Semele (Handel)
precis:
Jupiter, gudernes konge, tager den dødelige Prinsesse Semele til et hemmeligt skjulested på et bjerg for at være hans elskerinde. Når Jupiters kone, Juno, hører om sin mands utroskab, er hun rasende og planlægger at sikre Semeles undergang. I forklædning appellerer Juno til pigens forfængelighed og overtaler hende til at insistere på at se sin elsker i sin guddommelige form. Jupiter er modvilligt enig, men hans tordenbolte brænder og forbruger Semele. Fra hendes aske, selvom, opstå hendes ufødte barn af Jupiter-Bacchus, Gud for vin og ekstase.
akt 1rediger
Scene: Grækenland, i legendarisk antik
scenen er Juno-templet. I nærheden af alteret er et gyldent billede af gudinden
i Juno-templet forbereder Cadmus, konge af Theben, ægteskabet mellem sin datter Semele og Athamas, prins af Boeotia. Tegn fra gudinden indikerer, at hun godkender kampen (ledsaget recitativ: Se! Lovende blink stiger og kor: heldige varsler velsigne vores ritualer.) Bruden har dog opfundet den ene undskyldning efter den anden for at udskyde brylluppet, og hendes far og kommende brudgom opfordrer hende til ikke at tøve længere (Duet: Datter, hør! Hør og adlyd!) For sig selv reflekterer Semele over sit dilemma-hun ønsker ikke at gifte sig med prins Athamas, da hun er forelsket i Jove selv og opfordrer ham til at hjælpe hende (ledsaget recitativ: Ah me!Hvilken tilflugt er nu tilbage mig?, arioso: O Jove! I Medlidenhed lære mig, hvad jeg skal vælge og aria: morgen lark). Athamas, der observerer hende, tager sine fysiske tegn på følelsesmæssig omvæltning som bevis for, at hun er forelsket i ham (Aria: Hymen, haste, din fakkel forberede). Ino, Semeles søster, vises nu også i en nødstilstand, da hun er forelsket i Athamas (kvartet: hvorfor sørger du således for tidligt?) Jupiter har hørt Semeles bøn, og hans tordenbolte Afbryder sagen og alarmerer observatørerne (Kor: afværge disse varsler, alle i krigsfanger). Præsterne i Juno beordrer brylluppet forladt og alle til at forlade templet (Kor: Ophører, ophører dine løfter), som alle gør undtagen Athamas, i fortvivlelse ved hans bryllup bliver annulleret, og Ino, håbløst forelsket i ham (Aria: Turn, håbløs elsker). Athamas kan se, at hun er ked af det uden at gætte hvorfor, og han kan føle for hende i hendes nød, fordi han også er ked af det (Aria: din tuneful stemme min fortælling ville fortælle). Athamas er forbløffet, når hun fortæller ham stumt, at hun elsker ham (Duet: Du har fortrydt mig). Cadmus afbryder deres forvirring og beskriver den ekstraordinære begivenhed, han netop har været vidne til: da de flygtede fra templet, blev Semele pludselig båret af en ørn (ledsaget recitativ: fløj med vores frygt). Præsterne og augurerne identificerer denne ørn som Jupiter selv (Kor: Hail Cadmus, hail!). Efterhånden som handlingen slutter, ses Semele nyde sin rolle som Guds nye elskerinde (Aria: Endless pleasure, endless love).
Act 2edit
Scene One
et behageligt land, udsigten afsluttet af et smukt bjerg pryder med skov og vandfald. Juno og Iris ned i forskellige maskiner. Juno i en vogn tegnet af påfugle; Iris på en regnbue; de går op og mødes.
Juno, mistænksom over for sin mands opførsel, har sendt sin hjælper Iris for at finde ud af, hvad hun kan. Iris rapporterer, at Jove har installeret Semele som sin elskerinde i et palads oven på et bjerg (Aria: der, fra mortal cares går på pension). Den rasende Juno sværger at hævne sig (ledsaget recitativ: vågen, Saturnia, fra din sløvhed!). Iris advarer hende om, at det ikke vil være en let opgave – paladset er bevogtet af drager, der aldrig sover (ledsaget recitativ: med adamant er portene barr ‘ d). Juno beslutter, at hun og Iris vil besøge søvnguden i sin hule for at få magisk hjælp til at sætte dragerne i søvn (Aria:derfor Iris, derfor væk).
Scene to
en lejlighed i paladset i Semele. Hun sover, elsker og venter.
Semele vågner og beklager, at den drøm, hun havde om at være sammen med sin elsker, er afsluttet (Aria: o søvn, Hvorfor forlader du mig?). Når Jupiter kommer ind i form af en ung mand, fortæller hun ham, hvor svært det er for hende, når han er fraværende. Han forklarer, at hun er en dødelig, i modsætning til ham, og har brug for at hvile fra deres kærlighedsskabelse fra tid til anden. Han forsøger at forsikre hende om sin troskab (Aria: læg din tvivl og frygt til side). Semele synger om sin lidenskabelige kærlighed til ham (Aria: med glad ønske). Koret af kærlighed og Sefyr synger af elskendes glæder (kor: hvor engagerende, hvor bedårende). Semele, imidlertid, begynder at være utilfreds med, at hendes elsker er en Gud, og hun er bare dødelig. Dette tegn på en ambition om udødelighed fra Semele bekymrer Jupiter, der beslutter, at han skal distrahere hende fra sådanne tanker (Aria: Jeg må med hastighed underholde hende). Kæresterne råder Semele til at lægge bekymringer til side og nyde kærlighedens lækkerier, mens hun kan (Kor: Elsk nu den evige dreng inviterer). Jupiter har sørget for, at Semeles søster Ino magisk transporteres til paladset for at holde sit selskab og lover, at haverne og omgivelserne vil være paradis (Aria: hvor du går). Han forlader, og Ino vises og beskriver den vidunderlige oplevelse af at blive fløjet der af vingede sefyrer (Aria: men hark, den heav ‘ NLY sfære vender sig om). Søstrene synger om den glæde, de oplever, og hører Sfærernes Musik (Duet: forbered dig derefter, ye immortal choir) og nymfer og svaner erklærer, at denne del af jorden er blevet en himmel (Kor: Velsign den glade jord).
akt 3edit
Scene One
søvnens hule. Søvnens gud ligger på sin seng.
Juno og Iris ankommer og vækker Somnus (ledsaget recitativ:Somnus, vågen) til hans utilfredshed (Aria: Forlad mig, afskyeligt lys). Han kommer kun ud af sengen, når han hører Juno nævne den smukke nymfe Pasithea (Aria: Mere sød er det navn). Juno lover, at han vil få nymfen, hvis han vil låne hende magisk hjælp til at sætte dragerne, der beskytter paladset, hvor Semele er forskanset som sin mands elskerinde, i søvn og omdanne hende til Semeles søster ino. Somnus er enig (Duet: adlyd min vilje).
Scene To
En Lejlighed. Semele alene
Semele føler sig stadig temmelig utilfreds med uoverensstemmelsen mellem sig selv og sin elsker (Aria: mine racking tanker). Juno, i form af Semeles søster Ino, går ind og foregiver forbavselse over Semeles øgede skønhed. Hun udbryder, at Semele selv må være blevet en gudinde og giver hende et spejl (se i dette spejl). Semele er fortryllet af sin egen skønhed (Aria: mig selv vil jeg elske). “Ino” råder Semele til at insistere på, at Jupiter vises for hende i sin virkelige, gudlignende form, og det vil gøre hende udødelig selv (ledsaget recitativ: trylle ham ved hans ed). Semele er meget taknemmelig for dette råd (Aria: Lad min tak blive betalt). “Ino” forlader og Jupiter kommer ind, ivrig efter at nyde Semele (Aria: kom til mine arme, Min dejlige messe), men hun udsætter ham (Aria: jeg giver nogensinde). Han sværger at give hende, hvad hun ønsker (ledsaget recitativ: ved den enorme oversvømmelse, jeg sværger), og hun får ham til at love at dukke op for hende i sin gudlignende form (ledsaget recitativ: kast derefter denne menneskelige form af). Han er foruroliget og siger, at det ville skade hende (Aria: Ah, pas på, hvad du trykker på), men hun insisterer på, at han holder sin ed (Aria: nej, nej, jeg tager ikke mindre) og forlader. Jupiter ved, at dette vil betyde hendes ødelæggelse og sørger over hendes forestående undergang (ledsaget recitativ: Ah, hvor er hun væk). Juno sejrer i succesen med sin ordning (Aria: over mål er fornøjelsen).
Scene Trescenen opdager Semele under en baldakin, læner sig eftertænksomt, mens en sørgelig symfoni spiller. Hun ser op og ser Jupiter falde ned i en sky; lynnedslag fra begge sider, og torden høres mumlende i luften.
Semele, givet sit ønske om at se Jupiter i hans sande gudlignende form, fortæres af hans tordenbolter, og da hun dør, beklager hun sin egen tåbelighed og ambition (ledsaget recitativ: Ah me! For sent omvender jeg mig nu). Når man ser dette, udtrykker Junos præster deres forbløffelse (Kor: Åh, terror og forbavselse!). Athamas er nu glad for at acceptere Ino som sin brud (Aria: fortvivlelse skal ikke mere såre mig). Guden Apollo stiger ned på en sky og meddeler, at det ufødte barn af Semele og Jupiter vil opstå fra hendes aske (ledsaget recitativ: Apollo kommer for at lindre din pleje). Barnet vil være Bacchus, Gud for vin og ekstase, en Gud “mere mægtig end kærlighed”. Alle fejrer det heldige resultat (Kor: glad, glad skal vi være).