William Graham Sumner

William Graham Sumner, (născut Oct. 30, 1840, Paterson, N. J., SUA—a murit 12 aprilie 1910, Englewood, N. J.), sociolog și economist american, publicist prolific al darwinismului Social.

ca și filosoful britanic Herbert Spencer, Sumner, care a predat la Yale din 1872 până în 1909, a expus în multe eseuri credința sa fermă în laissez-faire, libertatea individuală și inegalitățile înnăscute dintre bărbați. El a considerat concurența pentru proprietate și statut social ca având ca rezultat o eliminare benefică a celor neadaptați și păstrarea solidității rasiale și a vigorii culturale. Pentru el, Etica protestantă a clasei de mijloc, a muncii asidue, a cumpătării și a sobrietății, a condus la o viață de familie sănătoasă și la o moralitate publică sănătoasă. Prevăzând deriva spre statul bunăstării, dar considerând sărăcia rezultatul natural al inferiorităților inerente, el s-a opus tuturor propunerilor de reformă care au lovit paternalismul pentru că ar impune sarcini economice excesive clasei de mijloc, „omul său uitat.”În cea mai cunoscută lucrare a sa, Folkways (1907), el a afirmat că obiceiurile și morala își au originea în răspunsuri instinctive la stimulii foamei, sexului, vanității și fricii. El a subliniat iraționalitatea obiceiurilor populare și rezistența lor la Reformă. Notele lui Sumner au devenit baza științei societății, 4 vol. (1927-28), editat de Albert G. Keller.