fotografii Capture India vechi, dispărând Stepwells

este ușor să pierdeți Marea, vechi stepwells din India, chiar dacă sunteți în picioare direct în fața unuia. Aceste structuri sunt scufundate în pământ cu scări care spirală sau zig-zag până la nouă etaje în adâncurile reci și întunecate unde se află un bazin de apă. Odată ce o parte importantă a vieții de zi cu zi în India, puțurile moderne le-au înlocuit. Pereții, vegetația și clădirile învecinate au crescut pentru a le ascunde. Victoria Lautman, autoarea cărții The Vanishing Stepwells of India, a petrecut ani de zile căutându-i.

Lautman s-a îndrăgostit de stepwells în prima ei călătorie în India.

„șoferul meu m-a dus în acest loc și m-a lăsat să cobor din mașină într-un loc plin de praf și mi-a spus:” mergeți până la acel zid”, și-a amintit Lautman. „Și am făcut-o. A fost doar un foarte greu de definit scăzut, perete de ciment și când m-am uitat peste ea, a fost o experiență șocantă. Pământul a căzut în ceea ce părea o prăpastie făcută de om. Și asta a fost tot.

„dar ceea ce a fost șocant”, a continuat Latman, „a fost că nu mi-am putut aminti o altă experiență de a privi în jos arhitectura într-o experiență atât de complexă creată de om. A fost într-adevăr transgresiv și bizar. Asta a fost prima experiență.”

în călătoriile ulterioare în India, Lautman a căutat stepwells și le-a documentat prin fotografii și cercetări.

oamenii au început să construiască stepwells în vestul Indiei în jurul anului 650 D.HR. Acestea au fost destinate în primul rând ca o sursă de apă curată, dar au servit și ca locuri de adunare, temple și refugii de la căldură. Ar putea fi la fel de simple ca o scară în spirală până la un bazin rotund de apă din centru sau un labirint aglomerat de scări și coloane cu complexitatea unei schițe de M. C. Escher.

în timp ce hindus de origine, valoarea stepwells a fost înțeles de conducătorii musulmani ai Imperiului Mughal începând de la începutul anilor 1500. unele inscripții religioase hinduse în cazul în care defăimat, dar au permis de construcție să continue și chiar construit propriile lor oriunde s-au dus.

când britanicii au ocupat India (reușind Mughals) au considerat stepwells insalubre și au început să creeze noi surse de apă. Puțurile forate și plictisite au devenit obișnuite, împreună cu pompele și conductele care au făcut ca puțurile să fie învechite. Marea majoritate a puțurilor vitrege indiene au căzut în desuetudine. Ultima a fost construită în 1903.

în zonele fără îndepărtarea consecventă și coordonată a gunoiului, multe puțuri scoase din uz au devenit gropi la îndemână în care gunoiul a fost (și încă este) aruncat. Unele au fost revendicate de viespi, șobolani, șerpi, broaște țestoase, pești și Mongoose.

„nu poți să-ți dai seama cât de decrepite și degradate și îndepărtate și periculoase sunt multe dintre aceste stepwells”, spune Lautman. „Am fost de gând în aceste lucruri de mine și împingându-mă să alunece în jos pe fundul meu în jos o mie de ani de gunoi, întrebându-mă,” de ce faci asta? Aceasta nu este pentru cei slabi de inimă. Oricine se teme de înălțimi sau insecte sau șerpi sau doar de mizeria incredibilă, oricine nu-i place nimic din toate acestea va avea un timp greu.”

aceasta este arhitectura care este atât omniprezentă, cât și invizibilă. Există sute – poate peste o mie-stepwells în India și Pakistan. Dar Lautman a descoperit adesea că oamenii care locuiau la doar câteva blocuri distanță de un stepwell habar nu aveau că există. Ea a inclus în mod util coordonatele GPS pentru fiecare bine descris în cartea ei. (Un atlas online, colaborativ, poate fi găsit și aici.) Câteva stepwells, inclusiv Rani-ki-Vav (Regina Stepwell) la Patan, Gujarat, au fost bine conservate și sunt destinații turistice cunoscute, dar cele mai multe sunt obscure și dificil pentru călători pentru a găsi.

Lautman este jurnalist de peste 25 de ani, cu accent pe artă și cultură. A obținut un master în istoria artei și a lucrat la Muzeul Hirshhorn al Smithsonian Institution înainte de a-și începe cariera în jurnalism.

în timp ce cartea este plină de fotografii color pe aproape fiecare pagină, Lautman nu este un fotograf profesionist. „Aceste fotografii au fost făcute cu această cameră idioată point-and-shoot pe care am primit-o la Best Buy”, spune ea.

pe parcursul a cinci ani de călătorii regulate în India, niciuna dintre fotografiile din această carte nu a fost pusă în scenă. Lautman surprinde stepwells așa cum sunt cu adevărat – adesea pline de gunoi și sufocate cu viță de vie.

„pentru mine, lucrul care este foarte convingător despre ei este că, în ciuda stării lor, frumusețea și puterea acestor lucruri vine prin”, spune Lautman. „Este important pentru mine să le prezint în această stare, deoarece simt că, dacă creșteți gradul de conștientizare, atunci vor veni mai mulți oameni și îi vor vedea. Sperăm că mai multe sate vor avea grijă de ei și îi vor respecta.”