gândire istorică proastă: „istoria este scrisă de învingători”

una dintre cele mai nefericite și acceptate pe scară largă idei despre gândirea istorică este că „istoria este scrisă de învingători. Acest punct de discuție afirmă că adevărul trecutului nu este modelat de o bursă istorică interpretativă motivată sau de o înțelegere faptică a trecutului, ci de puterea liderilor politici și culturali din partea „câștigătoare” a istoriei; „câștigătorii” au puterea de a modela narațiunile istorice prin manuale școlare, iconografie publică, filme și o serie de alte medii. Cu siguranță, aceste medii sunt locuri puternice pentru stabilirea ideologiilor politice și modelarea presupunerilor personale despre modul în care funcționează lumea. Și este cu siguranță adevărat că entitățile guvernamentale sau „oficiale” pot și pot exploata această putere pentru a-și atinge propriile scopuri. În cartea sa Remaking America: Public Memory, Comemoration, and Patriotism in the Twentieth Century, istoricul John Bodnar discută conceptul de „expresii culturale oficiale” care au ca scop modelarea modului în care oamenii își amintesc trecutul. Aceste expresii provin de la liderii sociali și autoritățile oficiale care încearcă să modeleze înțelegerea istorică a societății în moduri care promovează „unitatea socială, continuitatea instituțiilor existente și loialitatea față de status quo” (13). Cu alte cuvinte, cei de la putere au un interes în menținerea puterii lor, iar un „trecut utilizabil” care se conformează viziunii lor asupra condițiilor actuale poate funcționa ca un instrument puternic în menținerea statutului lor.

este totuși o greșeală să presupunem că numai „câștigătorii” istoriei au puterea de a manipula trecutul pentru a-și atinge obiectivele actuale. Acest lucru este valabil mai ales într-o epocă în care Internetul are un potențial enorm pentru o persoană din orice domeniu de viață pentru a construi o platformă puternică pentru a-și susține credințele și opiniile. Trebuie să eliminăm această ficțiune că istoria este scrisă doar de câștigători.

(știu că „câștigătorii” este un termen vag și prost definit în acest context, dar voi pune deoparte orice încercare de lungă durată la o definiție pentru acest post).

nu poate exista un exemplu mai puternic de „perdanți” care să scrie narațiuni istorice larg acceptate decât cei care au pledat pentru interpretarea Cauzei Pierdute a Războiului Civil American. Argumentul central al Cauzei Pierdute, desigur, este că Confederația a avut dreptate din punct de vedere moral și constituțional în eforturile lor de a se separa de Statele Unite. Dar pierderea este esențială pentru teoria Cauzei Pierdute, deoarece mulți dintre susținătorii săi susțin că Confederația a fost condamnată chiar de la începutul războiului, deoarece forțele Statelor Unite aveau resurse superioare și forțe militare pentru a le copleși. Deși realitatea istorică demonstrează că au existat mai multe cazuri în timpul războiului când se părea că Confederația era la un pas de victorie, puterea narativă a tinerilor bărbați care își pun viața în pericol pentru o cauză condamnată, dar nobilă, face apel la un număr mare de americani astăzi.

în anii de după Războiul Civil, avocații Cauzei Pierdute și-au luat pixurile și buzunarele într-un efort de a câștiga bătălia de memorie asupra semnificației celui mai sângeros conflict al națiunii. În 1866 generalul confederat Daniel Harvey Hill a înființat țara pe care o iubim, o revistă care glorifica literatura sudică, agrarianismul și a oferit o platformă pentru veteranii confederați pentru a-și publica reminiscențele bătăliei. Din 1884 până în 1887 revista Popular Century și-a publicat celebrele bătălii și lideri ai Războiului Civil, care a inclus articole lungi atât din Statele Unite, cât și din liderii militari confederați despre război. Foști lideri politici confederați precum Jefferson Davis și Alexander Stephens au scris autobiografii și istorii ale Confederației care reflectau versiunea lor a evenimentelor. Multe manuale de Istorie din școlile din toată țara, dar mai ales cele din fostele state Confederate, au predat o versiune a Cauzei Pierdute a războiului care a glorificat Confederația. Mai târziu, o serie de filme cinematografice precum nașterea unei națiuni și Gone With The Wind au extins și mai mult acoperirea Cauzei Pierdute. Și timp de aproximativ cincizeci de ani (1880-1930) nenumărate milioane de dolari au fost cheltuite atât prin donații, cât și prin venituri din impozite publice pentru a sprijini ridicarea monumentelor care glorifică Confederația în tot Sudul (și în alte părți, sunt sigur).

toate aceste expresii de memorie și interpretare istorică au fost ușor acceptate de mulți, dacă nu de majoritatea americanilor albi din toată țara după război. „Pierzătorii” au reușit să scrie o istorie care a câștigat acceptarea populară în societatea americană. Iar interpretarea Cauzei Pierdute a războiului este ușor disponibilă pentru cei care doresc să o studieze astăzi. Oricine poate merge online și citi Davis, Stephens și multe alte materiale Lost Cause pe Google Books sau HathiTrust. Oricine poate găsi declarațiile de Secesiune scrise de diferitele state sudice care au ales să explice raționamentul lor pentru îmbrățișarea dezbinării.

istoria este scrisă de toată lumea, nu doar de „câștigători”.”Este adevărat că au existat momente în istorie când „narațiunile oficiale” au avut ca scop eradicarea interpretărilor istorice alternative care nu se conformau pe deplin dorințelor celor de la putere. Dar punctul mai mare, care este la fel de adevărat, este că contra-narațiunile istorice există întotdeauna pentru a submina istoria „învingătorilor”, atât oral, cât și tipărit. „Istoria este scrisă de învingători” este un argument leneș care este de obicei desfășurat în absența dovezilor istorice pentru a apăra pretențiile despre trecut. Acesta este motivul pentru care a fost atât de ironic pentru mine când am auzit plângerea că „istoria este scrisă de învingători” când orașul New Orleans a decis să-și dea jos Statuile Confederate în decembrie. În mod evident, aceasta nu este o afirmație adevărată odată ce vedeți cum foștii confederați și susținătorii lor au reușit să modeleze peisajul comemorativ al lui NOLA pentru mai mult de 150 de ani de la sfârșitul Războiului Civil.

Noroc