JAXA Japonia Aerospace Exploration Agency

asteroidul Itokawa. Dimensiunea sa este de 540M x 270m x 210m. Această imagine a fost preluată de la aproximativ 8 km distanță de Itokawa. această rocă este cea mai mare Itokawa, aproximativ 50m lungime. Această imagine a fost luată de la aproximativ 4,5 km distanță de Itokawa. o piatră de cracare. Această imagine a fost luată de la 4 km distanță de Itokawa. o imagine color subliniind colorarea lui Itokawa.

Itokawa arată ca și cum ar fi format din două mase atașate. Suprafața asteroidului are două tipuri distincte de suprafață: o zonă netedă cu regolit (un strat de nisip sau pietriș la suprafață) și o zonă denivelată, acoperită cu un număr mare de roci. Este prima dată când un astfel de asteroid gol, fără regolit, a fost observat.

O mulțime de roci sunt văzute în zone largi. Dimensiunea maximă este de aproximativ 50 m.
Se crede că rocile sunt Fragmente create de la nașterea unui crater la suprafață. Din câte știm astăzi, dimensiunea unui crater este relativă la cel mai mare fragment emis din el. Conform acestei relativități, roca de 50 de metri este prea mare chiar și pentru cel mai mare crater Itokawa. Acesta este un indiciu foarte important pentru studierea istoriei formării asteroidului. Este sigur să presupunem că un corp ceresc mai mare a existat inițial înainte de Itokawa. Și la distrugerea sa, un fragment din ea a devenit Itokawa ca și alte fragmente mai fine îngrămădite pe suprafața asteroidului.
a fost găsită și o piatră crăpată, iar studierea cauzei este pe ordinea de zi a cercetărilor viitoare.

regolitul zonei de suprafață netedă, care se află de la polul sud la polul nord al Itokawa, s-a adunat probabil corespunzător distribuției gravitaționale de pe suprafață. Pe măsură ce distribuția zonei și a dimensiunii particulelor regolitului, rocilor și craterelor sunt analizate, ne vom apropia de găsirea istoriei impacturilor pe care Itokawa le-a experimentat, precum și de evoluția asteroizilor și a sistemului solar.

densitatea estimată a Itokawa este puțin mai mică decât rocile obișnuite de pe Pământ, ceea ce sugerează existența unor goluri interioare mai mari decât se așteptase. Nu este sigur dacă densitatea este rezultatul golurilor din rocă sau între grămezi de rocă. Când probele din Itokawa vor fi recuperate cu succes, acest lucru va fi mai clar, oferindu-ne o mai bună înțelegere a structurii asteroidului și, în plus, a meteoriților și a Pământului.

imaginea care subliniază colorarea suprafeței Itokawa arată ușoare modificări de culoare pe diferite zone ale suprafeței sale. În prezent, acestea sunt analizate pentru a afla dacă diferențele indică diferite materiale sau intemperii spațiale (un fenomen prin care o planetă se înroșește pe măsură ce reflectanța suprafeței planetei scade datorită, de exemplu, coliziunilor de resturi spațiale).