2.1: självkoncept, självkänsla och Själveffektivitet

självkoncept

självkoncept hänvisar till den övergripande tanken på vem en person tror att han eller hon är. Om jag sa, ”berätta vem du är”, skulle dina svar vara ledtrådar om hur du ser dig själv, ditt självkoncept. Varje person har ett övergripande självkoncept som kan inkapslas i en kort lista över övergripande egenskaper som han eller hon tycker är viktiga. Men varje persons självkoncept påverkas också av sammanhang, vilket innebär att vi tänker annorlunda om oss själva beroende på situationen vi befinner oss i. I vissa situationer kommer personliga egenskaper, som våra förmågor, personlighet och andra kännetecken, bäst att beskriva vem vi är. Du kan betrakta dig själv avslappnad, traditionell, rolig, öppensinnad eller driven, eller så kan du märka dig själv som en ledare eller en spänningssökare. I andra situationer kan vårt självkoncept vara knutet till grupp-eller kulturmedlemskap. Du kan till exempel betrakta dig själv som medlem i Sigma Phi Epsilon-broderskapet eller som medlem i spårteamet.

vårt självkoncept bildas också genom våra interaktioner med andra och deras reaktioner på oss. Begreppet looking glass self förklarar att vi ser oss själva återspeglas i andras reaktioner på oss och sedan bildar vårt självkoncept baserat på hur vi tror att andra människor ser oss.1. Denna reflekterande process för att bygga vårt självkoncept bygger på vad andra människor faktiskt har sagt, till exempel ”Du är en bra lyssnare” och andras handlingar, som att komma till dig för råd. Dessa tankar framkallar känslomässiga svar som matar in i vårt självkoncept. Till exempel kanske du tänker: ”jag är glad att folk kan räkna med att jag lyssnar på deras problem.”

vi utvecklar också vårt självkoncept genom jämförelser med andra människor. Social jämförelseteori säger att vi beskriver och utvärderar oss själva i termer av hur vi jämför med andra människor. Sociala jämförelser bygger på två dimensioner: överlägsenhet/ underlägsenhet och likhet/ skillnad.2

när det gäller överlägsenhet och underlägsenhet utvärderar vi egenskaper som attraktivitet, intelligens, atletisk förmåga och så vidare. Du kan till exempel bedöma dig själv för att vara mer intelligent än din bror eller mindre atletisk än din bästa vän, och dessa bedömningar införlivas i ditt självkoncept. Denna process för jämförelse och utvärdering är inte nödvändigtvis en dålig sak, men det kan få negativa konsekvenser om vår referensgrupp inte är lämplig. Referensgrupper är de grupper vi använder för social jämförelse, och de förändras vanligtvis baserat på vad vi utvärderar. När det gäller atletisk förmåga väljer många människor orimliga referensgrupper för att engagera sig i social jämförelse. Om en man vill komma i bättre form och börjar en träningsrutin, kan han bli avskräckt av sina svårigheter att hålla jämna steg med aerobics instruktör eller löpande partner och bedöma sig själv som underlägsen, vilket kan påverka hans självkoncept negativt. Att använda som referensgrupp människor som nyligen har startat ett träningsprogram men har visat framsteg kan hjälpa till att upprätthålla ett mer exakt och förhoppningsvis positivt självkoncept.

vi engagerar oss också i social jämförelse baserad på likhet och skillnad. Eftersom självkoncept är kontextspecifikt kan likhet vara önskvärt i vissa situationer och skillnad mer önskvärt i andra. Faktorer som ålder och personlighet kan påverka huruvida vi vill passa in eller sticka ut. Även om vi jämför oss med andra under våra liv, ger ungdomar och tonår vanligtvis nytt tryck för att likna eller skilja sig från vissa referensgrupper. Tänk på alla klick i gymnasiet och hur människor frivilligt och ofrivilligt bröt sig in i grupper baserat på popularitet, intresse, kultur, eller betygsnivå. Vissa barn i din gymnasium ville förmodligen passa in i och likna andra människor i marschbandet men skilja sig från fotbollsspelarna. Omvänt var idrottare förmodligen mer benägna att jämföra sig, när det gäller liknande atletisk förmåga, med andra idrottare snarare än barn i showkören. Men social jämförelse kan kompliceras av perceptuella influenser. Som vi lärde oss tidigare organiserar vi information baserat på likhet och skillnad, men dessa mönster är inte alltid sanna. Även om studenter som är involverade i friidrott och studenter som är involverade i konst kan verka väldigt olika, kan en dansare eller sångare också vara mycket atletisk, kanske ännu mer än en medlem av fotbollslaget. Det finns positiva och negativa konsekvenser av social jämförelse.

vi vill i allmänhet veta var vi faller när det gäller förmåga och prestanda jämfört med andra, men vad människor gör med denna information och hur den påverkar självkonceptet varierar. Inte alla människor känner att de behöver vara högst upp på listan, men vissa kommer inte sluta förrän de får höga poäng på videospelet eller sätter en ny skolrekord i en track-and-field-händelse. Vissa människor strävar efter att vara första stol i orkesterns klarinettdel, medan en annan person kan vara nöjd med att vara andra stol. Utbildningssystemet främjar social jämförelse genom betyg och belöningar som hedersrullar och dekanlistor. Även om utbildning och sekretesslagar hindrar mig från att visa varje elevs betyg på ett test eller papper för hela klassen att se, rapporterar jag vanligtvis de sammanlagda betygen, vilket betyder det totala antalet As, Bs, Cs och så vidare. Detta kränker inte någons integritetsrättigheter, men det gör att eleverna kan se var de föll i distributionen. Denna typ av social jämförelse kan användas som motivation. Studenten som var en av endast tre av tjugotre för att få en D på provet vet att de flesta av hennes klasskamrater presterar bättre än hon är, vilket kan få henne att tänka, ”om de kan göra det, jag kan göra det.”Men social jämförelse som inte är motiverad kan ha negativa effekter och resultera i negativa tankar som ”titta på hur illa jag gjorde. Jag är dum!”Dessa negativa tankar kan leda till negativa beteenden, eftersom vi försöker upprätthålla intern konsistens, vilket innebär att vi agerar på sätt som matchar vårt självkoncept. Så om studenten börjar ifrågasätta sina akademiska förmågor och sedan införlivar en bedömning av sig själv som en ”dålig student” i sitt självkoncept, kan hon då uppträda på sätt som överensstämmer med det, vilket bara kommer att förvärra hennes akademiska prestanda. Dessutom kan en student tröstas att lära sig att han inte är den enda personen som fick en D och då inte känner behov av att försöka förbättra, eftersom han har företag. Du kan se i det här exemplet att utvärderingar vi lägger på vårt självkoncept kan leda till cykler av tänkande och agerande. Dessa cykler relaterar till självkänsla och själveffektivitet, som är komponenter i vårt självkoncept.