Leonard Peltier

Leonard Peltier, (născut la 12 septembrie 1944, Grand Forks, Dakota de Nord, SUA), activist Indian American (în mare parte Ojibwa) care, după ce a devenit unul dintre cei mai cunoscuți activiști pentru drepturile indigene din America de nord, a fost condamnat în 1977 pentru că a ucis doi agenți ai Biroului Federal de investigații (FBI). Cazul său a devenit un motiv pentru care au apărut neregulile din extrădarea și procesul său, iar susținătorii săi îl consideră prizonier politic.

Peltier a fost Al 11-lea din 13 copii. Când părinții săi au divorțat la patru ani după ce s-a născut, Peltier și o soră au fost trimiși să locuiască cu bunicii lor paterni în rezervația Turtle Mountain, situată în județul Rolette din nordul Dakotei de Nord. La vârsta de nouă ani, Leonard a fost trimis la un internat Indian din Wahpeton, Dakota de Nord și, după absolvire, a fost trimis la școala indiană Flandreau (Dakota de sud), de la care a renunțat în clasa a IX-a și a plecat să locuiască cu tatăl său în rezervația Turtle Mountain. Acolo activismul său a fost aprins când a experimentat direct SUA. politica guvernului de reziliere-retragerea asistenței federale, inclusiv a alimentelor, de la acei nativi americani aflați în rezerve, în încercarea de a forța asimilarea lor în societatea Euro-Americană.

Peltier s-a mutat la Seattle în 1965. Ca proprietar parțial al unui atelier auto, a angajat alți nativi americani și a oferit reparații ieftine pentru cei care au nevoie. În acel timp, el a ajutat la găsirea unei case la jumătatea drumului pentru foștii infractori nativi americani. De asemenea, s-a implicat în probleme de revendicare a terenurilor Native americane, consiliere pentru abuzul de alcool și conservarea terenurilor Native din Seattle. La sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor ’70, Peltier a lucrat ca sudor, tâmplar și consilier comunitar și s-a implicat în mișcarea Indiană americană (AIM), o organizație militantă pentru drepturile civile; în cele din urmă s-a alăturat capitolului Denver. În timp ce lucra ca consilier comunitar în Denver, Peltier și-a investit cea mai mare parte a energiei în programele AIM. S-a implicat într-o serie de proteste și acțiuni pentru drepturi, inclusiv în 1972 Trail of Broken Treaties, un eveniment de fond care s-a încheiat cu ocuparea Biroului afacerilor indiene (Bia) birouri în Washington, D. C. La mijlocul anilor 1970, Peltier și alți membri AIM au mers la rezervația indiană Pine Ridge din Dakota de Sud. Scopul lor a fost de a ajuta Oglala Lakota Din Pine Ridge în planificarea activităților comunității, ceremoniilor religioase și programelor de autosuficiență și de a ajuta la organizarea securității acolo.

la 26 iunie 1975, doi agenți FBI—Jack Coler și Ronald Williams—au intrat în ferma Jumping Bull, pentru a-l aresta pe Jimmy Eagle, care era căutat pentru jaf și al cărui vehicul credeau că l-au văzut. Peltier și alți membri AIM au fost camping acolo. A început un schimb de focuri între agenții FBI și ocupanții vehiculului pe care îl credeau a fi Eagle. Identitatea celor care au tras primele focuri nu a fost niciodată stabilită. Membru AIM Joe Stuntz a fost ucis în schimbul de focuri. Ambii agenți FBI au fost răniți de focuri trase de la distanță și ambii au fost executați prin împușcături în cap la distanță.

Peltier, până atunci un lider de nivel înalt, precum și Darrell Dean Butler și Robert Robideau, toți prezenți în timpul împușcăturii, au fost acuzați de uciderea celor doi agenți FBI, așa cum a fost Eagle (acuzațiile împotriva Eagle au fost ulterior abandonate). Peltier a fugit în Canada, presupus convins că nu poate primi un proces echitabil în Statele Unite, în timp ce Butler și Robideau au fost judecați într-o instanță federală și găsiți nevinovați de crime. Hotărârile pentru Butler și Robideau s-au bazat pe lipsa dovezilor care leagă cei doi bărbați de împușcăturile fatale și schimbul de focuri de armă de la distanță, care păreau a fi în autoapărare.

Peltier a fost în cele din urmă arestat de Poliția Regală Canadiană Călare și mai târziu a fost extrădat în Statele Unite, aproape exclusiv pe baza mărturiei lui Myrtle poor Bear, o femeie care în cele din urmă s-a dovedit a fi instabilă mental și incapabilă să depună mărturie la procesul lui Peltier. În 1977, Peltier a fost condamnat pentru două capete de acuzare de crimă de gradul întâi și condamnat la două condamnări consecutive pe viață. După condamnarea sa, instanțele au respins în mod repetat petițiile pentru un nou proces, deși avocații săi au continuat să conteste condamnarea sa pe baza constatărilor de eroare judiciară în procesul inițial, fabricarea probelor, suprimarea probelor favorabile, constrângerea martorilor și admiterea de către Guvernul SUA a comportamentului fraudulos. Printre numeroasele controverse asociate cu cazul Peltier se numără acestea: nu există martori cunoscuți la moartea agenților FBI; arma care a tras focurile fatale nu este cunoscută; identificarea vehiculului care i-a condus pe agenți la Jumping Bull este în discuție; iar FBI a recunoscut că a reținut mii de documente referitoare la caz.

în 1979 Peltier a fost transferat la închisoarea Lompoc (California), unde a aflat de planurile de a-l „înlătura”. Cu teamă pentru viața sa, Peltier a scăpat din Lompoc, dar a fost recucerit câteva zile mai târziu. Încă șapte ani au fost adăugați la cele două condamnări consecutive pe viață, dar acea judecată și sentință au fost ulterior inversate. În 1985 a fost transferat la Penitenciarul Leavenworth din Leavenworth, Kansas. În timpul încarcerării sale, Peltier a scris scrierile închisorii: viața mea este dansul soarelui meu (1999), editat de Harvey Arden. Peltier a fost mutat în 2005 la penitenciarul federal din Lewisburg, Pennsylvania, și în altă parte înainte de a ajunge în Coleman, Florida.