Sharif

anden periode som premierminister

kort efter tiltrædelsen for anden gang tvang Sharif, støttet af Bhutto, afskaffelsen af den forfatningsmæssige bestemmelse, der havde muliggjort hans tidligere afskedigelse fra embedet. Sharif begyndte også at beskære præsidentens og militærets beføjelser. Hans forsøg på at blokere udnævnelsen af yderligere fem dommere til Højesteret sent på året udløste imidlertid en forfatningsmæssig krise. Chief Justice Sajjad Ali Shah, en anden af Sharifs rivaler, blev senere suspenderet fra retten på en teknisk måde. I stedet for at udpege en erstatning for chief justice, Pres. Farook Leghari trak sig uventet tilbage fra sin stilling efter bittert at have beskyldt Sharif for at forsøge at få fat i enemagt. De to udgange fra præsidenten og chief justice syntes at være en anden stor triumf for Sharif.

på trods af et stærkt mandat stod Sharifs regering over for alvorlige problemer. Stramninger, der blev gennemført efter anmodning fra Den Internationale Valutafond, reducerede de offentlige udgifter på et tidspunkt, hvor omkring halvdelen af landets penge blev afsat til at betjene gælden. Med en økonomi i kaos, enorm udenlandsk gæld, udbredt korruption, graft, separatistiske kampe og en løbende tvist med nabolandet Indien stod Sharif over for en vanskelig opgave med at lede landet fremad.

i slutningen af 1990 ‘ erne fortsatte Pakistans økonomiske situation med at forværres. Sanktioner pålagt af Vesten som reaktion på Pakistans detonation af nukleare enheder forværrede krisen, og i 1998 nærmer Pakistan sig konkurs. Sharif befandt sig snart i konflikt med en ny hærchef, Gen. Musharraf, og i slutningen af 1999 nægtede angiveligt at tillade Musharrafs fly at lande. Sharif blev væltet af Musharraf i et militærkup d ‘ krittat næsten øjeblikkeligt og blev efterfølgende retsforfulgt på anklager om kapring og terrorisme, som han blev dømt til livsvarigt fængsel for. I 2000, efter at have accepteret at forlade Pakistan i 10 år til gengæld for at få sin fængselsstraf pendlet, blev Sharif løsladt fra fængslet og gik i eksil i Saudi-Arabien.

opmuntret af en højesterets afgørelse fra 2007, der fastslog, at han var fri til at genindtræde i landet, vendte Sharif tilbage til Pakistan i September samme år i håb om at galvanisere offentlig støtte til fjernelse af Musharrafs stadig mere upopulære styre. Musharraf-regeringen omgåede imidlertid Højesterets afgørelse og sørgede for Sharifs summariske anholdelse og udvisning tilbage til Saudi-Arabien inden for få timer efter hans tilbagevenden, et skridt, som mange opfattede som at overtræde loven. I et besøg i Saudi-Arabien flere uger senere anmodede Musharraf om, at den saudiske ledelse samarbejdede om at holde sin modstander i udlandet, indtil valget planlagt til tidligt det følgende år var blevet afholdt; som svar udtrykte Kong Abdullah en voksende modvilje mod at opretholde saudisk medvirken i Sharifs eksil.

i slutningen af November 2007 tillod Musharraf Sharif sammen med sin kone og bror at ankomme Uhindret til Pakistan med et fly leveret af Abdullah. Understreger Sharifs vedvarende popularitet, hans ankomst var præget af skarer af tilhængere; disse fester var stort set uhindret af politiet. Da han vendte tilbage, registrerede Sharif sig for at stille op til valget, der blev sat til den følgende januar, skønt han meddelte, at han nægtede at stille op som premierminister under Musharraf og angav, at en oppositions boykot af afstemningen forblev en mulighed. Derudover opfordrede Sharif til tilbagevenden af et antal højesteretsdommere, som Musharraf forudså, at de ville regere for at annullere hans genvalg, havde renset.

i December 2007 blev Bhutto, der også for nylig havde fået lov til at vende tilbage til Pakistan, myrdet under kampagne i Råalpindi. Ved valget i februar 2008 vandt PML-N omkring en fjerdedel af de parlamentariske pladser til valg og sluttede på andenpladsen til Bhuttos parti-ledet af hendes enkemand, Asif Ali Sardari—som erobrede omkring en tredjedel af pladserne. I Marts dannede de to partier en koalitionsregering.

uenigheder opstod inden for den regerende koalition i månederne efter dens dannelse, især med hensyn til genindførelsen af Højesterets dommere Musharraf havde afskediget sent det foregående år, og disse tvister truede med at destabilisere Alliancen. Ikke desto mindre flyttede koalitionen i August 2008 for at indlede anklager mod Musharraf; den 18.August, over for den forestående procedure, trak Musharraf sig tilbage. I lyset af igangværende forskelle, herunder tvister om Musharrafs efterfølger, trak Sharif efterfølgende PML-N tilbage fra den regerende koalition og angav, at hans parti ville fremsætte sin egen kandidat ved præsidentvalget, der blev annonceret til begyndelsen af September. Ved valget vandt kandidaterne til hverken PML-N eller Musharrafs parti nok støtte til at udgøre en udfordring for Sardari, og den 6.September 2008 blev han valgt til præsident.

friktionen mellem Sharif og Sharif blev intensiveret i februar 2009, da Højesteret stemte for at diskvalificere Sharifs bror fra sin stilling som chefminister for Punjab og for at opretholde et forbud, der forbyder Sharif selv at have politisk embede (forbuddet stammede fra hans overbevisning om kapring i 2000). Sharif hævdede, at Domstolens afgørelser var politisk motiverede og støttet af Jardari. I mellemtiden forblev status for højesteretsdommere afskediget under Musharraf, som endnu ikke var genindført, en vigtig kilde til konflikt mellem de to rivaler. I marts 2009 brød Sharif fri for et forsøg på at placere ham i husarrest og satte kursen mod hovedstaden, hvor han planlagde at afholde et rally til støtte for genindførelsen af dommerne. Stillet over for dette perspektiv accepterede regeringen at genindføre Chief Justice Iftikhar Mohammad Chaudhry og en række andre højesteretsdommere, der endnu ikke var vendt tilbage til deres stillinger, et skridt set som en betydelig politisk sejr for Sharif. Sharifs bror blev også vendt tilbage til sin stilling kort derefter. I slutningen af maj vendte Højesteret februarafgørelsen, der havde opretholdt et forbud, der begrænsede Sharifs politiske aktivitet, og i juli blev Sharif frikendt for anklager om kapring. Da den sidste af de juridiske blokeringer mod ham blev fjernet, blev Sharif ryddet for at have et offentligt embede. Sharif forblev en højrøstet kritiker af det regerende pakistanske Folkeparti (PPP) og beskyldte de etablerede for korruption og økonomisk uduelighed.