Warlord
Warlord, chineză (Pinyin) junfa sau (Wade-Giles romanizare) ch-inktikn fa, comandant militar independent în China, la începutul și mijlocul secolului 20. Warlords a condus diferite părți ale țării după moartea lui Yuan Shikai (1859-1916), care a servit ca primul președinte al Republicii China din 1912 până în 1916. Puterea lui Yuan provenise din poziția sa de șef al Armatei Beiyang, care era singura forță militară modernă majoră din China la acea vreme. Conduita sa a Guvernului printr-o dependență de puterea militară, mai degrabă decât de metodele parlamentare, l-a făcut „tatăl stăpânilor războiului”; cel puțin 10 dintre principalii stăpâni ai războiului care au venit la putere în anii 1920 serviseră inițial ca ofițeri în armata sa Beiyang. Ceilalți stăpâni ai războiului au obținut puterea susținând fie diverse interese militare provinciale, fie puteri străine, mai ales Japonia.
noi facțiuni și alianțe s-au asigurat constant că niciun războinic nu a devenit suficient de puternic pentru a distruge restul. Drept urmare, puțini războinici au reușit să-și extindă puterea peste mai mult de una sau două provincii. Cu toate acestea, s-a dezvoltat un clivaj major între grupurile de războinici după moartea lui Yuan.
un grup, clica Anhui (sau Wan), a fost fondat de Duan Qirui, care a servit ca premier al Republicii China imediat după moartea lui Yuan și a suprimat o încercare de a restabili fostul împărat Qing Puyi în 1917. Un al doilea grup a fost clica Zhili (sau Zhi), care era condusă de Feng Guozhang, Cao Kun, și, mai târziu, Wu Peifu, acesta din urmă un fost ofițer Beiyang educat în mod tradițional care a încercat să stabilească ordinea în China centrală. Un al treilea grup major a fost clica Fengtiană (sau Feng), care era controlată de Zhang Zuolin, un fost comandant militar cu sediul în Manciuria (acum nord-estul Chinei) care, cu sprijinul japonez, a ajuns să controleze provinciile acelei regiuni. În anii 1920, aceste grupuri se luptau constant între ele pentru controlul mai multor teritorii și pentru funcții guvernamentale mai influente.
între timp, în sud, Sun Yat-sen, care stabilise un regim revoluționar independent sub controlul Partidului Naționalist (Kuomintang), a primit ajutor de la micul Partid Comunist Chinez și Uniunea Sovietică pentru a construi armata republicană, prin care naționaliștii și-au consolidat controlul în sud. Sun a murit în 1925, dar anul următor forțele naționaliste sub conducerea lui Chiang Kai-shek (Jiang Jieshi) au măturat spre nord și în 1928 au reunificat China, abolind regimurile separate ale stăpânilor războiului. Cu toate acestea, Chiang nu i-a eliminat cu adevărat pe stăpânii războiului, ci mai degrabă, prin alianțe, i-a încorporat pe mulți dintre ei în armata sa. Conducătorii militari locali au continuat să exercite de facto puterea asupra propriilor domenii și să fie un factor în Politica Chineză până la înființarea guvernului comunist în 1949.