5 saker vi'har lärt oss om Boston Celtics' Rajon Rondo hittills
Rajon Rondo utmärker sig i övergången.
oavsett om det är snabba raster eller anpassning till förändring, Boston Celtics’ premier point guard har sett massor av både den här säsongen.
i kölvattnet av Bostons trinity of Paul Pierce, Kevin Garnett och Ray Allen bryts upp, har Rondo ersatt ovannämnda Allens roll i Bostons Big Three.
trots att han var beroende av ännu mer nu än han någonsin var tidigare, tar han förändringen i steg, och hittills har han hjälpt till att bära kelterna till en 13-12 rekord—säker på att de knappt klamrar sig på det åttonde fröet, men Boston lever fortfarande och bra tack till stor del till Rondo.
vi vet att Rondo fortfarande är en av ligans bästa, men vad har vi lärt oss hittills från den här säsongen?
låt oss utforska fem saker vi bör vara medvetna om när Rondo fortsätter att utvecklas och mogna som spelare och ledare.
som vi berörde tidigare är Celtics ett team i övergång.
ledde främst av Rondo, C: erna har nu gott om nya ansikten, och de förväntar sig att deras mångsidiga golvgeneral ska stiga upp, och hittills har han gjort det.
unga killar som Jared Sullinger och förvärvade veterinärer som Jason Terry får fortfarande en känsla för sina nya roller, och att ha en världsklass facilitator som Rondo vid rodret hjälper till att underlätta den transitiva processen.
utan den högsta kopplingen Ray Allen på laget betyder det att de spel som kommer att utarbetas i viktiga situationer är annorlunda, och det betyder att Rondo måste spela en större roll än tidigare.
visst, veteranvakt Jason Terry är inte främmande för att göra poäng när det betyder mest, men vi ser Rondo vara mycket mer assertiv i viktiga ögonblick.
som bevittnat i Celtics 117-115 dubbel-över tiden vinna över Mavs, tog Rondo på sig att ta spelet vinnande skott, även om han missade, det är en trend som observatörer av Celtics spel, särskilt de nära har märkt den här säsongen.
under tidigare årstider kan det ha varit en Paul Pierce-isolering på armbågen, en stark sidisolering på blocket för KG eller till och med en förskjuten skärm för Ray, men nu börjar vi se Rondo ta initiativ lite mer.
det måste också beaktas att Pierce och KG är 35 respektive 36 år, så säker trots att du lägger till lite ungdom i laget, kommer Rondo att vara ankaret på lång sikt för C: erna.
visst, Rondo har alltid varit en grundläggande del av det ordspråkiga Celtics pussel, men nu när hans roll är ännu större, så är de förväntningar som ligger framför honom.
detta kan innebära att man måste gå ut ur sin komfortzon så långt som att göra mer eller vara beroende av att göra kopplingsskott mer än någonsin tidigare.
så som hindren blir större, så kommer hans nödvändighet att anpassa sig och övervinna vad som än kommer hans väg.
han är fortfarande en Elitvakt
naturligtvis vet alla som vet basket att Rondo är elit, men det är fortfarande viktigt att känna igen Rondos individuella repertoar.
även med all förändring och fall-out från Celtics Eastern Conference Finals förlust till Miami Heat i förra årets postseason är Rondo fortfarande förmodligen en topp tre poängvakt, och vissa kan till och med säga det bästa.
han har i genomsnitt imponerande 14 poäng och 12 assist per spel, varav den senare är den högsta per spel bland poängvakter.
Rondo är också fjärde bäst i ligan bland poängvakter med 2,04 stjäl per match, och han är också i genomsnitt 5,3 returer per match också, näst bäst bland poängvakter.
hans atleticism och medvetenhet om avstånd hjälper honom att rycka ner brädor, och hans uthållighet på defensiv ände och förmåga att störa passande banor hjälper honom att göra försvar till brott i andra änden av golvet.
han kanske inte är den största målskytten, men det ifrågasätts inte hans astronomiskt höga basket-IQ och mångsidighet över hela linjen.
tack vare hans stellar försvar, passerar förmåga, och array av scoring manövrar, rajon påminner oss om att han fortfarande är en elit point guard, och det finns ingen tvekan om att han är på Celtics gör dem till en legitim Titel utmanare år in och år ut.
Assists är fortfarande hans största tillgång
vi är bekanta med hans siffror, säkert, men låt oss undersöka hans förmåga att passera lite längre och exakt hur han fortfarande fortsätter att riva isär försvar med sin playmaking förmåga.
Tänk på Rondos skillset-atletiska, stora händer, snabba fötter, solida handtag och smarts, som alla är användbara egenskaper att ha i din punktvakt.
en av de största myterna i NBA är att Rondo inte har en hoppare, (oroa dig inte, vi kommer in i det här lite senare) även om detta delvis är sant, ökar detta något snedställda rykte för att vara ett icke-hot från utsidan på många sätt hans förmåga att passera.
sunt förnuft basket försvar skulle säga att om en kille inte kan skjuta, ge honom utrymme och låt honom skjuta allt han vill.
Tja, i Rondos fall njuter han av möjligheten för dig att ge honom utrymme.
en del av varför Rondo är en så stor passerare är hans kreativitet och förmåga att använda rätt pass vid rätt tidpunkt.
när försvarare slår av eller slår av så långt som att förneka passande banor, får Rondo luta sig tillbaka på toppen av nyckeln och undersöka domstolen, och säkert är han skicklig att hitta skärare eller öppna skyttar i halvbanan och i övergången.
oavsett om det är en one-hop bounce-pass, en no-look dime av en falsk eller en jämn lob i övergång, har Rondo en otrolig förmåga att hitta sin man oavsett vad motsatta försvar försöker göra.
det är också en catch—22, för om du spelar honom tätt, kan Rondo enkelt klara sig med sin snabbhet och handtag, och antingen dela ut för en lätt dunk eller layup, eller till och med avsluta ett skott själv-även om han ofta väljer att passera öppna skott.
ett annat fascinerande faktum är att Rondo leder alla punktvakter i NBA i Assist som leder till fältmål, så när han börjar sin körning till färgen tvingar han försvarare att välja sitt gift-Det är antingen en Rondo layup eller en Boston big får ett enkelt skott av sin man som roterar över för att hjälpa till på Rondo.
hans anmärkningsvärda konsistens när det gäller assist går är otroligt, och även om alla i ligan vet att han kommer att göra fascinerande spel på en viss natt, fortsätter han fortfarande att överraska med sin fantastiska förmåga att riva motståndare ifrån varandra med passet snarare än att göra poäng nödvändigtvis.
hans Poängförmåga fortsätter att förbättras
de flesta fans vet förmodligen att Rondos hoppskott är långt ifrån fenomenalt, men tro det eller inte, han har gjort framsteg när det gäller att polera det.
i år försökte hoppa skott från 16-23 fot, Rondo kopplade på över 57 procent av dem den här säsongen, medan förra säsongen gjorde han bara 39 procent.
Detta är en dramatisk förbättring, och när han fortsätter att få mer förtroende för sitt hoppskott, kommer det att göra hans kollektiva arsenal av offensiva förmågor mer dödliga än de redan är.
detta kommer också att säkerställa att det på pick and rolls håller försvararna ärliga, för om de går under är det möjligt att Rondo lätt kan tända dem om han kommer i rytm.
en mardröm av motsatta tränare över ligan försöker innehålla Rondo när han har sin hoppare, i själva verket är han praktiskt taget ostoppbar när han är het, och hittills visar han att hans arbete i offseasonen på hans skott har lönat sig.
förutom hans hoppskott, så långt hans poängtal så långt som fältmålsprocent går är en karriär hög 51 procent, jämför det med förra året när han sköt runt 45 procent kollektivt.
hans frikastprocent är också upp från förra året-han skjuter runt 63 procent i motsats till förra säsongens nästan 60 procent, säker på att de är mycket lika, men även en mindre förbättring är fortfarande en förbättring.
vad som är bra med Rondos spel är att det blir bättre med åldern. Med tanke på att han är bara 26 Med en Off-the-charts basket IQ, även om hans atletiska bleknar senare, hans kunniga skillset av förfalskningar och passerar kommer att se till att han fortsätter att vara produktiv offensivt.
som Rondo fortsätter att vässa sina poäng färdigheter, vi kommer att fortsätta att bevittna betydande förbättringar över hela linjen, och redan, särskilt i områden som hans mellanklass skytte, vi ser en hel del framsteg görs.
han kommer fortfarande inte att gå ner utan en kamp
ibland, som gäller sport, kan du inte kvantifiera saker.
i en tid besatt av datoranalys och statistiska algoritmer för att bestämma värdet av respektive spelare, i slutändan, ingenting trumf noggrann observation av spel och förstå immateriella värde vissa spelare ta med till bordet.
om du har sett Rondo genom åren, och speciellt den här säsongen, är det ingen tvekan om att hans grit och uppförande epitomizes allt du vill ha i en ledare och en konkurrent.
det dyker inte upp på statsarken, (ja, inte om du inte räknar tekniska fel eller DNPs) men Rondo är en av ligans mest orädda spelare.
en händelse långt i år som har inkapslat mycket av vem Rondo är än när han konfronterade Brooklyn Nets framåt Kris Humphries tidigare denna säsong.
nu skulle det vara lätt att säga att Rondo är en omogen och oansvarig spelare som är villig att riskera suspensioner eller böter snarare än att spela spelet utan incident, men verkligheten är att NBA är en stor pojkes liga, och de lag som har vunnit mästerskap gjorde det inte utan lite kamp och grit i dem.
Rondo, trots att han är lite över nästan en hel fot kortare än Humphries, har inga problem att komma i ansiktet efter att ha gett en foul till Kevin Garnett som han inte tog vänligt till.
inte bara står han upp för en lagkamrat, men han skickar också ett tydligt budskap om att han är villig att göra vad som krävs för att vinna och få jobbet gjort.
även om han har varit i konfrontationer innan, det är tider som dessa där han påminner oss om att han fortfarande är en skräckinjagande fighter på banan, och han har en krigare-liknande attityd som inte kommer tillbaka från någon—oavsett om det är att ha oddsen staplade mot dig i Eastern Conference ställningar, eller med en sju sidfot bär ner på dig.
även om många kanske har räknat ut Celtics som för gammal eller saknar talang för att verkligen tävla om en titel, påminner Rajons orädda attityd oss om att så länge han är kontaktpunkten för laget, Celtics har lika bra chans som någon att verkligen tävla i den här ligan.