Nawaz Sharif

al doilea mandat de prim-ministru

la scurt timp după preluarea funcției pentru a doua oară, Sharif, susținut de Bhutto, a forțat eliminarea dispoziției Constituționale care îi permitea demiterea anterioară din funcție. Sharif a început, de asemenea, să reducă puterile președintelui și ale armatei. Cu toate acestea, încercarea sa de a bloca numirea a cinci judecători suplimentari la Curtea Supremă la sfârșitul anului a declanșat o criză constituțională. Judecătorul șef Sajjad Ali Shah, un alt rival al lui Sharif, a fost ulterior suspendat din instanță pentru o tehnicitate. Mai degrabă decât să numească un înlocuitor pentru judecătorul șef, Pres. Farooq Leghari a demisionat în mod neașteptat din funcția sa după ce l-a acuzat cu amărăciune pe Sharif că a încercat să preia puterea exclusivă. Ieșirile gemene ale președintelui și ale șefului justiției păreau a fi un alt triumf major pentru Sharif.

în ciuda unui mandat puternic, guvernul lui Sharif s-a confruntat cu probleme grave. Măsurile de austeritate implementate la cererea Fondului Monetar Internațional au redus cheltuielile guvernamentale într-un moment în care aproximativ jumătate din banii țării erau alocați pentru deservirea datoriei. Cu o economie în ruine, datorii externe enorme, corupție pe scară largă, corupție, lupte separatiste și o dispută continuă cu India vecină, Sharif s-a confruntat cu o sarcină dificilă de a conduce țara înainte.

la sfârșitul anilor 1990, situația economică a Pakistanului a continuat să se deterioreze. Sancțiunile impuse de Occident ca răspuns la detonarea dispozitivelor nucleare de către Pakistan au exacerbat criza, iar în 1998 Pakistanul se apropia de faliment. Sharif s-a trezit curând în conflict cu un nou comandant al armatei, gen. Pervez Musharraf, iar la sfârșitul anului 1999 ar fi refuzat să permită aterizarea aeronavelor lui Musharraf. Sharif a fost răsturnat de Musharraf într-o lovitură de stat militară aproape imediat și a fost ulterior judecat sub acuzația de deturnare și terorism, pentru care a fost condamnat la închisoare pe viață. În 2000, după ce a acceptat să părăsească Pakistanul timp de 10 ani în schimbul comutării pedepsei cu închisoarea, Sharif a fost eliberat din închisoare și a plecat în exil în Arabia Saudită.

încurajat de o decizie a Curții Supreme din 2007 care a decis că este liber să reintre în țară, Sharif s-a întors în Pakistan în septembrie a acelui an, sperând să galvanizeze sprijinul public pentru eliminarea guvernării din ce în ce mai nepopulare a lui Musharraf. Cu toate acestea, guvernul Musharraf a ocolit hotărârea Curții Supreme și a aranjat arestarea sumară a lui Sharif și deportarea înapoi în Arabia Saudită la câteva ore de la întoarcerea sa, o mișcare percepută de mulți ca încălcând legea. Într-o vizită în Arabia Saudită câteva săptămâni mai târziu, Musharraf a solicitat conducerii Saudite să coopereze pentru a-și menține adversarul în străinătate până la alegerile programate la începutul anului următor; ca răspuns, Regele Abdullah și-a exprimat reticența crescândă de a menține complicitatea Saudită în exilul lui Sharif.

la sfârșitul lunii noiembrie 2007, Musharraf i-a permis lui Sharif, împreună cu soția și fratele său, să ajungă fără obstacole în Pakistan cu un avion furnizat de Abdullah. Subliniind popularitatea susținută a lui Sharif, sosirea sa a fost marcată de mulțimi de susținători; aceste sărbători au fost în mare parte nestingherite de poliție. La întoarcere, Sharif s-a înregistrat pentru a candida la alegerile stabilite pentru ianuarie următoare, deși și-a anunțat refuzul de a candida ca prim-ministru sub Musharraf și a indicat că boicotul opoziției asupra votului a rămas o opțiune. În plus, Sharif a cerut întoarcerea unui număr de judecători ai Curții Supreme pe care Musharraf, anticipând că vor decide să anuleze realegerea sa, i-a curățat.

în decembrie 2007, Bhutto, căruia i s-a permis recent să se întoarcă în Pakistan, a fost asasinat în timp ce făcea campanie în Rawalpindi. La alegerile din februarie 2008, PML-N A câștigat aproximativ un sfert din locurile parlamentare pentru alegeri, terminând pe locul doi în fața partidului lui Bhutto-condus de văduvul ei, Asif Ali Zardari—care a capturat aproximativ o treime din locuri. În martie, cele două partide au format un guvern de coaliție.

dezacordurile au apărut în cadrul coaliției de guvernare în lunile următoare formării sale, în special în ceea ce privește reintegrarea judecătorilor Curții Supreme Musharraf a respins la sfârșitul anului precedent, iar aceste dispute au amenințat să destabilizeze Alianța. Cu toate acestea, în August 2008, Coaliția s-a mutat pentru a începe acuzațiile de punere sub acuzare împotriva lui Musharraf; la 18 August, în fața procedurilor iminente, Musharraf a demisionat. Având în vedere diferențele în curs, inclusiv disputele cu privire la succesorul lui Musharraf, Sharif a retras ulterior PML-N din coaliția de guvernare și a indicat că partidul său își va prezenta propriul candidat la alegerile prezidențiale anunțate pentru începutul lunii septembrie. Cu toate acestea, la alegeri, candidații nici ai PML-N, nici ai partidului lui Musharraf nu au câștigat suficient sprijin pentru a reprezenta o provocare pentru Zardari, iar la 6 septembrie 2008 a fost ales președinte.

fricțiunile dintre Zardari și Sharif s-au intensificat în februarie 2009, când Curtea Supremă a votat descalificarea fratelui lui Sharif din funcția sa de ministru șef al Punjabului și menținerea unei interdicții care interzice lui Sharif însuși să dețină funcții politice (interdicția a rezultat din condamnarea sa de deturnare din 2000). Sharif a susținut că hotărârile Curții au fost motivate politic și susținute de Zardari. Între timp, statutul judecătorilor Curții Supreme demiși sub Musharraf, care încă nu fusese restabilit, a rămas o sursă majoră de conflict între cei doi rivali. În martie 2009, Sharif s-a eliberat de o încercare de a-l plasa în arest la domiciliu și s-a îndreptat spre capitală, unde intenționa să organizeze un miting în sprijinul reintegrării judecătorilor. Confruntat cu această perspectivă, guvernul a fost de acord să-l reintegreze pe judecătorul șef Iftikhar Mohammad Chaudhry și o serie de alți judecători ai Curții Supreme care nu fuseseră încă returnați în posturile lor, o mișcare văzută ca o victorie politică semnificativă pentru Sharif. Fratele lui Sharif a fost, de asemenea, readus la poziția sa la scurt timp după aceea. La sfârșitul lunii mai, Curtea Supremă a anulat hotărârea din februarie care a confirmat interdicția de a reduce activitatea politică a lui Sharif, iar în iulie Sharif a fost achitat de acuzațiile de deturnare. Odată cu eliminarea ultimului blocaj legal împotriva sa, Sharif a fost autorizat să ocupe funcții publice. Sharif a rămas un critic vocal al lui Zardari și al Partidului Popular din Pakistan (PPP), acuzându-i pe titulari de corupție și ineptitudine economică.