the one Pure Dharma

când a întâlnit pentru prima dată budismul Kadampa acum 20 de ani, Ani Jamgyal i-a plăcut că a oferit învățături budiste moderne adaptate societății occidentale de astăzi, fără capcanele unei alte culturi și a istoriei sale.

„nu am nicio nostalgie pentru vechea politică feudală tibetană”, spune ea, „și nu am nicio dorință de a învăța cum să fac ceai cu unt sau să mănânc tsampa.”

Ani Jamgyal, o călugăriță budistă în vârstă de 63 de ani, care este fiica unui pastor Baptist și locuiește în munții de lângă Albuquerque, nu are niciun interes să se amestece în Politica tibetană sau să călătorească în Est, deoarece, spune ea, există suficiente probleme aici în Statele Unite. Ca activistă în justiție socială căreia îi pasă de probleme precum rasismul, drepturile imigranților și sărăcia, ea a vrut să nu scape în exotismul și problemele unei alte culturi, ci mai degrabă să găsească învățături budiste pure care ar putea fi aplicate problemelor prezentului. „Ceea ce m-a atras la budism au fost învățăturile sale, nu totul în jurul său”, spune Jamgyal.

asta a crezut că a găsit în Budismul Kadampa, o nouă tradiție budistă tibetană care poartă și numele New Kadampa Tradition – International Kadampa budist Union (prescurtat în NKT-IKBU, sau doar NKT). Noul Budism Kadampa a fost înființat în 1991 în Marea Britanie de Geshe Kelsang Gyatso (numit afectiv Geshe-la de către discipolii săi), un lama Tibetan născut în 1931 în Tibetul Central, care în anii ’70 a venit în Marea Britanie pentru a preda budismul.

Kelsang Gyatso, liderul noii tradiții Kadampa. Ilustrație de Edel Rodriguez.

mulți occidentali au fost atrași, ca Ani Jamgyal, la Programul de studiu sistematic al NKT, care oferă un proces simplu de hirotonire și cărți care explică filosofia și practica budistă în termeni ușor de înțeles de publicul occidental. NKT a avut atât de mult succes în atragerea practicienilor occidentali, încât este deja una dintre cele mai mari tradiții budiste din Marea Britanie și este în creștere în SUA și la nivel global, cu 1.200 de centre deschise în prezent în întreaga lume și noi centre care se deschid tot timpul. Doar în acest an, noi temple și centre NKT s-au deschis în Boston; Washington, DC; Fort Lauderdale; Oslo; și Paris. Centrul Internațional de retragere Kadampa din apropierea Marelui Canion din Arizona, care și-a deschis porțile în iunie 2017, a început construcția celui de-al cincilea templu al păcii mondiale Kadampa, care va găzdui aproape o mie de închinători. Organizația s-a extins rapid și în țări precum Mexic și Brazilia, iar canonul unic de texte al NKT a fost publicat în engleză, spaniolă, portugheză, germană, franceză și chineză.

spre deosebire de majoritatea tradițiilor budiste, NKT cere membrilor hirotoniți să ia doar zece jurăminte, care, potrivit lui Kelsang Gyatso, înlocuiesc toate sutele de jurăminte necesare de obicei budiștilor hirotoniți. „Dacă nu ar fi fost NKT”, spune Ani Jamgyal, „probabil că nu aș fi ales să devin călugăriță.”

dar Jamgyal a descoperit că NKT nu era atât de departe de „politica tibetană feudală” pe cât spera. Prin aderarea la NKT, ea a fost de fapt trasă într-un conflict religios care datează de secole și a devenit din greșeală membru al unei organizații care a fost acuzată că este sectară, controversată și atât de preocupată de puritatea religioasă încât s-a izolat de lumea budistă mai largă. S-a dovedit că, în calitate de membru al NKT, Jamgyal era de așteptat să-l denunțe pe Dalai Lama și să respingă toți profesorii spirituali în afară de Kelsang Gyatso, care este privit de mulți membri NKT ca singurul deținător și salvator al Dharmei pure.

„Kelsang Gyatso este sursa întregii autorități în NKT”, spune David Kay, un cercetător britanic care și-a scris teza de doctorat despre formarea organizației. „NKT și-a prezentat cărțile ca emanații ale minții unui Buddha.”

decizia lui Kelsang Gyatso de a se despărți de instituția budistă tibetană și de a crea o nouă tradiție a fost de fapt punctul culminant al unui vechi conflict despre o zeitate protectoare asociată cu școala Gelug numită Dorje Shugden. Shugden este însărcinat să păzească puritatea învățăturilor maestrului din secolul al 14-lea Je Tsongkhapa și se spune că pedepsește și terorizează călugării rătăciți care se interesează de învățăturile școlilor budiste concurente. Budiștii Gelug îl văd pe Tsongkhapa ca pe un reformator care a restabilit puritatea doctrinei lui Buddha în Tibet după ce alte școli budiste și-au pierdut drumul. Școala Gelug a fost inițial o mică mișcare care a provocat școlile budiste tibetane mai vechi, dar a crescut rapid în popularitate și în secolul al 17-lea, sub conducerea celui de-al 5-lea Dalai Lama, a devenit ordinul budist dominant în Tibet.

„a existat întotdeauna un flux puternic sectar în Budismul Gelug”, spune Georges Dreyfus, profesor de religie la Colegiul Williams, care este primul occidental care a absolvit diploma Geshe lharampa, cea mai avansată diplomă academică budistă tibetană, din Dharamsala. Dreyfus explică faptul că Dorje Shugden a existat deja ca o zeitate mânioasă minoră în tradiția Gelug până în secolul al 17-lea. Dar odată cu creșterea popularității, la începutul secolului 20, a mișcării ecumenice RIM, care susține că diferite tradiții budiste tibetane oferă toate căi la fel de valabile către dharma, elita conservatoare Gelug a simțit că supremația școlii Gelug a fost amenințată. Pabongka, un influent călugăr Gelug din Lhasa, a promovat închinarea la Dorje Shugden pentru a păstra puritatea Gelug și a descuraja călugării Gelug să adopte filosofia incluzivă a mișcării Rim. Pabongka și-a transmis opiniile sectare discipolului său Trijang Rinpoche, care a devenit ulterior actualul tutore junior al lui Dalai Lama și l-a prezentat pe tânărul Dalai Lama lui Dorje Shugden.

totul s-a schimbat când Dalai Lama a fugit în India în 1959 pentru a scăpa de ocupația Chineză. În exil, Dalai Lama a concluzionat că unitatea tibetană era mai importantă decât Supremația și puritatea tradiției Gelug și a adoptat perspectiva incluzivă a mișcării Rim. Tensiunile s-au construit constant pe măsură ce s-a distanțat de Dorje Shugden. În cele din urmă, el a cerut practicanților Gelug să se abțină de la închinarea zeității în întregime, ceea ce a provocat o ruptură în școala Gelug. Un număr de Gelug lamas din comunitatea exilului Tibetan, majoritatea discipline din Trijang, s-a întors împotriva Dalai Lama.

„unii practicanți NKT sunt absolut siguri că aceasta este ultima ocazie de a găsi budismul pur în lume și că orice altceva este corupt.”

printre cei mai vocali dintre protestatari a fost Kelsang Gyatso, care fusese trimis inițial în Anglia pentru a preda budismul Gelug și care între timp câștigase loialitatea unui număr de studenți dedicați. Kelsang Gyatso a fost atât de afectat de respingerea lui Dorje Shugden de către Dalai Lama, încât a decis să se despartă de unitatea mainstream Gelug și să se ramifice singur. Cu ajutorul discipolilor săi seniori, a tradus textele cheie ale descendenței sale în engleză și în 1991 a creat o tradiție complet occidentală în care era singurul Tibetan: noua tradiție Kadampa, numită după școala medievală tibetană Kadam care s-a dezvoltat ulterior în tradiția Gelug.

David Kay spune că NKT îl vede pe Kelsang Gyatso ca pe o figură similară cu Atisha, înțeleptul budist bengalez din secolul 11, care a fondat școala Kadam și a protejat dharma pură prin transmiterea învățăturilor sale în Tibet, în timp ce budismul era în declin în Bengalul său natal.

„unii practicanți sunt absolut siguri că aceasta este ultima ocazie de a găsi budismul pur în lume și că orice altceva este corupt”, spune Kay. El a întâlnit discipoli NKT care nu numai că au evitat învățăturile altor școli budiste, dar nici măcar nu au citit traducerile în limba engleză ale textelor profesorilor lui Kelsang Gyatso, deoarece au spus că nu au încredere în orice text care nu a fost al lui Kelsang Gyatso însuși.

textele proprii ale lui Kelsang Gyatso urmează învățăturile conservatoare Gelug, dar odată transportate în Occident, accentul Gelug pe linia pură a fost dus la extrem. Profesorii NKT sunt, de exemplu, așteptați să memoreze textele lui Kelsang Gyatso, astfel încât să poată reproduce fidel învățăturile sale fără a confunda elevii cu interpretări greșite.

„a preda înseamnă a primi în esență un scenariu”, spune Gen.Kelsang Wangden, un călugăr în vârstă de 44 de ani care este profesor rezident al Centrului budist Menlha Kadampa din Lambertville, New Jersey, adăugând că învățăturile care i-au fost date sunt „foarte clare, cu adevărat eficiente și frumoase.”

dorje shugden, noua tradiție kadampa
Dorje Shugden, zeitatea din centrul conflictului dintre NKT și Dalai Lama.

în 1996, când Dalai Lama i-a instruit pe Budiștii tibetani să se abțină de la a se închina lui Dorje Shugden, denunțând zeitatea ca „un spirit răuvoitor care a apărut din intenții greșite”, el a provocat furia adepților lui Shugden. (În același an, Kelsang Gyatso a fost expulzat oficial de la Universitatea monahală Sera Je din India; notificarea de expulzare scria că a fost expulzat pentru „declarații nebunești flagrante nerușinate care atacau cu calomnie nefondată Sfinția Sa Dalai Lama.”) NKT, care îl plasase pe Dorje Shugden în centrul închinării sale-Kelsang Gyatso îl consideră pe Dorje Shugden o demonstrație organizată de buddha și campanii de scriere a scrisorilor pentru a denunța „opresiunea religioasă a lui Dalai Lama.”Douăzeci de ani mai târziu, în 2015, Reuters a raportat că NKT se afla în spatele unui grup de protest, comunitatea internațională Shugden, care a organizat demonstrații împotriva lui Dalai Lama când a vizitat SUA. La fiecare destinație din turneul său, Dalai Lama a fost întâmpinat de grupuri de protestatari—mulți dintre ei membri NKT—care l-au heckled cu lozinci precum „fals Dalai Lama, dă libertate religioasă!”și” Dalai Lama, nu mai minți!”

„Geshe-la a făcut parte dintr-o tradiție care s-a pierdut în Tibet, la fel cum însuși guvernul Tibetan în exil este pierdut acum”, spune generalul Kelsang Chonden, un discipol britanic de multă vreme al lui Kelsang Gyatso și, când l-am văzut, profesor Rezident al Centrului de meditație Bodhisattva Kadampa din Brighton, Anglia. El a vizitat festivalul american din 2017 la Templul Mondial al păcii Kadampa Din Glen Spey, New York, care a găzduit membri NKT din întreaga lume. Îmbrăcat în haine tibetane lungi maronii, Gen Chonden s-a așezat pe treptele templului și a vorbit despre declinul budismului în Tibet. El a spus că Dalai Lama nu numai că și-a trădat propriul profesor și tradiție, dar dorește, de asemenea, să „forțeze și pe alții să abandoneze această tradiție”, referindu-se, desigur, la poziția lui Dalai Lama cu privire la Dorje Shugden.

NKT în sine nu este afectat direct de respingerea lui Shugden de către Dalai Lama, dar Chonden spune că organizația trebuie să protesteze împotriva poziției lui Dalai Lama față de Shugden, deoarece milioane de adepți ai lui Shugden suferă persecuții și au cerut NKT ajutor în prevenirea distrugerii tradiției lor. Există într-adevăr dovezi că adepții lui Dorje Shugden din comunitatea exilului Tibetan sunt stigmatizați și marginalizați social. Cu toate acestea, pretențiile NKT de persecuție sunt extrem de exagerate, iar Amnesty International a refuzat să investigheze acuzația NKT de abuzuri ale drepturilor omului împotriva închinătorilor Shugden, invocând lipsa dovezilor. De fapt, devotamentul față de Dorje Shugden este încurajat de autoritățile din Tibetul controlat de chinezi-în 2015, Reuters a publicat un articol care a expus utilizarea de către China a conflictului Shugden pentru a submina Dalai Lama și a se poziționa pentru a controla selecția următoarei sale încarnări.

totuși, Chonden insistă că Dalai Lama suprimă libertatea religioasă și își distruge propria descendență spirituală. „În comunitatea exilului Tibetan din India, budismul a devenit politizat”, spune el. „Suntem recunoscători că Geshe – la a păstrat învățăturile Pure Mahayana pentru noi.”

după câțiva ani în NKT, Ani Jamgyal și-a dat seama în cele din urmă că disputa lui Kelsang Gyatso cu Dalai Lama însemna că se aștepta ca discipolii săi să facă campanie publică împotriva Dalai Lama și a guvernului Tibetan în exil. În 2011, Jamgyal a decis să se distanțeze de organizație. Încercase să ignore conflictul Shugden pentru că aprecia claritatea învățăturilor lui Kelsang Gyatso, dar a devenit imposibil să separe învățăturile de politica care venea cu ele.

„o parte din ea a fost realizarea cât de complet izolat este acel grup de restul întregii lumi budiste”, spune Jamgyal. „M—am simțit ca și cum aș face ceva obraznic când citeam cărți ale altor profesori, inclusiv Sfinția Sa-și este doar o nebunie că citirea Dharmei m-a făcut să mă simt ca și cum aș avea 16 ani și aș fuma un joint în spatele unui garaj!”

Renato Barajas, un călugăr din Mexic care a hirotonit în NKT în 2013 și a părăsit organizația în 2017, a avut o experiență similară cu cea a lui Jamgyal. el spune că, în timp ce NKT pare noilor veniți ca o organizație deschisă, primitoare, devine din ce în ce mai restrictivă și controlantă odată ce practicanții sunt atrași în interior. „NKT are două fețe diferite: una este pentru mass-media și public, iar cealaltă este pentru oamenii din interiorul NKT”, spune el.

Kelsang Gyatso, care a împlinit 87 de ani în iunie 2018, s-a retras din viața publică în 2013 și nu a mai fost văzut în public de atunci; NKT este acum condus de discipolii săi seniori. Un Director Spiritual general este ales pentru un mandat de opt ani pentru a supraveghea dezvoltarea spirituală a tradiției. Actualul Director este Gen-la Kelsang Dekyong, o călugăriță britanică care a studiat cu Kelsang Gyatso de peste 30 de ani. Neil Elliott, „discipolul inimii” original al lui Kelsang Gyatso, a trebuit să renunțe la hainele sale în 1996 pentru că și-a încălcat jurământul monahal de celibat. (Elliott a condus programul de formare a profesorilor NKT ca practicant laic până la reinițierea ca călugăr în aprilie 2017 cu numele Gen-la Kelsang Thubten; el a luat acum un rol de profesor senior. Cu toate acestea, în ciuda recluzivității lui Kelsang Gyatso, Geshe-la este încă autoritatea supremă a organizației și rămâne prezentă în scrierile sale.

potrivit lui Barajas, discipolilor NKT avansați li se spune că Kelsang Gyatso este un buddha care îi veghează și le ghidează viața. El este venerat ca o sursă infailibilă de înțelepciune, iar unii discipoli au speculat chiar că ar putea fi al treilea Buddha, ceea ce l-ar ridica la același nivel spiritual ca Je Tsongkhapa, pe care mulți budiști Gelug îl consideră al doilea Buddha și la același nivel ca Siddhartha Gautama, primul Buddha.

noua tradiție Kadampa
adepții lui Dorje Shugden protestează împotriva lui Dalai Lama în timpul unei conferințe de presă din 14 mai 2014, la Frankfurt, Germania.

criticii NKT spun că o astfel de devoțiune față de Kelsang Gyatso este nesănătoasă—într-adevăr, ei susțin că o astfel de certitudine a credinței necesită o minte închisă care pentru mulți pare deplasată într-o lume modernă, pluralistă. Geshe Dakpa Topgyal, pentru unul, este precaut.

„nimeni nu poate pretinde că este singurul care cunoaște adevărul”, spune Topgyal, un călugăr Gelug cu diplomă geshe de la Mănăstirea Drepung din India, care conduce acum societatea tibetană Charleston din Carolina de sud, conform filozofiei Rim. „Problema este că Kelsang Gyatso dorește ca discipolii săi să-l vadă ca fiind singurul legitim, singurul care este calificat. Nu există loc pentru gândirea critică. Acest lucru este periculos din toate punctele de vedere!”Geshe Topgyal subliniază că Buddha însuși a avertizat împotriva” agățării orbește de propria viziune și gândire.”

acest pericol nu este o simplă teorie—modul de operare al NKT a dus la mai multe consecințe din viața reală pentru membrii săi. Fostul membru NKT Jamie Kostek, care s-a alăturat NKT sangha în Seattle în 2007, când avea 24 de ani și a plecat în 2012, a observat personal pericolele devotamentului orb. „Toată lumea pare atât de fericită când intri”, spune Kostek. „Nu aveți nicio idee despre toată suferința care se întâmplă în culise.”Ea spune că s-a simțit presată să se convingă constant că este fericită în NKT, deoarece nefericirea este un semn de eșec spiritual. „Și ne-am simțit cu adevărat norocoși să avem aceste învățături”, spune ea, ” pentru că ni s-a spus constant că aceasta este singura cale care va duce la nirvana.”Ea credea că, dacă se va dedica complet lui Geshe-la, va atinge iluminarea în trei ani, trei luni și trei săptămâni. „Apoi, când încă nu ești luminat, ești convins că ai făcut ceva greșit și nu te-ai dedicat suficient Geshe-la”, explică ea. „Așa că deveniți hirotoniți sau dați toți banii pentru a dovedi că sunteți demni.”Kostek nu avea bani de oferit, dar de multe ori se oferea voluntar 35 de ore pe săptămână pentru organizație, în timp ce își păstra un loc de muncă și avea grijă de fiul ei mic. „Am simțit că trebuie să o fac pentru a obține merite spirituale”, spune ea și adaugă că ea însăși a lucrat într-o astfel de epuizare, nici măcar nu a avut timp să mediteze.

dar Kostek a început să pună la îndoială NKT când a observat cum organizația își trata cei mai vulnerabili membri. Ea spune că unii dintre oamenii hirotoniți din comunitatea ei care s-au luptat cu boli mintale grave au fost încurajați să renunțe la medicamente și să încerce să se vindece prin practică spirituală. Ea spune, de asemenea, povestea unei călugărițe în vârstă care a fost încurajată să—și vândă casa și să doneze veniturile către NKT-și apoi a plătit chirie pentru a locui într-un subsol la Centrul NKT. Kostek explică faptul că a existat o presiune constantă în NKT pentru a contribui la proiectul său internațional temple, care își propune să construiască temple Kadampa în întreaga lume.

„când încă nu ești luminat, ești convins că nu te-ai dedicat suficient de mult lui Geshe-la.”

potrivit INFORM, o organizație britanică nonprofit care investighează noi mișcări religioase, finanțele NKT din Marea Britanie au reușit să crească prin investiții imobiliare inteligente finanțate prin donații ale membrilor și proprietăți restaurate prin lucrări de construcție voluntare. Dar când membrii s-au pronunțat pentru a pune la îndoială deciziile sau gestionarea defectuoasă, conducerea NKT nu a fost dispusă să asculte. INFORM raportează, de asemenea, că NKT a încercat în mod regulat să reducă la tăcere criticii folosind legile britanice privind calomnia ca o amenințare. (Într-un astfel de caz, savantul budist Britanic Gary Beesley a fost forțat să retragă o carte despre NKT chiar înainte de data publicării sale.)

în ciuda acestei presiuni, unii critici ai NKT rămân sinceri. Unul este Tenzin Peljor, un fost practicant NKT din Germania care, după ce a fost implicat în NKT de mai bine de cinci ani, a părăsit tradiția și s-a reordonat ca călugăr cu Dalai Lama. Tenzin Peljor, care spune că acum se apleacă spre filosofia RIM, a condus un blog de ceva timp numit luptându-se cu probleme dificile, în care a abordat subiecte controversate din Budismul Tibetan.

Tenzin povestește că, atunci când era încă în NKT, el însuși obișnuia să închidă ochii la problemele din comunitate, pentru că se agăța de ideea că trebuie să mențină o „stare de spirit pașnică.”

„ei continuă să-ți spună că ai karma specială pentru a deveni parte a acestei tradiții excepțional de pure”, spune el, ” și apoi ego-ul tău devine dependent și devii delirant pentru că ești tăiat de la budismul principal și alte surse care îți pot corecta iluzia. Și după ce ați comis 10 sau 12 ani, este nevoie de un curaj enorm pentru a admite că ați făcut o greșeală.”

Tenzin Peljor are opinii puternice despre Kelsang Gyatso însuși. El descrie liderul NKT ca o personalitate narcisistă care se vede pe sine ca singurul salvator al budismului pur. „Mintea lui se manifestă în cultura NKT”, spune Tenzin, adăugând că rezultatul este o organizație atât de fixată pe răspândirea învățăturilor lui Kelsang Gyatso, încât este dispusă să sacrifice bunăstarea practicanților săi pentru a se extinde și a atrage noi studenți.

„acesta este un cult al personalității”, spune Tenzin.

când a fost contactat pentru un răspuns, un reprezentant al sediului american al NKT a scris: „conform Constituției NKT, NKT nu poate fi implicat în activități politice. Din acest motiv, NKT nu acceptă nicio solicitare de interviuri.”

„NKT este rezultatul final al unei lungi traiectorii de radicalizare”, spune profesorul Dreyfus de la Williams College. Își amintește de Kelsang Gyatso ca pe cineva care avea o reputație de călugăr învățat și spune că foștii colegi ai lui Gyatso sunt nedumeriți. „Totul este bizar. Cărțile lui Kelsang Gyatso sunt bune. E deștept. Este învățat, este un bun practicant”, spune Dreyfus. „Mulți tibetani care l-au cunoscut mi-au spus că nu înțeleg. Au crezut că îl cunosc, dar acum habar nu au ce face.”

Dreyfus este convins că dacă Trijang Rinpoche ar fi în viață, ar dezaproba ceea ce s-a întâmplat cu fostul său elev. „L-am cunoscut foarte bine pe Trijang Rinpoche și știu că ar fi îngrozit pozitiv de NKT dacă ar fi în viață acum”, spune Dreyfus. „Este de neconceput că ar fi permis să se întâmple acest lucru.”

la rândul ei, când Ani Jamgyal a părăsit NKT, a vrut să rămână călugăriță și astfel a găsit un nou profesor, care a reordonat-o: Thrangu Rinpoche, un profesor Kagyu care aparține mișcării ecumenice Rim. Jamgyal spune că a fost atinsă când a apărut pentru prima dată la o învățătură și i s-a spus că nu trebuie să-și facă griji că trebuie să renunțe la Kelsang Gyatso pentru a deveni discipol al lui Thrangu Rinpoche. „Nu suntem sectari”, i s-a spus. „În opinia noastră, pur și simplu v-ați extins spre exterior de la NKT pentru a ne include.”

întoarcerea la dharma” dreaptă „sau” pură ” este una pe care budiștii au căutat-o încă de la moartea lui Buddha.

Jamgyal apreciază încă cât de mult a învățat din scrierile lui Kelsang Gyatso și insistă că nu a întâlnit nicio învățătură budistă de masă care să contrazică cărțile lui Kelsang Gyatso. Dar experiența ei în NKT a făcut-o suspectă de comunitățile budiste. Ideea ei este că există întotdeauna potențial de abuz și sectarism în orice comunitate religioasă. Acum este reticentă în a se alinia prea strâns cu o anumită tradiție și preferă să rămână un practicant solitar.

„nu înțeleg întregul conflict. Și nu-mi pasă”, spune ea. „Vreau doar să înțeleg ce a spus Buddha.”

mulți își vor recunoaște propriile speranțe în aspirația lui Jamgyal. Întoarcerea la dharma” dreaptă „sau” pură ” este una pe care Budiștii—inclusiv cei din Occident—au căutat-o în diferite moduri și în grade diferite încă de la moartea lui Buddha. NKT este poate doar un exemplu deosebit de Extrem, o organizație a cărei ideologie a prosperat parțial pentru că membrii săi provin dintr—un mediu social în care budismul este încă nou-ceea ce înseamnă că vin la NKT lipsit de o perspectivă mai largă asupra istoriei budiste. Apoi, când sunt descurajați să se angajeze în dialogul mai larg al budismului, opiniile lor rămân înguste.

pentru oricine caută un singur adevăr, Georges Dreyfus are un răspuns: „mult noroc cu asta!”El explică faptul că chiar și cele mai vechi texte budiste pot să nu reflecte cuvintele exacte ale lui Buddha, deoarece au fost compuse mult timp după ce Buddha a murit. „Ceea ce ne-a rămas nu este ceea ce a spus Buddha, ci modul în care ideile și practicile lui Buddha au fost însușite și transmise de diferitele tradiții budiste”, spune Dreyfus. El vede acest lucru nu ca o problemă, ci ca o bogăție intelectuală frumoasă care a apărut din învățăturile originale ale lui Buddha. Desigur, această bogăție nu oferă un răspuns clar despre ceea ce a învățat Buddha, iar strălucirea sa este zdrobită de secole de polemici și conflicte religioase. Acesta este motivul pentru care Dreyfus îi sfătuiește pe practicanți să se educe despre istoria budismului și pozițiile tradiției pe care aleg să o urmeze—”astfel încât să poată separa învățăturile de bagajul politic care vine cu ea.”

Lamele Roșii: Politica în joc în conflictul Dorje Shugden

când Dalai Lama în 1996 a cerut tibetanilor să pună capăt închinării zeității protectoare Gelug Dorje Shugden, el intenționa să consolideze Unitatea tibetană și să promoveze armonia între diferitele școli budiste tibetane. Dar, deși majoritatea comunității Gelug s-au alăturat Dalai Lama, alții au refuzat să renunțe la închinarea lor la Dorje Shugden. Acei călugări, expulzați din mănăstirile principale Gelug și marginalizați în comunitatea exilului Tibetan, au înființat mănăstiri rivale și au căutat noi comunități pentru a-și susține învățăturile. Kelsang Gyatso, fondatorul NKT, este unul dintre acești călugări, dar sunt mulți alții. Cei mai mulți dintre ei împărtășesc o descendență care se întoarce la Trijang Rinpoche, fostul profesor al lui Dalai Lama și un devotat dedicat lui Shugden.

potrivit Tibetologului francez Thierry Dodin, „lamele Shugden” au câștigat sprijin în locuri precum Mongolia, Malaezia, Hong Kong și Taiwan. Unii au dezvoltat o relație caldă cu Guvernul Chinei, care a îmbrățișat conflictul pentru a slăbi Dalai Lama. Deși partidul comunist este laic, Acesta controlează cu strictețe cultul religios și a promovat Dorje Shugden în Tibetul controlat de chinezi. S-a raportat că partidul a tratat proeminenții lamas Shugden ca oaspeți onorați și că activiștii Shugden au primit sprijin clandestin. China își controlează, de asemenea, propriul ales Panchen Lama, istoric al doilea cel mai puternic lama din linia Gelug, care joacă în mod tradițional un rol cheie în recunoașterea următorului Dalai Lama. Potrivit lui Dodin, tânărul Panchen Lama a fost educat de lamas Shugden selectat de guvernul chinez.