Sunt marii rechini albi pe cale de dispariție?

este un mister al Mării: câți rechini albi mari se plimbă lângă liniile de surf din California? Unii oameni de știință spun că populația este mare și sănătoasă. Alții spun că este alarmant de mic. Nimeni nu a știut vreodată cu siguranță, dar întrebarea a devenit crucială în acest an.

autoritățile de stat și federale cântăresc o cerere de clasificare a peștilor cunoscuți ca Carcharodon carcharias ca specie pe cale de dispariție care merită păstrată cu orice preț, un pas care ar putea, printre altele, să șteargă ceea ce a mai rămas dintr-o industrie de pescuit cu plasă branhială care prinde din greșeală mari albi.

„acesta este unul dur – suntem foarte conștienți de faptul că comunitatea științifică este polarizată în această problemă”, a declarat Adrianna Shea, șef adjunct al Departamentului pentru pește și vânat din California.

marii rechini albi sunt prădători de vârf, ceea ce înseamnă că se hrănesc în partea de sus a lanțului alimentar și sunt în mod natural scăzute din abundență.

puține creaturi posedă mistica înfricoșătoare a rechinului alb, care poate ajunge la 21 de picioare, cântărește 3{ tone și vânează în apropierea liniilor de surf împărtășite de surferi, scafandri și înotători.

Serviciul Național pentru pescuit marin și Departamentul de Stat pentru pești și animale sălbatice cercetează sănătatea Marii populații albe încă de anul trecut, când grupurile de mediu Oceana, administratorii rechinilor și Centrul pentru diversitate biologică au depus petiții prin care solicită protecția speciilor pe cale de dispariție.

grupurile reacționau la primul și singurul recensământ al marilor albi încercat vreodată. Realizat de cercetătorii UC Davis și Universitatea Stanford și publicat în revista Biology Letters în 2011, recensământul a estimat că doar 219 mari albi adulți și sub-adulți trăiau în largul coastei centrale a Californiei și, probabil, din nou, mulți în întregul nord-est Oceanul Pacific, inclusiv sudul Californiei.

alți experți în rechini susțin că populația reală este de câteva ori mai mare, o moștenire a legilor de stat și federale care reduc poluarea, interzic plasele branhiale din apropierea țărmului, protejează rechinii și opresc sacrificarea mamiferelor marine pe care le pradă.

autorii studiului recensământului au refuzat să comenteze fondul petițiilor. Cu toate acestea, unul dintre ei, Sal Jorgensen, care este acum cercetător la Acvariul Monterey Bay din Monterey, A spus: „nu cred că există o amenințare iminentă.

banii cheltuiți de Guvern pentru a evalua această problemă ar fi mai bine cheltuiți încercând să evalueze această întrebare: crește sau scade numărul rechinilor albi?”

recensământul a fost efectuat din 2006 până în 2008 asupra rechinilor care se adună în jurul Tomales Point, lângă Golful Bodega și Insulele Farallon de pe coasta San Francisco de la sfârșitul lunii iulie până la sfârșitul lunii ianuarie.

cercetătorii au presupus că populația este închisă în timpul perioadei de studiu, ceea ce înseamnă că niciun rechin nu pleacă sau nu se alătură grupului și că se întoarce în zonă în reveniri anuale precise, făcând posibile estimări fiabile ale recensământului.

cercetătorii au ademenit mari albi aproape de barca lor trăgând încet un sigiliu fals. Ei au identificat 131 de rechini individuali după tiparele distinctive ale crestăturilor, crestăturilor și cicatricilor de pe marginea posterioară a înotătoarelor dorsale și apoi au folosit modele matematice pentru a calcula populația probabilă.

autorii principali ai studiului, Taylor Chapple, doctorand la UC Davis când s-a terminat lucrarea, și Barbara Block, profesor de științe marine la stația marină Hopkins din Stanford din Pacific Grove, au recunoscut că estimarea de 219 a fost mai mică decât se așteptau pentru porțiunea din California Centrală.

„este mult mai ușor să numeri elefanții și leii”, a spus Block, referindu-se la numărul de animale din regiunea Serengeti din Tanzania. „Dar nu suntem în afara mărcii cu 2.000 de rechini.”

autoritățile de reglementare de stat și federale, care se așteaptă să ia Decizia privind statutul speciilor pe cale de dispariție în acest an, au efectuat cercetări și au organizat audieri pentru a analiza acuratețea recensământului.

printre respingerile recensământului se numără unul de la Michael L. Domeier, un expert de frunte în rechini și președinte al Institutului de științe pentru Conservarea marină.

monitorizarea pe termen lung a rechinilor albi a lui Domeier sugerează că populația reală nu este închisă și mult mai mare. Într-o critică a recensământului, el a spus că femelele adulte nu vizitează întotdeauna siturile de agregare de coastă, iar rechinii albi sub-adulți sunt răspândiți pe o zonă geografică mult mai mare decât adulții.

George H. Burgess, curator al dosarului Internațional de atac al rechinilor din Muzeul de Istorie Naturală din Florida, se numără printre nouă oameni de știință care se apropie de finalizare într-un studiu separat al recensământului care va arăta că există mai mult de 2.000 de rechini albi adulți și sub-adulți în largul Californiei centrale. Acest studiu este de așteptat să fie prezentat spre examinare de către autoritățile de reglementare de stat și federale.

Chris Lowe, profesor de biologie marină la Cal State Long Beach, care a efectuat cercetări de rechin alb de stat și federal din 2002, a declarat: „creșterea populației Marelui rechin alb este cea mai uimitoare recuperare a unei specii de pești marini pe care o avem.”

într-o zi săptămânală recentă, Lowe privea cum pescarii aliniau o șină la debarcaderul Manhattan Beach încercând să agațe halibut, bonito și yellowtail. Sub valuri, un receptor pe care îl instalase recepționa ping-urile emițătoarelor atașate rechinilor albi tineri.

„potențialul de a prinde un mare rechin alb de pe acest dig este destul de bun”, a spus el.

Eric Martin, Co-director educațional al acvariului Roundhouse de la capătul digului, și-a amintit o zi săptămânală din iulie trecută, când un pescar a agățat un rechin alb de 7 picioare. Martin a explicat că este ilegal să aterizeze peștele, dar pescarul a refuzat să-l lase să plece.

Martin a tăiat linia cu un cuțit.

până în acea zi, patru rechini albi fuseseră prinși de pe debarcader din 1980. Numai anul trecut, pescarii au prins patru rechini albi minori. Un 7-subsol a fost prins și eliberat acum trei săptămâni.

„am o nouă strategie pentru a trata pescarii și rechinii albi”, a spus Martin zâmbind. „L-am lăsat pe pescar să se lupte cât vrea. Când rechinul se apropie, îi fac o poză și pescarului. Apoi îl îndemn să renunțe.”

după aceea, Martin face amprente ale fotografiilor și le dă pescarului ca suveniruri.