Eparhia de Rockville Center dosare de faliment din cauza abuzului sexual plăți, pandemie

Eparhia de Rockville Center, joi, a depus pentru faliment din cauza presiunilor financiare de la plățile către copii victime ale abuzului sexual clerului.

Eparhia, a opta cea mai mare din Statele Unite, a declarat că plățile rezultate din cazurile depuse în temeiul Legii privind victimele copiilor de stat, împreună cu scăderea veniturilor pe fondul pandemiei COVID-19, nu i-au lăsat nicio opțiune decât să depună o reorganizare a capitolului 11.

operațiunile regulate și ministerele ar trebui să poată continua să funcționeze, iar școlile catolice nu ar trebui să fie afectate, purtătorul de cuvânt al Eparhiei Sean Dolan a declarat într-o declarație.

„știm că aceasta va fi o veste dificilă pentru oamenii din întreaga eparhie să audă”, a spus Episcopul John Barres într-un mesaj video.

Rockville Center este cea mai mare eparhie din țară care a dat faliment din cauza scandalului abuzurilor sexuale, a declarat Jeff Anderson, un avocat de frunte pentru victimele abuzurilor sexuale din Biserică. Douăzeci și șapte de eparhii, arhiepiscopii sau ordine religioase din Statele Unite au depus acum falimentul, inclusiv în San Diego; Portland, Oregon; și St.Paul și Minneapolis în Minnesota.

în statul New York, eparhiile din Rochester, Buffalo și Siracuza au depus, de asemenea, faliment.

unii catolici din Long Island au reacționat cu consternare, iar unii avocați ai victimelor au catalogat falimentul drept o „înșelătorie” menită să acopere informațiile despre abuz.

alții au cerut Diecezei — una dintre cele mai bogate din țară, potrivit grupurilor de susținere a victimelor — să vândă proprietăți, cum ar fi fostul seminar al Imaculatei Concepții din exclusiv Lloyd Neck, care se întinde pe mai mult de 220 de acri, o parte din ea pe malul apei.

„și-au încălcat jurămintele, ne-au frânt inimile și apoi au spart banca. Și nici un singur preot sau episcop nu va plăti un ban din buzunar pentru toate pagubele făcute”, a spus Pat McDonough, un educator Catolic de multă vreme din județul Nassau.

„vom plăti pentru asta — credincioșii catolici din Long Island care ne-au donat viețile și banii câștigați cu greu pentru a construi această eparhie, crezând că banii noștri vor fi dedicați misiunii Evangheliei: hrănirea celor flămânzi, adăpostirea celor fără adăpost, îngrijirea bolnavilor și educarea copiilor noștri. Lucrarea pe care Hristos ne-a însărcinat să o facem va fi compromisă de crimele clerului nostru.”

dar alți catolici locali au spus că Eparhia nu a avut de ales decât să depună faliment. John Picciano, rezident în Farmingdale, a declarat că extinderea Legii privind victimele copiilor încă un an, până în August anul viitor, ” a deschis porțile pentru potențialul enorm al abuzului în litigii de către acei avocați care … se declară pompoși ca campioni ai victimelor abuzurilor.”

„cred că John Barres este un episcop mare și competent. Dar el nu este un făcător de minuni. Acest incendiu ar fi putut fi stins de predecesorii săi, în timp ce încă era doar un jar … nu un infern consumator”, a spus Picciano.

au fost intentate aproximativ 200 de procese împotriva eparhiei în temeiul Legii privind victimele copiilor, a spus Barres. Aceasta se adaugă la aproximativ 350 de cazuri care au fost soluționate în cadrul unui program eparhial separat care a început în 2017 și a costat Eparhia 62 de milioane de dolari în despăgubiri victimelor, a spus Dolan.

„depunerea este necesară pentru a gestiona cheltuielile de judecată, pentru a aborda disputele cu asigurătorii eparhiei și pentru a facilita înțelegerile cu supraviețuitorii abuzurilor care au intentat procese în temeiul Legii victimelor copiilor”, se arată în declarația eparhială.

Barres a spus: „Credem că acest proces oferă singura modalitate de a asigura un rezultat corect și echitabil pentru toți cei implicați, inclusiv pentru supraviețuitorii abuzurilor, ale căror acorduri de despăgubire vor fi soluționate de instanțe.”

el a adăugat: „Această decizie nu a fost luată ușor, dar, odată cu adoptarea Legii victimelor copilului, eșecul asigurătorilor Eparhiei de a-și onora obligațiile contractuale și numărul de procese depuse până în prezent, a devenit clar că Eparhia nu va putea să-și continue misiunile spirituale, caritabile și educaționale, în timp ce suportă povara din ce în ce mai grea a cheltuielilor de judecată asociate acestor cazuri.”

Eric Snyder, șef al Departamentului de faliment la firma de avocatura din Manhattan Wilk Auslander, a declarat că a crezut că Eparhia a făcut mișcare dreapta, deoarece a început deja compensarea victimelor în primul program, atunci când Legea victimelor copilului a intrat în vigoare în 2019.

„are sens din cauza redeschiderii” statutului limitărilor prin Legea privind victimele copiilor, a spus Snyder. „Nu cred că au avut de ales.”

” au abordat-o într-un mod semnificativ înainte ca statutul să fie redeschis, iar depunerea de noi cereri le-a deranjat complet așteptările”, a spus el.

dar Anderson a numit mișcarea eparhiei „o încercare dezamăgitoare, dar deloc surprinzătoare, de a ascunde adevărul despre preoții prădători din eparhie.”

” la fel ca recentele lor atacuri asupra Legii victimelor copiilor și eforturile lor de a intimida supraviețuitorii de a veni înainte, vedem decizia Eparhiei de a declara falimentul ca fiind strategică, lașă și în întregime egoistă”, a spus Anderson, a cărui firmă a intentat 73 de procese împotriva eparhiei în temeiul Legii victimelor copiilor.

depunerea falimentului „poate limita capacitatea supraviețuitorilor de a dezgropa nume și informații cu privire la preoții prădători, de a expune oficiali de vârf care au acoperit clerul abuziv sexual și de a scoate la lumină ceea ce acești oficiali știau și când știau”, a spus Anderson.

Eparhia a mers anterior în instanță pentru a încerca să împiedice desfășurarea cazurilor în temeiul Legii victimelor copiilor, dar nu a reușit.

Dolan a spus că nu există nimic secret în legătură cu falimentul și că, dimpotrivă, va cere Diecezei „să-și facă publică poziția financiară pentru ca toți să o vadă … Asigurarea supraviețuitorilor cu o compensație justă și un mijloc de a fi auziți a fost o prioritate de vârf pentru eparhie.”

Eparhia a spus că parohiile și școlile sale sunt persoane juridice separate de eparhie și nu sunt incluse în depunerea falimentului.

dar Barres a mai spus că, după reorganizarea capitolului 11, Eparhia va avea mai puțini bani pentru a ajuta școlile și parohiile care se luptă.

unele parohii sunt numite în procesele Child Victims Act, dar Eparhia a declarat că intenționează să ceară instanțelor să separe orice alte acțiuni civile împotriva parohiilor și să le pună sub umbrela procesului capitolului 11.

avocatul Michael Dowd din Manhattan a numit falimentul ” o înșelătorie pură și simplă.”

„a crede că încearcă să nu fie efectiv răspunzători pentru toate daunele pe care le-au făcut oamenilor de-a lungul anilor este doar în concordanță cu comportamentul lor atunci când se întâmpla”, a spus Dowd, care a reprezentat victimele abuzurilor sexuale ale clerului din Long Island de ani de zile și are 20 de cazuri de victime ale copiilor.

menționând că Eparhia are multe proprietăți valoroase pe insulă, inclusiv școli închise și parohii, împreună cu fostul seminar bucolic, Dowd a declarat că ar trebui să vândă unele pentru a compensa victimele în loc să declare faliment.

Legea privind victimele copiilor a deschis o fereastră de un an pentru persoanele care spun că au fost abuzate sexual de clerici, ridicând statutul limitărilor, astfel încât plângerile civile să poată fi depuse pentru abuzuri care ar fi avut loc cu ani sau chiar decenii în urmă. A venit pe fondul scandalului de abuz sexual al clerului care datează din 2002.

Eparhia Long Island, care găzduiește 1,4 milioane de catolici, a declarat că, în ciuda falimentului, „vânzătorii vor fi plătiți pentru toate bunurile și serviciile livrate după depunere, iar tranzacțiile care au loc în cursul obișnuit al Afacerilor vor continua ca înainte. Angajaților li se vor plăti salariile normale, iar programele lor de beneficii vor continua neîntrerupt.”

Eparhia a început în 2017 programul său independent de reconciliere și compensare, menit să ofere vindecare și decontări financiare victimelor copilăriei abuzurilor sexuale ale clerului.

dar unele victime nu au participat la program, optând în schimb să depună plângeri în temeiul Legii victimelor copilului, care a fost prelungită până în August 2021 din cauza pandemiei. Plățile din aceste cazuri, în general, au fost de așteptat să fie mai mari decât cele din cadrul programelor de compensare, potrivit avocaților pentru victimele abuzurilor.

pentru a face față presiunilor financiare, Eparhia a început în octombrie anul trecut să implementeze măsuri de reducere a costurilor care au redus cheltuielile cu 3,5 milioane de dolari pe an, a declarat joi Eparhia. În August, Eparhia a redus personalul de la sediul său cu 10%, economisind 5 milioane de dolari pe an.

Eparhia a mai spus că veniturile anuale au scăzut cu 40%, deoarece colecțiile ofertorii au scăzut brusc la Liturghiile de duminică pe fondul pandemiei COVID-19.

Eparhia a fost forțată să închidă definitiv trei școli elementare în iunie din cauza impactului pandemiei asupra înscrierii.