9 Överraskande fakta om den egyptiska guden Ptah

även om det var dåligt bekräftat i tidigt Egyptiskt skrivande, dyrkades Ptah i Memphis sedan sen förhistoria. Förutom att vara en av de mer centrala skapargudarna var han också beskyddare för hantverkare och beskyddare av Memphis. Under Egyptens långa historia absorberade han andra gudars egenskaper och förblev en viktig gud i den tidiga kristna eran. Följande är 9 fantastiska fakta om denna fascinerande forntida egyptiska gud.

Ptah och källan till namnet ’Egypten’

de forntida egyptierna använde ordet k-m – t eller kemet för att hänvisa till sitt eget land, men utomstående hade andra namn. Kanaaniterna, Hebreerbrevet och araberna använde till exempel varianter av Misr eller Mitsraim. Det engelska ordet ”Egypten” kommer från det grekiska Aἴγυπτoς (Aigyptos), som anses härröra från Mitten Egyptiska ḥwt-ka-ptah, som betyder ”Hus av Själen av Ptah.”Samma namn gjordes hi-ku-ptah i slutet av egyptiska och är också källan till namnet ”Copt.”De tre hieroglyferna rakt över från Ptahs ansikte ovanför som liknar en matta, en halvcirkel och en vriden veke läser p-t-h (den egyptiska stavningen av Ptah) från höger till vänster.

men detta hänvisade inte till Egypten utan ett tempel tillägnad Ptah i Memphis, eller till själva staden. Det faktum att grekerna valde att använda detta namn för att hänvisa till hela Egypten visar att Ptah och Memphis var oerhört viktiga även i detta sena skede. Detta är anmärkningsvärt, eftersom hans tillbedjan sträcker sig tillbaka till den predynastiska perioden och tar en ledande roll under det gamla kungariket när Memphis var Egyptens huvudstad.

Unsung hjälte och beskyddare av Memphis

även om Memphis var den administrativa huvudstaden under större delen av Egyptens tidiga historia, har få inskriptioner hittats i staden från denna period. Som ett resultat nämns Ptah sällan skriftligen förrän mycket senare. De allra flesta tidiga texter härrör från Heliopolis, där Ra och det nära associerade Atum dyrkades. Ändå hade folket i Memphis och det omgivande området största hänsyn till den forntida guden.

templet med hans namn, som nämnts ovan, var en av de mest framstående funktionerna i staden. Från tidpunkten för grundandet c. 3100 f.Kr. till 2240 f. Kr. var det troligen den största bosättningen i världen, hem till uppemot 30 000. Memphite teologi fokuserade på triaden av Ptah, hans fru Sekhmet, och deras son Nefertem. Ptah ansågs beskyddare och beskyddare av staden.

Egyptisk Gud med många namn

passande för en sådan viktig gud dyrkade under tusentals år, Ptah hade många epitet, titlar och namn som beskrev hans roller och egenskaper. Så hög var beröm av denna forntida egyptiska gud som 19th century historiker frestades att likna honom till den kristna Guden. En närmare titt på hans många epiteter avslöjar en mer spännande bild.

Ptah beskrivs på olika sätt som ”skaparen i himlen och jorden, som har gjort allt, Herren över allt som är och inte är”, ”…solgudens Fader”, ”sanningens Herre”, ”fader till gudarnas fäder”, ”kungen av båda världarna”, ”ljusets gud som visar allt i sin sanna form”, ”himlens härskare”, ”det vackra ansiktet”, ”rättvisans mästare”, ”ceremoniemästaren”, ”evighetens Herre”, ”den som lyssnar på böner”, ”stor med kärlek” och andra som anges i nästa avsnitt. Tätningsringen i bilden ovan läser ”Ptah, (den med) hållbara gynnar” från höger till vänster.

Självexisterande skapare av alla saker

till skillnad från de flesta egyptiska skapargudar är Ptah själv oskapad och har funnits före någon eller något. Han ville världen till existens med kraften i hans sinne, som en stor besvärjare av himmelska proportioner. Inte nöjd där använder han sitt tal (bokstavligen ”ord”) för att ge livet till sin skapelse. I Memphite-texter används nuvarande tid, vilket indikerar den pågående handlingen att upprätthålla livet.

så fast är föreningen av Ptah med skaparens roll att en pelare i Memphis bär en inskription som beskriver honom som: ”den ende unbegotten begetter i himlen och på jorden…den Gud som gjorde sig till att vara Gud, som existerar av sig själv, den dubbla varelsen, den första begynnelsen.”Det blir inte mycket tydligare än så!

utanför hans hemstad Memphis tillskrevs skapelsen andra gudar. Ändå sågs Ptah som den ultimata källan till världen – och gudarna-i Heliopolis. Här använde Atum, efter att ha blivit tänkt av Ptah, andra komponenter som hans skapare lämnade för att mode världen och allt i den. Således erkände mycket av Nedre Egypten Ptah som alltings stora ursprung.

och en listig skapare på det

sträcker sig från hans kreativa krafter, Gud Ptah sågs som en beskyddare av alla former av hantverkare, inklusive snickare, skeppsbyggare, keramiker, metallarbetare, och imponerande egyptiska skulptörer. Chefen för Ptah i bilden ovan, dejting till ungefär den 8: e århundradet före Kristus, är knappt över en halv tum lång, skägg ingår. Det saknas verkligen inte i detalj!

de forntida egyptierna var mycket skickliga i konst och arkitektur och var mästare i stenarbete. Projekt stora eller små genomfördes med stor omsorg och tros vara under ledning av den stora guden Ptah. Giza-platån, som rymmer de stora pyramiderna, ligger strax utanför den antika staden Memphis och väl under påverkan av Ptah. Dessutom byggdes den tidigare stegpyramiden av Djoser under ledning av den berömda arkitekten Imhotep, som sägs ha varit son till den forntida guden.

en stil alla sina egna

inte bara var denna forntida egyptiska gud avbildad som en mumifierad man med grön hud, men han var också den enda guden som konsekvent skildrades med ett rakt skägg, i motsats till en krökt. Hans onaturliga hudton var vanligtvis förknippad med tillväxt och återfödelse bland den egyptiska pantheonen på grund av vegetationens färg. I sin roll som livets upprätthållare på jorden var Ptah också återfödelsens Gud.

liksom andra gudars och faraos skägg var Ptahs skägg falskt. Det var unikt bland de egyptiska gudarna, i alla fall, att vara rak istället för böjd. Egyptiska faraoner Bar raka skägg medan de levde för att beteckna Osiris kraft. De tog på sig skägg som böjde sig längst ner efter döden. Således indikerar Ptahs skägg förmodligen hans förening med att upprätthålla livet.

symboler för stabilitet, kraft och liv

många egyptiska gudar har ett eller flera verktyg eller heliga föremål associerade med dem, och Ptah är inget undantag. Bortsett från hans skägg och grön hud finns det tre symboler som nästan alltid följer skildringar av denna gudom. De är djed, var, och ankh, och verkar ofta kombineras till en enda personal.

djed är en kolumn eller pelare, vanligtvis färgad i ljusa nyanser. Symbolen tros ha inspirerats av korsbenet av en tjur eller annat djur. Det representerade stabilitet och hållbarhet. Den var, sett skjuter ut ur mitten av djed ovan, var en spira med huvud och svans av ett djur Gud, förmodligen satt. Det symboliserade makt och auktoritet. Två ankhs ses i händerna på Ptah ovan, även om man ibland omringade huvudet på was. Dessa var symboler för livet. Sammantaget visade triaden att ptahands kreativa och upprätthållande krafter senare användes med Osiris eller andra gudar av det nya kungariket.

den heliga tjurens offer

bull sacrum som betecknades av djed var inte det enda förhållandet Ptah hade till dessa varelser. I hans hemstad Memphis dyrkades en helig tjur som kallades Apis sedan den första dynastin. Den påstådda sonen till Ko gudinnan Hathor, tjuren sågs också som en herald av Ptah (följt av Osiris och Atum i senare historia).

Memphiterna sökte en kalv med speciella egenskaper i sin mönstring som indikerar sin gudomliga status. Dessa inkluderade en triangel på pannan, en scarab-märkning under tungan, en gam på ryggen och en halvmåne på höger flank. När den var mogen eller i tider av nöd offrades tjuren, mumifierades och ”återföddes” (ersattes). Apis var också en symbol för makterna och egenskaperna hos kungarna som styrde från Memphis, som inte kallades faraoner förrän nya kungariket (c. 1570-1069 f.Kr.).

synkretism av Ptah och andra relationer

om du undrar varför bilden ovan inte ser ut som de andra bilderna av Ptah, beror det på att den representerar en sammansmältning av tre olika gudar i en. Den enhet som den skildrar är känd som Ptah-Sokar-Osiris, en synkretisk begravningsgudom. Två strutsfjädrar, som representerar maat (det forntida egyptiska begreppet ordning och sanning), visas ovanför hans huvud, tillsammans med två horn och en solskiva. Denna triad var populär från den sena perioden (c. 712-323 f.Kr.) framåt och kombinerade Memphis skapargud Ptah, falkliknande Seker av Memphite Necropolis och Osiris, Egyptisk Gud av de döda.

tidigare nämnda föreningar inkluderar skaparen av alla gudar (inklusive andra skapargudar som Atum), Apis som mellanhand, konsort av Sekhmet (en lejonhuvudkrigare gudinna av helande som senare absorberade aspekter av Bast) och fader till Nefertem (skapelsens första ljus och lukten av den blå lotus) och Imhotep (arkitekt av Djosers Pyramid). Han tog också rollen som Bes (bast-konsort), Tatenen (gudom för jordens primordiala kulle) och till och med några aspekter av solgudarna Ra och Aten under Amarna-perioden. Från Osiris till Ra och Atum verkade det ingen gud för framträdande för att undkomma Ptahs spridande inflytande!