spise marsvin i Ecuador

med deres store uskyldige øjne, kat-lignende knurhår og blød fluffy pels, marsvin gøre for store familie kæledyr. Men her i Andesbjergene i Ecuador behandles marsvin ikke som hyggelige ledsagere; de opdrættes, koges og steges til middag.

marsvin eller Cuy, som det kaldes i Sydamerika, er en lokal delikatesse, der er unik for højlandet i Peru, Bolivia og Ecuador. Cuy spises oftest til særlige lejligheder, en oprindelig tradition, der går hundreder af år tilbage til Incan-imperiet.

jeg var nysgerrig efter at lære mere om dette usædvanlige køkken, så jeg tog ud til regionen Otavalo, en to timers kørsel fra hovedstaden Kito, for at finde ud af mere.

jeg befandt mig i Peguche (en lille landsby, der traditionelt er kendt for sin vævningskultur) for at besøge en typisk Andesfamilie.

to ældre kvinder delte dette svagt oplyste hus med kun de grundlæggende fornødenheder imellem. Hvad de manglede i materielle ejendele, de kompenserede for i over fyrre ulige marsvin.

damerne delte et par fascinerende fakta om cuy: ordets oprindelse er onomatopoeia for den lyd, de laver, en høj, fuglelignende række kvidrer. Næsten hvert landligt oprindeligt hjem har mindst en eller to marsvin, der strejfer rundt. Mængden af marsvin man ejer er et symbol på social status og rigdom.

Cuy bruges ikke kun til mad. De opvarmer huset, holder rotterne væk og bruges til medicinske formål. Jeg får at vide, at lokale urtelæger bruger cuy i deres helbredende ritualer. I en ceremoni gnider en shaman den pågældende syge med en sort cuy i cirka 15 til 30 minutter, eller indtil marsvinet kvæles. Derefter diagnosticerer han patientens sygdom ved at skære dyret i halve og fortolke sygdommen i henhold til dyrs spredte indre.

det menes også, at cuy bærer positiv energi, når den spises. En elsker af alle mærkelige fødevarer, jeg kunne ikke lade være med at prøve marsvin for mig selv. Jeg fandt vej til den populære restaurant La Hornilla, en af ti restauranter i den lille by Chaltura, der specialiserer sig i cuy.

Cuy tilberedes forskelligt på tværs af højlandet, men her i Chaltura friterer de det flere gange ved forskellige temperaturer. Jeg så som en kok kastede en de-furred, hvidlig / blå cuy slagtekrop i en gryde med sydende varm olie. Det livløse kød slinkede ind i et bedragerisk varmt kar med rolig olie. Der er ikke noget som synet af en død marsvin i en frituregryde….ulækkert!

når den var tilstrækkelig sprød, blev cuy serveret spredt ørn på en tallerken. Hoved, tænder og kløer stadig fastgjort, det så ikke frygtelig appetitvækkende ud, men da jeg var kommet så langt, havde jeg intet andet valg end at grave ind. Kødet var fugtigt, mørt og smagte ligesom de fleste ting i denne verden ligesom kylling. Efter at have været friteret tre gange, var huden ekstra sprød og efterlod en tung olierest på mine fingerspidser.

mens kødet er lidt knappe, og du virkelig skal arbejde for det, må jeg indrømme – marsvin er ikke så slemt! Det bliver sandsynligvis ikke en del af min daglige diæt, men det er sjovt bare at prøve det! Prøveudtagning usædvanlige lokale køkkener, det være sig foie gras, spyd-skorpion eller dybstegt cuy, kan udfordre mad tabuer. Det kan udvide sindet… og i det mindste smagsløgene.