Zdrobit pe coarnele lui Hattin

în 1187 armatele musulmane ale lui Saladin i-au alungat pe cruciații latini din Orientul Mijlociu.

la 4 iulie 1187, Armata cruciată din estul Latin, condusă de Guy de Lusignan, regele Ierusalimului, a încetat să mai existe. Armatele musulmane ale lui Saladin i-au măcelărit în bătălia brutală de la Hattin, luptată în apropierea orașului actual Tiberias, Israel. Prăbușirea sângeroasă a celei de-a doua cruciade, cu eșecul de a lua Damascul, prognozase deja că cruciații nu își vor extinde exploatațiile în Orientul Mijlociu. Înfrângerea lor zdrobitoare la Hattin le-a asigurat că nici măcar nu vor ține la ceea ce câștigaseră în prima cruciadă. La câteva luni de la bătălie, musulmanii, sub conducătorul lor strălucit, Saladin, au recucerit aproape fiecare oraș și fortăreață cruciată, inclusiv Ierusalimul.

poziția strategică a Statelor cruciate, inclusiv Edessa, Tripoli și Ierusalim, a fost întotdeauna precară. Implicați continuu în războaie scumpe, ei nu au devenit niciodată auto-susținători, depinzând în schimb de un flux constant de fonduri din Bizanț și Occident. Până în 1187, acest flux a încetinit până la o scurgere, deoarece regii europeni și-au centralizat din ce în ce mai mult puterea și și-au păstrat veniturile pentru uz casnic. Sprijinul bizantin, care a crescut și a scăzut în funcție de circumstanțele politice, a atins, de asemenea, un punct scăzut.

lipsiți de bani suficienți, liderii cruciați nu au putut angaja suficienți mercenari pentru a urmări victoriile de pe câmpul de luptă pentru un efect strategic. Mai mult, în ciuda spasmelor periodice ale zelului cruciaților, abia soseau destui luptători din Vest pentru a compensa pierderile cruciaților. Până la mijlocul secolului al 12-lea, mulți cavaleri au găsit mai ușor să se alăture Reconquista în Spania sau slavi de sacrificare în Teutonic Drang nach Osten decât să facă călătoria lungă și periculoasă spre Orientul Latin.

când Saladin a invadat Regatul Ierusalimului în 1187, acest deficit de forță de muncă le-a oferit liderilor cruciați o alegere clară: puteau fie să plaseze o armată pe câmp, fie să-și ocupe cetățile, dar nu le puteau face pe amândouă. Dacă Cavalerii ar rămâne în spatele zidurilor lor până când armata musulmană a dispărut la sfârșitul sezonului de campanie, probabil că și-ar vedea câmpurile distruse, reducându-și și mai mult resursele pentru anul următor. Cu toate acestea, dacă liderii ar forma o armată mare și ar pierde, cetățile lor slăbite ar cădea cu siguranță într-o succesiune rapidă. Ar putea pierde totul. De obicei, cruciații păstrau un număr minim de oameni în cetățile lor și umbreau armatele musulmane mai mari, evitând genul de bătălie majoră care ar putea duce la anihilare. Când circumstanțele i—au obligat să lupte, ferocitatea lor a adus adesea Victoria cruciaților-dar nu întotdeauna. Pierderile grele de la sfârșitul celei de-a doua cruciade în 1149 le-au redus foarte mult opțiunile.

aceste provocări strategice au fost amplificate de alte eșecuri în cei 20 de ani care au dus la Bătălia de la Hattin. În primul rând, marele lider Sarazin Nur ad-Din a dezbrăcat Județul Edessa de cruciați și apoi a luat Damascul, care susținuse adesea cauza cruciaților împotriva colegilor săi musulmani. Mai mult, Nur ad-Din a atacat continuu Armata Antiohiei, care nu și-a revenit niciodată pe deplin după anihilarea forțelor nordice ale Regatului pe câmpul de sânge în 1119. O ultimă lovitură majoră a venit atunci când Amalric, la scurt timp după încoronarea sa din 1162 la Ierusalim, a inversat două generații de politici strategice ale cruciaților, care ceruseră armatei Ierusalimului să mărșăluiască spre nord ori de câte ori Antiohia era amenințată. În schimb, și-a îndreptat atenția spre sud și a condus trei invazii ale Egiptului.

istoricii recenți au susținut că, având în vedere situația și resursele disponibile, Amalric a luat o decizie adecvată. Cucerirea Egiptului i-ar asigura flancul sudic și i-ar pune la dispoziție resurse financiare aproape nelimitate. Deoarece Califatul Fatimid de guvernământ era slab și fracturat la acea vreme, Egiptul trebuie să fi părut o alegere ușoară. Cu toate acestea, invazia lui Amalric în sud i-a permis lui Nur ad-Din să-și asigure poziția în Siria și i-a oferit o scuză pentru a-și trimite propriile forțe în Egipt, mai întâi sub generalul său Kurd Shirkuh și mai târziu sub nepotul lui Shirkuh, Saladin.

în ciuda plăților inițiale de tribut de către califul Fatimid, Amalric nu și-a dat seama niciodată de câștigul său financiar anticipat. În schimb, cele trei invazii ale sale au falimentat Regatul Ierusalimului și l-au costat scump cavaleri de neînlocuit. Și mai rău a fost daunele aduse poziției strategice generale a cruciaților: după moartea lui Nur ad-Din în 1174, Saladin s-a declarat sultan al Egiptului și a mărșăluit spre Damasc. Deși i-a luat mai mult de un deceniu pentru a asigura toate exploatațiile lui Nur ad-Din, Saladin a reușit să unifice o zonă masivă cu resurse de război substanțiale și să înconjoare complet statele cruciate.

Regatul Ierusalimului a fost aruncat în turbulențe politice după moartea Regelui Amalric în 1174. Tronul a trecut mai întâi fiului său adolescent, Baldwin al IV-lea, un lepros, și apoi nepotului lui Baldwin, în vârstă de 7 ani, Baldwin V. infirmitatea lui Baldwin al IV-lea și tinerețea ambilor regi au dus la mai mult de o duzină de ani de lupte politice, deoarece diferite facțiuni s-au luptat pentru funcția de regent. Când Baldwin al V-lea a murit în 1186 la vârsta de 8 ani, aceste facțiuni s-au unit în jurul a doi rivali principali pentru Tron: Guy de Lusignan, care era căsătorit cu Sibylla (sora lui Baldwin al IV-lea și mama lui Baldwin al V-lea) și Raymond al III-lea de Tripoli, vărul primar al lui Amalric.

Sibylla a avut sprijinul atât al Cavalerilor Templieri, Marele Maestru Gerard De Ridefort, care îl ura pe Raymond din cauza unei percepții mai vechi asupra onoarei sale, cât și al lui Raynald de Chistillon, unul dintre cei mai puternici nobili ai Ierusalimului. Raynald l-a văzut pe Guy ca fiind slab, zadarnic și indecis și, prin urmare, mult mai ușor de manipulat decât Raymond. Cu toate acestea, majoritatea nobililor ar sprijini Sibylla numai dacă și-ar lăsa deoparte căsătoria cu Guy. L-au disprețuit pentru că cu câțiva ani înainte, ca regent sub Baldwin al IV-lea, Guy refuzase bătălia cu Saladin în aproape aceeași locație și circumstanțe cu care se va confrunta mai târziu la Hattin. Deși armata lui Saladin s-a destrămat ulterior fără consecințe pentru cruciați, contemporanii lui Guy l-au considerat un laș și s-au ferit de deficiențele sale de lider militar.

după ce a consimțit să divorțeze de Guy cu condiția să-și poată alege noul soț, Sibylla i-a înșelat pe nobilii uimiți la încoronarea ei, chemându-l pe Guy să conducă Regatul Ierusalimului. Un Raymond înfuriat a încercat apoi o lovitură de stat. Când a eșuat, s—a întors în propria Sa stăpânire la Tripoli și a făcut o pace separată cu Saladin-o mișcare care ar avea repercusiuni asupra regatului.

mai devreme, în timp ce servea ca regent, Raymond negociase un armistițiu între cruciați și musulmani (unul dintre multele astfel de armistițiu din timpul cruciadelor), care i— a dat lui Saladin timp să-și consolideze controlul asupra Siriei-și, din păcate, I-a făcut pe cruciați să se simtă atât de siguri încât și-au dedicat timpul certurilor interne. Cu acest armistițiu care urma să se încheie în aprilie 1187, Guy a trimis doi dintre cei mai de încredere consilieri ai săi, Marele Maestru Templier Gerard și Marele Maestru ospitalier Roger des Moulins, la Tripoli pentru a încerca să-l aducă pe Raymond înapoi în staulul creștin. Dar într—o demonstrație a cât de largă a crescut ruptura dintre fracțiunile cruciate, Raymond— probabil sperând să obțină ajutorul lui Saladin în răsturnarea lui Guy-i-a permis lui Al-Afdal, fiul cel mare al lui Saladin, să conducă o armată musulmană de 7.000 de oameni care intenționa să jefuiască pământurile lui Guy pe teritoriul său din Galileea. A fost un act de trădare. Când Gerard a aflat de prezența armatei lui Al-Afdal, a adunat aproximativ 150 de cavaleri și i-a atacat pe musulmani la izvoarele din Cresson, lângă Nazaret. Cavalerii au acuzat soarta lor împotriva forței considerabil mai mari a lui Al-Afdal. Doar trei cavaleri, inclusiv un Gerard rănit, au supraviețuit. Capetele celor mai mulți alți cavaleri au ajuns pe vârful sulițelor musulmanilor. La fel ca în majoritatea luptelor medievale, se poate presupune că forța cruciaților a pierdut și câteva sute de infanteriști, care nu erau suficient de importanți din punct de vedere social pentru a merita menționați în cronici. Mai semnificativ, Regatul pierduse aproximativ 10% din cavalerii săi într-un angajament minor. Le-ar fi lipsit foarte mult la Hattin.

după măcelul de la Cresson, chiar și cei mai puternici susținători ai lui Raymond i-au denunțat acțiunile trădătoare și l-au forțat să caute pacea cu regele. Guy, știind că armata lui Saladin se forma deja pentru un nou atac asupra regatului, nu și-a putut permite să lase această ceartă internecină să continue și l-a întâmpinat pe Raymond cu brațele deschise. Armistițiul lor politic ar permite cruciaților să prezinte un front unit împotriva invaziei musulmane viitoare, dar a fost o pace neliniștită.

în timp ce cruciații își rezolvau diferențele, Saladin a adunat o armată de cel puțin 30.000 de oameni pentru un asalt asupra statelor latine. El a folosit atacul lui Raynald din 1186 asupra unei rulote care călătorea între Damasc și Cairo ca pretext pentru a nu reînnoi armistițiul cu cruciații. Deși alții, cum ar fi Nur ad-Din, au încercat să ridice ideea lui Mahomed despre jihad (arabă pentru „luptă”), noțiunea de război sfânt împotriva cruciaților nu a prins niciodată rădăcini în lumea musulmană mai mare. Armata lui Saladin a fost prima care a considerat cauza ei un război sfânt, iar cruciații înșiși—în special Raynald—au fost responsabili pentru provocarea acestei noi mentalități. În timpul unei runde anterioare de ostilități din 1182, Raynald condusese o expediție pe coasta Mării Roșii cu obiectivul anunțat de a jefui Medina și Mecca. Deși forțele musulmane au zădărnicit acest asalt, acțiunile lui Raynald au înfuriat lumea musulmană și i-au adunat pentru a ridica steagul Jihadului. Saladin a fost atât de supărat de amenințarea la adresa orașelor sfinte, încât a promis să-l omoare pe Raynald cu propriile sale mâini.

Guy și-a dat seama că viitoarea bătălie cu Saladin va decide soarta Statelor latine, așa că a adunat toată puterea regatului. Castelele și orașele au fost dezbrăcate de toate trupele, cu excepția scheletului, în timp ce armata s-a adunat la Sephoria. Până la sfârșitul lunii iunie, Guy adunase aproximativ 1.200 de cavaleri și alte 18.000 până la 20.000 de soldați de o calitate foarte diferită. Mai mult, el a ordonat ca adevărata cruce—creată din rămășițele crucii pe care a fost răstignit Isus—să fie adusă pentru a inspira cruciații.

spre sfârșitul lunii iunie, Saladin a încercat să-i atragă pe cruciați departe de aprovizionarea cu apă la Sephoria, la sud-est de Acre, și într-o luptă deschisă cu forțele sale superioare. Nereușind să facă acest lucru, el a lansat un asalt asupra orașului Tiberias, unde soția lui Raymond, Eschiva, și fiii se adăpostiseră. Nesigur cum să procedeze, Guy a cerut o întâlnire cu nobilii săi de frunte pe 2 iulie. În ciuda situației familiei sale, Raymond a susținut cu tărie ca Tiberias să fie abandonat și acel tip să-și aștepte pur și simplu timpul până când armata musulmană de nereguli s-a dispersat la debutul sezonului uscat. Guy a fost de acord, deși utilizarea aceleiași tactici în aceeași locație cu patru ani mai devreme a dus la faptul că a fost marcat Laș de ceilalți cavaleri și urmărit din regență.

mai târziu în acea noapte, însă, Raynald și Gerard i-au amintit lui Guy de recenta trădare a lui Raymond și au subliniat că acțiunea agresivă a servit bine cruciaților în trecut. În timpul conversației lor, un mesaj a sosit de la soția lui Raymond, solicitând urgent salvarea. Deși Raymond a susținut în continuare să lase Tiberias la soarta sa, restul Cavalerilor au luat un apel pentru a merge mai departe și a „salva doamna din Tiberias.”Acest lucru a întărit aparent hotărârea lui Guy și a emis imediat ordine de marș.

Guy și-a organizat coloana în trei grupuri: Regele însuși va comanda centrul, cu Raymond în dubă și Balian din Ibelin și templierii în spate. Pe 3 iulie, cruciații au pornit de la Sephoria spre un mic izvor la Turan, la aproximativ o treime din Distanța până la Tiberias. Saladin a întrerupt imediat asediul și și-a condus forțele să se confrunte cu cruciații în avans. În mod inexplicabil, gazda cruciaților a trecut pe lângă Turan fără să se oprească pentru a uda nici cai, nici oameni, deși nu exista altă sursă de apă pe traseul lor direct de-a lungul dealurilor și câmpiilor fără copaci până la Tiberiada, pe malul lacului Tiberias (acum cunoscut sub numele de Marea Galileii). Într-o scrisoare scrisă după bătălie, Saladin a descris fără pasiune această supraveghere ca fiind „contrară interesului lor cel mai bun.”Din momentul acestei decizii, Armata cruciată a fost condamnată.

Pârjoliți de soarele brutal, cruciații blindați s-au îndreptat spre Tiberiada. Luptătorii lui Saladin s-au adunat în fața și pe flancurile armatei lui Guy, iar victimele cruciaților au început să crească. Arcașii de cai musulmani au ținut un foc continuu de hărțuire în timp ce căutau orice puncte slabe care ar permite cavaleriei lor grele să împartă coloana cruciaților. În conformitate cu tradiția tactică, Saladin și-a îndreptat forța principală împotriva spatelui cruciaților. De asemenea, a trimis aripile armatei sale în jurul coloanei cruciaților pentru a ocupa Turanul și s-au așezat pe calea de evacuare a cruciaților. Până la ora 9 dimineața., odată cu creșterea temperaturii, cruciații au fost înconjurați și tăiați efectiv de orice apă.

pentru ore lungi, Guy și-a împins formațiunile compacte spre Maskana, pe dealurile cu vedere la Lacul Tiberias, dar atacurile musulmane neîncetate au început să strângă coloana. La începutul după-amiezii, mesagerii din Balian și Templieri i-au spus regelui că garda din spate era în pericol de a fi copleșită. Din nou nesigur de ce să facă, Guy I-a trimis un mesaj lui Raymond, căutând sfaturi. Înapoi a venit sfatul că el ar trebui să oprească coloana și pitch corturi, în scopul de a masa forțele sale pentru un impuls mare spre Tiberias în dimineața. După ce a ignorat sfatul sensibil anterior al lui Raymond de a rămâne la Sephoria și de a aștepta evoluțiile musulmane, Guy a acceptat apoi sfatul spectaculos de rău al lui Raymond de a se opri și de a face tabără pe Câmpia fără apă din apropierea satului Maskana.

la capătul vestic al unui platou cu vedere spre Tiberiada și lacul cu apă dulce, cruciații epuizați și însetați s-au adunat și au făcut tabără pentru noapte. Moralul era scăzut și mulți dintre infanteriști dezertaseră deja sau încetaseră să lupte, în timp ce în jurul lor mișunau musulmani exultanți. Sub acoperirea întunericului, Saladin și-a pus caravanele de cămile să aducă apă din belșug și zeci de mii de săgeți pentru bătălia de a doua zi dimineață. El a avut, de asemenea, oamenii săi stivă perie în direcția vântului Taberei cruciaților. Dimineața au aprins această mare masă de tinder, învăluind cruciații demoralizați în nori sufocanți de fum.

în zori, din spatele ceatei orbitoare, musulmanii s-au închis asupra cruciaților, trăgând săgeți cu miile în timp ce înaintau. Potrivit unui cronicar musulman:

Arcașii musulmani au trimis nori de săgeți ca niște roiuri groase de lăcuste, ucigând mulți dintre caii Franci. Francii, înconjurați de infanteria lor, au încercat să lupte spre Tiberiada în speranța de a ajunge la apă, dar Saladin și-a realizat obiectivul și i-a împiedicat plantându-se pe el și armata sa în cale.

încă o dată în pierdere, Guy a cerut sfatul lui Raynald și Gerard, care amândoi au susținut o încercare de evadare a cavalerilor călare—aparent intenționând să lase infanteria supraviețuitoare la soarta sa. Guy I-a ordonat fratelui său, aimery, polițist al Regatului, să adune destui cavaleri pentru o acuzație concertată, care să fie condusă de Raymond.

în timp ce musulmanii înaintau, Guy a ordonat acuzația. De-a lungul secolului precedent, furia unei acuzații Franc a transformat valul multor bătălii disperate. Cu toate acestea, de data aceasta Saladin a fost pregătit, oamenii lui bine forați pentru a face față unui astfel de atac. În timp ce pumnul trimis de cavaleri blindați al lui Raymond a tunat înainte, linia musulmană s-a deschis și a lăsat-o să treacă direct. Ceea ce s-a întâmplat după aceea este întunecat de multe relatări conflictuale: Forța a fost fie mișunau pe măsură ce se opri să se regrupeze sau Raymond, văzând că totul a fost pierdut, pur și simplu le-a condus departe de siguranță. Indiferent, Raymond și fiii săi au scăpat de încercuirea musulmană și, pentru mulți, aceasta a fost o dovadă a trădării sale. Faptul că a murit la câteva luni de la bătălie a fost văzut ca o dovadă a dreptății lui Dumnezeu.

poziția lui Guy era acum și mai disperată. Sub o furtună de săgeți și atacuri neîncetate, armata sa a reușit să-și croiască drum spre marginea zdrențuită a unui vulcan dispărut cunoscut sub numele de coarnele lui Hattin. Acolo cavalerii s-au adăpostit în mijlocul ruinelor zidite din Epoca Fierului, au ridicat cortul roșu regal și, probabil, au plasat adevărata cruce în el. Dar au rămas înconjurați, fără hrană sau apă și erau aparent prea epuizați pentru a trece prin armata lui Saladin. După cum relatează un cronicar musulman:

indiferent cât de greu au luptat, au fost respinși; indiferent cât de des s-au adunat, de fiecare dată când au fost înconjurați. Nici măcar o furnică nu s-a târât din mijlocul lor și nici nu s-au putut apăra de atac. S-au retras pe Muntele Hattin pentru a scăpa de furtuna distrugerii; dar pe Hattin în sine s-au trezit cuprinși de fulgere fatale. Arrowheads le transfixed; vârfuri le-a pus scăzut; arcuri le fixate în jos; soarta rupt la ei; calamitate mestecate-le în sus, și dezastru le contaminat.

Balian a reușit să conducă o încărcătură disperată în afara încercuirii. Dar restul armatei a fost prins.

în ciuda situației lor sumbre, cruciații au menținut disciplina și au continuat lupta. La un moment dat, Guy l-a văzut pe Saladin pe câmpul de luptă și a adunat o forță de cavaleri călare pentru a-și ataca poziția și a încerca să întoarcă averile cruciaților prin uciderea liderului musulman. De două ori au acuzat. Ambele atacuri au eșuat, deși pentru musulmani s-au apropiat periculos de succes. Cronicarul musulman Ibn Al-Athir a înregistrat o relatare a martorilor oculari de la fiul lui Saladin, Al-Afdal:

regele franc se retrăsese pe deal cu trupa sa și de acolo a condus o acuzație furioasă împotriva musulmanilor cu care se confrunta, forțându-i înapoi asupra tatălui meu. Am văzut că el a fost alarmat și înnebunită de durere, și că el a tras la barba ca el a mers înainte strigând, „departe cu diavolii!”Musulmanii s-au întors spre contraatac și i-au condus pe Franci înapoi pe deal…. Dar s-au întors la acuzație cu ardoare nediminuată și i-au alungat din nou pe musulmani asupra tatălui meu. Răspunsul său a fost același ca înainte, iar musulmanii au contraatacat din nou…. Am strigat: „I-am bătut!”Tatăl meu s-a întors spre mine și mi-a spus: „taci. Nu – i vom bate până nu cade cortul.”

de îndată ce aceste cuvinte au scăpat de buzele lui Saladin, musulmanii au măturat dealul, au prăbușit cortul, au capturat adevărata cruce și au început să adune prizonieri, dintre care majoritatea zăceau pe pământ, prea epuizați pentru a rezista mai departe.

imediat după bătălie, Saladin i-a adus pe Guy și Raynald la el. I-a oferit lui Guy niște apă, pe care regele bătut a băut-o cu lăcomie. Când Guy I-a oferit Cupa lui Raynald, acesta din urmă a refuzat. Saladin a exclamat furios: „bea, căci nu vei mai bea niciodată.”Raynald a răspuns calm că, dacă îi va plăcea lui Dumnezeu, nu va bea niciodată nimic oferit de Saladin. Apoi i-a spus lui Saladin că, dacă bătălia ar fi mers invers, l-ar fi decapitat pe sultan. Înfuriat, Saladin l-a numit pe Raynald porc, l-a trecut cu o sabie și l-a decapitat. Capul a fost trimis mai târziu la Damasc și târât pe străzi.

Saladin i-a decapitat și pe Cavalerii Templieri și ospitalieri capturați după ce au refuzat să se convertească la Islam. Mii de alții au fost vânduți în sclavie, în afară de acei nobili care merită răscumpărați. Guy a fost ținut prizonier în Damasc. Saladin l-a eliberat în anul următor, iar în 1189 Guy a asediat Acra, declanșând a treia cruciadă.

după bătălie, Saladin nu a pierdut timp în exploatarea victoriei sale. În două săptămâni a capturat aproape toate porturile cruciaților. Numai Tirul a rezistat, datorită sosirii la timp a lui Conrad de Montferrat. Majoritatea castelelor și orașelor din interior au căzut, cu excepția marilor cetăți de la Kerak, Belvior, Sphet și Belfort. În septembrie, Saladin a înconjurat și a asediat Ierusalimul. Orașul, comandat de Balian de Ibelin de la evadarea sa reușită de la Hattin, s-a predat pe 2 octombrie.

Regatul Ierusalimului a încetat în mare măsură să existe, iar poveștile despre înfrângere au lovit lumea occidentală ca un fulger, galvanizând-o pentru încă o mare cruciadă. În 1189 Richard Inima de leu, Filip Augustus și Frederic Barbarossa a început să se îndrepte spre est, jurând să recucerească Ierusalimul.