tranzit

tranzit, în astronomie, trecerea unui corp ceresc peste discul (fața) unui corp mai mare, mai îndepărtat sau peste meridianul observatorului. (Un meridian este o linie imaginară care se extinde spre nord și sud prin punctul de pe cer direct deasupra locației observatorului.) Tranzitele meridiane sunt cauzate de rotația zilnică a pământului și sunt utile pentru măsurarea timpului.

tranzitul unui corp ceresc peste altul este cauzat de pozițiile relative ale pământului și ale celor două corpuri. Două planete, Mercur și Venus, tranzitează soarele. Pentru ca o planetă să tranziteze soarele, planeta trebuie să fie la conjuncție inferioară (între pământ și soare), în timp ce soarele se află la unul dintre nodurile orbitei planetei. (Nodurile sunt cele două puncte în care orbita planetei traversează planul orbitei Pământului. După cum se vede de pe Pământ, Soarele pare să urmeze un curs anual în planul orbitei Pământului, traversând astfel nodurile orbitei fiecărei planete de două ori pe an.) Tranzitele de mercur apar de aproximativ 13 ori pe secol, întotdeauna în mai și noiembrie. Tranzitele lui Venus, care sunt rare, apar în iunie și decembrie. Cel mai recent tranzit al lui Venus a avut loc în 2004. Precedentul a avut loc în 1882, iar următorul va avea loc în 2012.