Unul de urmărit: Naf Naf Grill

în urmă cu șapte ani, Sahar Sander și Elan Burger și—au adunat economiile și au deschis un magazin care servește bucătăria din Orientul Mijlociu într-o amprentă mică, fără aer condiționat și un exterior îndrăzneț pictat violet-liniile arhitecturale ale unui Taco Bell vintage.

restaurantul de 1.200 de metri pătrați, situat în suburbia Naperville din Chicago, Illinois, ar fi rămas ascuns dacă omul de afaceri David Sloan nu s-ar fi oprit să mănânce prânzul.

„am fost uimit de cât de bună a fost mâncarea”, spune Sloan. „L-am întâlnit pe Sahar și i-am spus:” Hai să ne asociem.”

împreună, Sloan, Sander, Burger și un al patrulea partener, Justin Halpenny, au fondat Naf Naf Grill, făcându-și misiunea de a aduce bucătăria proaspătă și autentică din Orientul Mijlociu în Midwest.

după un an și jumătate în acea locație originală, Naf Naf Grill s-a mutat într-o locație mai mare din Naperville. Noua locație a fost aproape dublu în dimensiune, cu 75 de locuri—și aer condiționat.

„restaurantul original a fost distractiv”, spune Sander. „Facilitatea a fost vechi și rău și mici, dar a fost vorba despre produsele alimentare acolo, și am dat o mulțime de dragoste și un serviciu bun, și oamenii au continuat să vină. Și ne-au urmărit până la noua locație.”

Sander spune că Sloan a pus în aplicare proceduri operaționale și a construit o cultură a companiei care a permis conceptului să crească. Locațiile Naf Naf Grill au apărut în suburbiile Chicago și apoi în zona Downtown Loop. În 2015, Naf Naf Grill s-a extins dincolo de Chicagoland în Minnesota și Wisconsin.

„o mulțime de oameni pot face mâncare bună, dar este foarte dificil să reunești o echipă pasionată de ceea ce fac”, spune Sander. „Asta a făcut David. A fost un parteneriat frumos chiar de la început.”

Naf Naf Grill a oferit inițial o mare varietate de mâncăruri din Orientul Mijlociu. Când marca a început să caute să se extindă în buclă după deschiderea celui de-al treilea magazin, a redus meniul și sa mutat spre o operațiune de linie de asamblare. Primele trei magazine au oferit kebaburi și schnitzel, dar Sander spune că au redus pentru a se concentra mai mult pe articole precum shawarma și falafel.

„preferăm să fim cunoscuți pentru că facem ceea ce facem foarte bine decât pentru că avem un meniu imens”, spune Sander.

oaspeții de la Naf Naf Grill aleg o pita proaspăt coaptă pentru a umple sau un castron pentru a umple cu orez basmati, salată română sau hummus. Apoi pot adăuga shawarma-pui sau friptură stivuite și prăjite pe un scuipat Rotativ până când este feliat la comandă—sau falafel făcut de casă. Opțiunile de Topping includ salată de varză purpurie, murături, salată de salată tocată și ceapă condimentată. Sosurile de finisare includ tahini, sos de usturoi, un amestec de piper numit S ‘ khug și un sos picant „foc”. Supa de linte și cartofii prăjiți Naf tăiați manual, în formă de monedă, completează meniul.

totul la Naf Naf Grill se face de la zero. Restaurantele au bucătării deschise, unde oaspeții pot vedea brutăria pita, tăietorii shawarma și falafelul.

Sloan spune că accentul pus pe calitate a dus la includerea shawarma de pui a Naf Naf Grill în articolul Chicago Tribune „cele 10 feluri de mâncare preferate din 2013.”Naf Naf Grill a fost singurul restaurant fast-casual, cu un element de meniu de pe listă.

Sander, care a crescut în Tel Aviv, Israel, spune că a dezvoltat el însuși majoritatea rețetelor de grătar Naf Naf cu ajutorul unor prieteni.

„am crescut cu această mâncare”, spune el. „Nu sunt bucătar, dar îmi place bucătăria din Orientul Mijlociu. Un bun prieten a zburat din Israel când am deschis și am ajutat.”

o opțiune populară în toată zona Chicago, Naf Naf Grill este, de asemenea, bine primită pe noile sale piețe din Minneapolis și Madison, Wisconsin, spune Sloan.

„oamenii vor doar arome diferite”, spune el. „S-au săturat de burgeri și pizza și le oferim ceva nou și proaspăt, cu arome minunate. Madison este primul nostru oraș colegiu mare, iar studenții sunt într-adevăr se bucură de ea.”

cu un bilet mediu pe persoană de $10 – $12, Naf Naf Grill este accesibil pentru studenți, spune Sloan.

o locație tipică este de aproximativ 2.500 de metri pătrați, cu 65-70 de locuri.Și pe măsură ce oamenii cunosc Naf Naf Grill, spune Sloan, porțiunea de catering a afacerii (5-10 la sută) este în creștere.

Sloan spune că există planuri pentru 10 magazine noi în 2016, pe piețele existente și un nou oraș încă anunțat. În timp ce obiectivul principal este de a construi 150 de magazine în următorii cinci ani, compania caută, de asemenea, o dezvoltare potențială dincolo de Midwest.

Sloan spune că nu există planuri de franciză Naf Naf Grill. În iunie, creșterea magazinelor deținute de companie a fost accelerată de o investiție de la un afiliat al Roark Capital Group, o firmă de capital privat din Atlanta. „A existat mult interes pentru conceptul nostru și a fost vorba despre găsirea unui partener excelent”, spune Sloan.