Lon Nol

născut la 13 noiembrie,
1913 Provincia Veng, Cambodgia
17 noiembrie 1985
Fullerton,California

președinte al Cambodgiei, 1970-1975

Lon Nol a fost președintele Cambodgiei—țara de-a lungul frontierei de sud-vest a Vietnamului—în timpul Războiului din Vietnam. Cambodgia a fost atrasă din ce în ce mai mult în conflictul dintre Vietnamul de Nord comunist și Vietnamul de Sud susținut de SUA în timpul domniei sale. De fapt, Statele Unite au lansat o invazie militară în Cambodgia la doar o lună după ce a preluat controlul guvernului de la Prințul Norodom Sihanouk (vezi intrarea). Lon Nol s-a străduit să-și mențină puterea în următorii câțiva ani, deoarece un grup de rebeli comuniști Cambodgieni, cunoscut sub numele de Khmerii Roșii, a câștigat forță și a preluat zone întinse ale țării. În cele din urmă a fugit din patria sa în aprilie 1975, când Khmerii Roșii au capturat capitala Phnom Penh.

Cambodgia este atrasă în Războiul din Vietnam

Lon Nol s-a născut pe 13 noiembrie 1913, în provincia Prey Veng din sudul Cambodgiei, lângă granița cu Vietnamul. La momentul nașterii sale, toată Indochina – inclusiv Cambodgia și Vietnamul—se afla sub stăpânirea colonială a Franței. Ca fiu al unui oficial guvernamental, Lon Nol a fost educat la o școală franceză din Saigon, Vietnam, împreună cu alți viitori lideri Cambodgieni precum Prințul Norodom Sihanouk și Sisowath Sirik Matak. După ce și-a terminat educația în 1934, Lon Nol a început să crească prin rândurile guvernului din Cambodgia condusă de francezi. În 1951 a devenit șef al forței naționale de poliție.

la începutul anilor 1950, însă, anii lungi de stăpânire colonială a Franței în Indochina s-au încheiat. În 1954, un grup de naționaliști Vietnamezi conduși de comuniști, cunoscuți sub numele de Viet Minh, i-a învins pe francezi după nouă ani de război. Acordul care a pus capăt acestui război a împărțit Vietnamul în două secțiuni, Vietnamul de Nord condus de comuniști și Vietnamul de Sud susținut de SUA. În același timp, Franța a acordat independență tuturor coloniilor sale din Indochina, inclusiv Cambodgiei. Prințul Norodom Sihanouk-care fusese numit rege al Cambodgiei de către francezi în 1941, dar apoi luptase pentru independența Cambodgiei—a renunțat la tron pentru a deveni președinte al Cambodgiei în 1955.

în următorii câțiva ani, Lon Nol a devenit unul dintre cei mai de încredere consilieri ai lui Sihanouk. Președintele i-a răsplătit loialitatea oferindu-i o serie de posturi importante în guvern, inclusiv ministru al apărării și premier. Între timp, însă, Cambodgia a fost din ce în ce mai amenințată de un nou război care izbucnise în Vietnam. Acest război a pus Vietnamul de Nord și aliații săi secreți, comuniștii sud-vietnamezi cunoscuți sub numele de Viet Cong, împotriva Vietnamului de Sud. Vietnamul de nord a vrut să răstoarne guvernul sud-vietnamez și să reunească cele două țări sub un singur guvern comunist. Dar SUA. oficialii guvernamentali s-au îngrijorat că un guvern comunist din Vietnam ar încuraja alte țări din Indochina să adopte comunismul. Ei au simțit că acest lucru va spori puterea Chinei și a Uniunii Sovietice și va amenința securitatea Statelor Unite.

la sfârșitul anilor 1950 și începutul anilor 1960, guvernul SUA a trimis bani, arme și consilieri militari pentru a ajuta Vietnamul de Sud să se apere împotriva Vietnamului de Nord și a Viet Cong. Sihanouk a declarat că Cambodgia va rămâne neutră sau va refuza să ia parte la conflict. În 1965, președintele Lyndon Johnson (vezi intrarea) a trimis trupe americane de luptă să se alăture luptei din partea Vietnamului de Sud. În acest moment, Sihanouk a început să se îngrijoreze că implicarea sporită a SUA va extinde războiul în Cambodgia. El a decis să întrerupă legăturile diplomatice cu Statele Unite. În scurt timp, temerile lui Sihanouk s-au împlinit.Luptele intense cu trupele americane au încurajat Viet Cong și forțele nord-vietnameze să-și mute baza de operațiuni peste graniță în estul Cambodgiei.

Lon Nol preia controlul guvernului

Lon Nol s-a opus prezenței vietnameze în Cambodgia, dar Sihanouk a permis cu reticență forțelor comuniste să intre în țară. La sfârșitul anilor 1960, războiul din Vietnam a provocat dificultăți economice severe și tulburări în creștere în Cambodgia. Un grup de comuniști Cambodgieni cunoscuți sub numele de Khmerii Roșii, sub comanda unui om misterios pe nume Pol Pot (vezi intrarea), a început să comploteze o revoluție armată împotriva guvernului lui Sihanouk. Pentru a-și spori puterea, Sihanouk a reorganizat guvernul și l-a făcut pe Lon Nol prim-ministru. Împreună, au început să lucreze pentru a elimina comuniștii vietnamezi din Cambodgia.

în 1969, Sihanouk a restabilit legăturile cu Statele Unite și a permis forțelor americane să înceapă bombardarea bazelor Viet Cong și nord-vietnameze de-a lungul frontierei. Dar bombardamentul a forțat doar comuniștii Vietnamezi să se mute mai adânc pe teritoriul Cambodgian. În plus, a provocat suferință în rândul poporului cambodgian și a convins mii de țărani că Guvernul nu le poate proteja. Mulți dintre acești oameni și-au schimbat sprijinul către Khmerii Roșii. Lon Nol l-a îndemnat pe Sihanouk să mărească dimensiunea armatei cambodgiene pentru a lupta împotriva Nord-vietnamezilor și a zdrobi Rebeliunea Khmerilor Roșii, dar Sihanouk a continuat să insiste ca Cambodgia să rămână neutră.

în martie 1970, în timp ce Sihanouk vizita Franța, un grup de lideri nemulțumiți de guvernul său au făcut planuri de a-l răsturna. Primul ministru Lon Nol și vicepremierul Sisowath Sirik Matak s-au numărat printre cei implicați în plan. Adunarea Națională cambodgiană a votat eliminarea lui Sihanouk de la putere și transformarea lui Lon Nol în noul șef al Guvernului. Știind că Lon Nol a vrut să-i forțeze pe comuniștii Vietnamezi să iasă din Cambodgia, oficialii americani l-au susținut ca noul lider al țării. La scurt timp după preluarea puterii, Lon Nol a aprobat pogromuri (masacre organizate) de etnici vietnamezi care trăiesc în Cambodgia. Între timp, Sihanouk s-a întâlnit cu liderii comuniști vietnamezi și Cambodgieni din China. El a fost de acord să-și sprijine fostuldușmanii, Khmerii Roșii, în eforturile lor de a răsturna guvernul lui Lon Nol.

la 30 aprilie 1970, forțele de luptă americane și sud-vietnameze au lansat o invazie în Cambodgia. Acest atac terestru a fost destinat să distrugă Viet Cong și bazele nord-vietnameze din interiorul graniței. Oficialii americani nu l-au notificat în prealabil pe Lon Nol despre invazie, dar a fost de acord să o aprobe în schimbul ajutorului militar și economic din partea Statelor Unite. În timpul invaziei, forțele sud-vietnameze au distrus satele și au ucis civili Cambodgieni (oameni care nu au fost implicați în armată) ca răzbunare pentru pogromurile anterioare. Invazia a împins, de asemenea, forțele comuniste vietnameze mai departe în Cambodgia, unde au capturat orașul antic Angkor.

când invazia americană s-a încheiat o lună mai târziu, situația din Cambodgia era mai rea decât fusese vreodată. Oamenii din satele de-a lungul frontierei au fugit de lupte și au intrat în capitala Phnom Penh ca refugiați, creând greutăți economice teribile. În plus, Khmerii Roșii au continuat să-și mărească dimensiunea și popularitatea. De fapt, cu sprijinul lui Sihanouk, a început să apară ca o alternativă politică legitimă la guvernul lui Lon Nol.

Cambodgia cade în mâinile Khmerilor roșii

în anul următor, forțele militare ale Cambodgiei au suferit o serie de înfrângeri în fața Khmerilor roșii și a armatei nord-vietnameze. Drept urmare, guvernul lui Lon Nol a devenit și mai slab și mai puțin popular. În februarie 1971, Lon Nol a suferit un accident vascular cerebral și a plecat în Hawaii pentru două luni de tratament medical. El a demisionat temporar din funcția de președinte și a predat puterea lui Sisowath Sirik Matak. În octombrie, Lon Nol a declarat stare de urgență și a reluat controlul deplin asupra guvernului. De asemenea, el a luat o serie de măsuri pentru a reduce la tăcere opoziția față de guvernarea sa, inclusiv introducerea unor controale stricte asupra presei și limitarea drepturilor cetățenilor. În martie 1972, Lon Nol s-a numit președinte, prim-ministru și șef al Forțelor Armate din Cambodgia.

de-a lungul acestei perioade de criză, Lon Nol s-a dovedit a fi un lider sărac și indecis. Întotdeauna un om profund religios și superstițios, a început să se bazeze pe sfaturile astrologilor atunci când lua decizii importante. După ce forțele americane s-au retras dinvietnam în 1973, Lon Nol a cerut Comuniștilor Vietnamezi să părăsească Cambodgia. Nu părea să-și dea seama cât de slabă a devenit poziția sa fără sprijinul American. În acest moment, armata nord-vietnameză și-a învins armata într-o lungă serie de bătălii. În plus, rebelii Khmerilor Roșii au controlat mai mult de 75% din mediul rural din Cambodgia și au deținut loialitatea a aproape jumătate din populația civilă.

Lon Nol s-a străduit să-și mențină puterea pe măsură ce luptele au continuat în următorii doi ani. Khmerii Roșii au controlat în cele din urmă toată Cambodgia, cu excepția capitalei Phnom Penh. Dându-și seama că înfrângerea era aproape, Lon Nol a fugit din țară la 1 aprilie 1975. Două săptămâni mai târziu, Khmerii Roșii au capturat Phnom Penh și au preluat controlul asupra Cambodgiei. Pe 30 aprilie, forțele nord-vietnameze au capturat capitala Sud-vietnameză Saigon pentru a câștiga războiul din Vietnam. Pentru a completa șirul victoriilor comuniste din Indochina, un grup de rebeli comuniști cunoscuți sub numele de Pathet Lao a preluat puterea și în Laosul vecin.

imediat după preluarea puterii, Khmerii Roșii au lansat un program brutal menit să transforme Cambodgia într-o societate agricolă simplă. Au redenumit națiunea Democrată Kampuchea și au numit începutul domniei lor Anul Zero. Au alungat oamenii din orașe și orașe în mediul rural. Au abolit banii, au interzis practica religioasă, au eliminat proprietatea privată, au pus capăt oricărei educații formale și au interzis publicarea ziarelor. Cel mai rău dintre toate, Khmerii Roșii au ucis sute de mii de cetățeni Cambodgieni într-un efort de a scăpa țara de „intelectuali” care se opuneau guvernării lor. Unii oameni au fost uciși pur și simplu pentru că purtau ochelari. Mulți alții au fost mânați în lagăre de muncă forțată, unde au murit de foame sau de boală. Istoricii estimează că până la două milioane de cambodgieni—sau un sfert din populația totală-au murit sub Khmerii Roșii.

în acest timp, Cambodgia era încă implicată în dispute cu Vietnamul asupra frontierelor naționale și a conducerii Indochinei. În decembrie 1978, guvernul vietnamez a trimis trupe în Cambodgia pentru a răsturna Khmerii Roșii. Până în ianuarie 1979, forțele de invazie ale Vietnamului capturaseră Phnom Penh. Au pus imediat capăt politicilor brutale ale Khmerilor roșii. De asemenea, au stabilit un nou guvern pro-vietnamez sub prim-ministrul Hun Sen.

chiar dacă invazia Vietnameză a Cambodgiei i-a îndepărtat de la putere pe Khmerii Roșii violenți, multe țări din întreaga lume au criticat acțiunile Vietnamului. De exemplu, Statele Unite și alte țări au format un embargo economic pentru a pedepsi Vietnamul. Guvernul SUA a oferit, de asemenea, sprijin rebelilor Cambodgieni care luptau împotriva guvernului Hun Sen, inclusiv Khmerilor roșii.

în ciuda reacției internaționale, Vietnamul și-a continuat ocuparea Cambodgiei timp de zece ani. În acest timp, fostul președinte Lon Nol s-a stabilit în Statele Unite, unde a continuat să sufere de probleme de sănătate. A murit pe 17 noiembrie 1985, în Fullerton, California. Armata Vietnameză s-a retras din Cambodgia în 1989, dar instabilitatea politică și violența au continuat să afecteze țara până în anii 1990.

surse

Chandler, David P. tragedia istoriei cambodgiene: politică, război și Revoluție din 1945. New Haven, CT: Yale University Press, 1991.

Isaacs, Arnold. Fără onoare: înfrângere în Vietnam și Cambodgia. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1983.

Kamm, Henry. Cambodgia: raport dintr-un teren lovit. New York: Editura Arcade, 1998.

Kirk, Donald. Război mai larg: Lupta pentru Cambodgia, Thailanda și Laos. New York: Praeger, 1971.

Ponchaud, Francois. Cambodgia: Anul Zero. New York: Holt, Rinehart și Winston, 1977.