4 sömnstörningar hos hundar

av JoAnna Pendergrass, DVM

den genomsnittliga vuxna hunden sover cirka 12 till 14 timmar om dagen genom en kombination av tupplurar på dagtid och nattsömn. Precis som hos människor är sömn nyckeln till hundens allmänna hälsa. Det hjälper också en hund att känna sig mer vilad och energisk.

hundar med sömnstörningar kan gnälla, gråta eller ofta vakna under natten, bli trögare under dagen eller verka mer desorienterade när de utför normala uppgifter. Eftersom sömnbrist kan orsaka en uppbyggnad av stresshormoner kan hundar med sömnstörningar också bli mer aggressiva eller utveckla andra beteendeproblem. Dessutom kan brist på sömn försvaga hundens immunförsvar, vilket ökar risken för infektion.

här är fyra vanliga typer av sömnstörningar som kan uppstå hos hundar och hur man behandlar dem:

narkolepsi

narkolepsi är en sömnstörning i nervsystemet som främst drabbar unga hundar. Det orsakas ofta av en genetisk störning som leder till onormalt låga nivåer av en kemikalie som kallas hypokretin, vilket hjälper till att upprätthålla vakenhet och normala sömnmönster. Denna genetiska störning kan påverka Doberman Pinschers, Poodles och Labrador Retrievers. Andra narkolepsi orsaker inkluderar fetma, inaktivitet och immunsystemet dysfunktion. Ibland är orsaken okänd.

en hund med narkolepsi kommer plötsligt att kollapsa på sin sida och somna, vanligtvis efter en period av spänning eller fysisk aktivitet (som att äta, leka, hälsa familjemedlemmar etc.). Musklerna blir slaka och hunden verkar vara i djup sömn med snabb ögonrörelse (REM-sömn). Extern stimulering, som högt ljud eller petting, kommer plötsligt att vakna hunden. Narkolepsi är ibland associerad med kataplexi, vilket är muskelförlamning.

narkolepsi är inte livshotande eller smärtsamt. Det diagnostiseras baserat på kliniska tecken, så inspelning av en video av en narkoleptisk episod kan hjälpa en veterinär att noggrant diagnostisera denna sjukdom.

narkolepsi är inte härdbar, men kan hanteras genom att identifiera och minimera händelserna som utlöser det. Att använda tröstande ord och mild petting kan också bidra till att minska svårighetsgraden och varaktigheten av en hunds narkoleptiska episoder. Beroende på hur mycket narkolepsi negativt påverkar hundens livskvalitet, kan läkemedel som minskar hyperaktivitet, stimulerar vakenhet eller hanterar narkolepsiens frekvens och varaktighet ordineras av en veterinär.

sömnlöshet

sömnlöshet är sällsynt hos hundar och indikerar vanligtvis ett annat hälsoproblem. Det kan orsakas av fysiska hälsoproblem som är smärtsamma (som artrit eller skada), kliande (som loppor) eller orsakar frekvent urinering (som njursjukdom eller diabetes). Ångest, stress och uppdämd energi kan också leda till sömnlöshet. Särskilt hos äldre hundar kan kognitiv dysfunktion, som orsakas av hjärndegenerering, störa normala sömnmönster och orsaka sömnlöshet.

en veterinär kommer att kunna bestämma det underliggande problemet och ordinera lämplig behandling. Till exempel kan smärtstillande läkemedel lindra artritrelaterad smärta, vilket leder till bättre och bekvämare sömn. Akupunktur kan förbättra sömnen genom att lindra smärta och ångest och kan till och med njurfunktionen. För äldre hundar med kognitiv dysfunktion kan dieter rik på omega-3-fettsyror förbättra hjärnans funktion, och melatonin kan reglera sömnväckningscykeln, som båda bidrar till bättre sömn.

andra strategier för att lindra sömnlöshet inkluderar ökad fysisk aktivitet under dagen, schemaläggning av speltid före sänggåendet, vilket gör sömnområdet bekvämare (till exempel att köpa en ortopedisk säng för en artritisk hund) och använda aromaterapi med lavendel och kamomill i sömnområdet.

sömnapnea

sömnapnea är i allmänhet sällsynt hos hundar. Det är dock vanligt hos överviktiga hundar och platta raser som engelska bulldoggar, Boston Terrier och Mops. Med sömnapnea kan överdriven inre fett eller onormal andningsanatomi tillfälligt kollapsa eller begränsa luftvägarna och skaka en hund vaken i 10 till 20 sekunder åt gången. Dessa ständiga sömnstörningar kan göra att en hund känner sig trött och trög under dagen. Högt, kronisk snarkning är ett vanligt tecken på sömnapnea. Behandlingsalternativ inkluderar viktminskning för överviktiga hundar, kirurgi och ångfuktare.

obehandlad sömnapnea kan vara livshotande. Om din hund snarkar högt och ständigt vaknar under natten, sök veterinärbehandling så snart som möjligt.

REM beteendestörning

jagar din hund en ekorre i sömnen? Om så är fallet kan han ha det som kallas REM-beteendestörning, vilket orsakar fysisk aktivitet under sömnen. För vissa hundar kan denna aktivitet bli extrem eller våldsam, som att springa in i väggar eller attackera livlösa föremål. Hundar med REM-beteendestörning kommer att vakna normalt utan förvirring eller desorientering, vilket gör denna störning annorlunda än ett anfall. Behandling med ett läkemedel som kallas clonazepam minskar fysisk aktivitet under sömnen.

om du märker någon förändring i din hunds normala sömnvanor, ta din hund till din veterinär så snart som möjligt. Försök inte att diagnostisera eller hantera sömnstörningen på egen hand, eftersom det kan förlänga din hunds dåliga sömnkvalitet.