istoria tribului nostru: Hominini

(„maimuță sudică” / „lângă om” / Etiopia)

introducere

Australopithecus aethiopicus este cea mai primitivă dintre speciile robuste. Eu folosesc genul Australopithecus, deoarece se crede că este descendent din Au. afarensis. În plus, Paranthropus a fost numele genului atribuit formei robuste Sud-Africane, P. robustus, și rămân întrebări dacă cele două specii sunt înrudite.

filogenie

există mai multe linii de dovezi pentru a sprijini ua. aethiopicus ca specie descendentă a UA. afarensis. În timp ce unii cred că Au. aethiopicus a dat naștere lui P. boisei, alții leagă P. boisei cu P. robustus într-o altă cladă, Cu Au. africanus ca strămoșul lor comun. Material mai recent descoperit în raza geografică a UA. aethiopicus sprijină ua. aethiopicus P. boisei scenariu evolutiv. Datele noilor fosile se încadrează între cele două specii și au caracteristici intermediare sau tranzitorii. Figura 17.2 prezintă o schemă cladistică care ilustrează modul în care unii cercetători sugerează că aceste specii au fost înrudite. Acest scenariu particular arată convingerea autorilor că ua. africanul este o formă robustă.

descoperirea și gama geografică

în 1967, cea mai timpurie ua. fosilele aethiopicus au fost descoperite de Yves Coppens și Camille Arambourg în depozitele Shungura de la locul Omo din sudul Etiopiei. Le-au atribuit unui nou gen și specie, Paraustralopithecus aethiopicus. Deși a fost discutabil dacă au avut de fapt o nouă specie, descoperirea „craniului Negru” (vezi figura 17.1) în regiunea West Lake Turkana din Kenya de către Alan Walker în 1985 a pus la îndoială orice îndoială. La acea vreme, specia a fost adăugată genului Australopithecus, deoarece se credea că este descendentă din Au. afarensis. Au existat apoi trei specii recunoscute de australopite robuste în Africa și au început eforturile de a determina relațiile lor filogenetice.

craniul negru sau KNM-WT (Muzeul Național Kenya – West Turkana) 15000 a fost o descoperire magnifică. Craniul aproape complet a fost pătat de mangan, dar este întotdeauna distractiv să cânt muzică de film înfricoșător studenților mei atunci când introduc … craniul negru! (Figura 17.3 … pentru distracție ! )

caracteristici fizice

o caracteristică unică care leagă ua. aethiopicus la P. boisei este un foramen magnum în formă de inimă, spre deosebire de forma mai ovoidă văzută în Ua. africanus și P. robustus. Caracteristici Primitive împărtășite cu UA. afarensis sunt baza craniană plană, creierul mic (~410 cc), molarii lungi (meziodistal, adică față în spate față de o parte în alta) și gradul de prognatism în fața inferioară. Deoarece fețele lor erau atât de largi și creierul lor atât de mic, ele prezintă un grad ridicat de constricție postorbitală (cunoscută și sub numele de waisting), adică zona dintre față și creier este îngustă. Caracteristicile robuste derivate sunt susținerea craniului, a feței și a mandibulei. Mușchii lor de masticare au fost incredibil de puternici, după cum reiese din creasta sagitală care se desfășoară pe linia mediană a craniului de unde provine mușchiul temporal. Creasta sagitală a fost mai înaltă și mai plasată posterior decât la cele două specii robuste mai derivate. Zigomaticele au fost mari și evazate pentru a permite trecerea mușchiului temporal din creasta sagitală pentru a se insera pe mandibulă și pentru a extinde locul de atașare pentru mușchiul maseter, celălalt mușchi mare de masticare (vezi figura 17.4). Zigomații au fost mai aprinși în față decât în celelalte două specii robuste. De asemenea, aveau mușchi nucali grei (gâtul posterior) pentru a susține greutatea feței și craniului lor grele, iar locurile de atașare ale acelor mușchi de pe craniul posterior erau, de asemenea, o creastă extinsă care convergea cu creasta sagitală, adică o creastă sagitală-nucală compusă. Crestele mari ale frunții din speciile robuste compensează stresul generat de mușcarea alimentelor dure. Cu Toate Acestea, Au. sprâncenele lui aethiopicus erau mai mici decât celelalte două specii. Al treilea molar maxilar a fost convergent, ceea ce înseamnă că au fost poziționați mai medial decât primul și al doilea. În timp ce unii cercetători nu sunt de acord, alții găsesc dovezi pentru un sistem sinusal venos mai derivat în crania formelor robuste. Sistemul constă în vene mari de colectare care în cele din urmă se golesc în venele jugulare, permițând scurgerea rapidă a sângelui alimentat de gravitație din creier, pentru a menține pomparea sângelui proaspăt prin mai multe sisteme arteriale. Cel mai mare și mai superficial dintre aceste sinusuri (vezi figura 17.5) lasă impresii în interiorul bolții craniului. „Teoria radiatorului” a lui Dean Falk susține că strămoșii noștri aveau nevoie să-și păstreze creierul rece pe măsură ce creșteau în dimensiune într-un mediu fierbinte și deschis. Sistemul a devenit mai complex după timpul australopitilor.

mediu și mod de viață

după cum sa menționat, există dovezi că ua. afarensis era mai terestru decât clada australopith din sud, sugerând că mediul clasic al maimuțelor s-a diminuat. Știm că pajiștile se extindeau și pădurile se micșorau. Deoarece se presupune că Au. aethiopicus este descendent din UA. afarensis, mediul favoriza speciile cu adaptări dietetice care le permiteau să supraviețuiască.