Minamoto no Yoritomo

Yoritomo era al treilea fiu al lui Minamoto no Yoshitomo, moștenitor al clanului Minamoto (Seiwa Genji), iar soția sa oficială, Urahime, era fiica lui Fujiwara no Suenori, care era membru al ilustrului Clan Fujiwara. Yoritomo s-a născut în vila familiei din Atsuta în Nagoya, Provincia Owari (actuala Seigan-ji). La acea vreme, bunicul lui Yoritomo, Minamoto no Tameyoshi, era șeful Minamoto. La fel ca Benkei, numele său din copilărie era Oniwakamaru (XV). A fost descendent al împăratului Seiwa.

în 1156, diviziunile facționale ale Curții au izbucnit într-un război deschis în capitală. Împăratul claustrat Toba și fiul său Împăratul Go-Shirakawa s-au alăturat fiului lui Fujiwara regent Fujiwara no Tadazane, Fujiwara no Tadamichi precum și Taira no Kiyomori (moștenitor al clanului Taira la acea vreme),în timp ce Împăratul claustrat Sutoku s-a alăturat fiului mai mic al lui Tadazane, Fujiwara no Yorinaga. Acest lucru este cunoscut sub numele de Rebeliunea h Centigen.:210-211, 255

clanul Minamoto a fost divizat. Șeful clanului, Tameyoshi, s-a alăturat lui Sutoku. Cu toate acestea, fiul său, Yoshitomo (tatăl lui Yoritomo), s-a alăturat Toba și Go-Shirakawa, precum și Kiyomori. În cele din urmă, susținătorii lui Go-Shirakawa au câștigat războiul civil, asigurând astfel victoria pentru Yoshitomo și Kiyomori. Sutoku a fost plasat în arest la domiciliu, iar Yorinaga a fost rănit mortal în luptă. Tameyoshi a fost executat de forțele lui Yoshitomo. Cu toate acestea, Go-Shirakawa și Kiyomori erau nemiloși, iar Yoshitomo s-a trezit ca șef al clanului Minamoto, în timp ce Yoritomo a devenit moștenitor.

Yoritomo și clanul Minamoto au coborât din familia imperială din partea tatălui său. Cu toate acestea, la Kyoto, clanul Taira, acum sub conducerea lui Kiyomori, și clanul Minamoto, sub conducerea lui Yoshitomo, au început să se fracționalizeze din nou.:239-241, 256-257

patru ani mai târziu, Kiyomori a sprijinit Fujiwara no Michinori. Cu toate acestea, Yoshitomo a sprijinit Fujiwara no Nobuyori. Aceasta a fost cunoscută sub numele de Rebeliunea Heiji. Conacul fostului împărat a fost ars, în timp ce Shinzei a fost capturat și decapitat. Cu toate acestea, Minamoto nu erau bine pregătiți, iar Taira a preluat controlul asupra Kyoto. Yoshitomo a fugit din capitală, dar mai târziu a fost trădat și executat de un deținător.

după aceea, au fost impuse condiții dure Minamoto și aliaților lor. Doar cei trei băieți tineri ai lui Yoshitomo au rămas în viață, astfel încât Kiyomori și clanul Taira erau acum liderii incontestabili ai Japoniei.258-260 Yoritomo, noul șef al Minamoto, a fost exilat. Yoritomo nu a fost executat de Kiyomori din cauza pledoariilor mamei vitrege a lui Kiyomori. Frații lui Yoritomo, Minamoto no Noriyori și Minamoto no Yoshitsune au fost, de asemenea, lăsați să trăiască.