elementul 113

căutarea „elementelor super grele”, elemente sintetice instabile cu timp de înjumătățire extrem de scurt, este un proces dificil și dureros. Astfel de elemente nu apar în natură și trebuie să fie produse prin experimente care implică reactoare nucleare sau acceleratoare de particule, prin procese de fuziune nucleară sau absorbție de neutroni. De când primul astfel de element, neptuniul (NP) cu numărul atomic 93, a fost descoperit prin sinteză în 1940, SUA, Rusia și Germania au concurat pentru a sintetiza mai multe dintre ele.

Japonia s-a alăturat cursei în 2004, cu prima sa sinteză a elementului 113. Descoperirea a fost făcută de laboratorul Superheavy Element, condus de cercetătorul șef asociat Dr.Kosuke Morita. Folosind acceleratorul liniar Riken LineAC (RILAC) și un separator de nuclee noi, numit separator de recul umplut cu gaz (GARIS), grupul a generat elementul 113 în noaptea de 23 iulie, după ani de cercetare și pregătire. Descoperirea a fost posibilă datorită capacității ridicate de performanță a RILAC și selecției atente a energiei incidente optime pentru nucleele fasciculului. Alte două evenimente au fost înregistrate, pe 2 aprilie 2005 și apoi pe 12 August 2012, cimentând revendicarea grupului Morita asupra descoperirii, iar pe 31 decembrie 2015, Uniunea Internațională de Chimie Pură și aplicată (IUPAC) a anunțat oficial că elementul 113 a fost primul element descoperit în Asia.

noului element i s-a dat numele de „nihonium” și simbolul chimic Nh.