Antonin Artaud

som teoretiker

år 1932-1933 publicerade han sitt första verk av dramatisk teori, Manifestes du TH jacobtre de la cruaut (manifest of the Theatre of cruelty), och 1935 arrangerade han det första verket baserat på hans teorier, en anpassning av Les Cenci, starkt beroende av de tidigare verken på det temat av den brittiska poeten Shelley och den franska författaren Stendhal. Eftersom en av Artauds teorier involverade brytningen av barriären mellan skådespelare och publik, Les Cenci kan ha varit den första pjäsen någonsin iscensatt i omgången. I vilket fall som helst var det ett totalt misslyckande.

krossad, Artaud åkte till Mexiko 1930 och stannade där under större delen av ett år och tillbringade lite tid med de soldyrkande Tarahumara-indianerna. När han återvände till Frankrike blev han förlovad med en belgisk tjej och försökte avsluta sitt narkotikamissbruk. I maj 1937, under en föreläsning i Bryssel, gick han helt ur kontroll och började skrika på publiken. På hösten samma år, vid ett besök i Irland, förklarades han mentalt olämplig, satt i en tvångströja och skickades tillbaka till Frankrike. Ironiskt nog var det kort därefter att hans viktigaste och mest inflytelserika verk, Le TH Exceptre et son double (teatern och dess dubbla), publicerades.

diagnostiserad som schizofren, tillbringade Artaud de kommande nio åren i mentala institutioner och återvände till Paris i triumf, hyllad som ett geni efter sin tre timmars föreläsningsläsning för en publik som inkluderade Nobelpristagaren Andre Gide, framtida nobelpristagaren Albert Camus och Andr Kazaki Breton. Artaud dog av cancer den 4 mars 1948 i ett vilohem nära Paris. Till skillnad från hans medteoretiker av dramat, Bertolt Brecht, vars pjäser har blivit mycket hedrade och ofta framförda, hade Artaud ingen framgång alls med sina ansträngningar inom drama, poesi eller fiktion. Hans rykte vilar helt på hans kritiska arbete.

med ett ord krävde Artaud en teater som är anti-intellektuell. Han trodde att dramatiken under de senaste 400 åren hade blivit steril och inte hade någon framtid. I uppsatsen ” inga fler mästerverk ”lade han skulden för det psykologiskt orienterade dramat på Shakespeare och på andra håll skyllde Racine, men varhelst ansvaret ligger, hävdade han att försöken” att minska det okända till det kända, till kvotidianen och det vanliga ” hade fört teatern till det ledsna tillståndet där han fann det.

förutom de psykologiska bekymmerna motsatte han sig också betoningen på det skrivna ordet, Den talade poesins företräde. I ” The Theatre of Cruelty (första manifestet)” sa han att ”det är viktigt att sätta stopp för teaterns underkastelse till texten och återställa uppfattningen om ett slags unikt språk halvvägs mellan gest och tanke.”

vad Artaud erbjöd som ersättare var grymhetens Teater. I uppsatserna ”Letters on Cruelty”, sa Artaud, ” denna grymhet är en fråga om varken sadism eller blodsutgjutelse. … ”Han fortsatte,” jag odlar inte systematiskt skräck … grymhet betyder rigor, oförsonlig avsikt och beslut, oåterkallelig och absolut beslutsamhet.”Han tillade:” Det är ett misstag att ge ordet ”grymhet” en mening av nådelös blodsutgjutelse och ointresserad fri strävan efter fysiskt lidande. … Grymhet är framför allt klar, en slags styv kontroll och underkastelse till nödvändighet. Det finns ingen grymhet utan medvetande. … ”

men samtidigt måste man komma ihåg att i ett av hans iscensatta verk valde Artaud som tema Cencis, en berättelse om våldtäkt, incest och mord; att en annan av hans verk gällde den skeva och utsvävande romerska kejsaren Heliogabalus, och att en av hans favorit Brittiska pjäser var ’tis synd hon är en hora, även om incest och mord.

vad Artauds Grymhetsteater hade att erbjuda istället för det konventionella var en teater där skådespel spelade huvudrollen. Istället för poetiskt språk skulle det finnas en serie ljud och ” … dessa intonationer kommer att utgöra en slags harmonisk balans, en sekundär deformation av tal. … ”

det kommer att finnas musikinstrument, sade han, som kommer att ”behandlas som föremål och som en del av uppsättningen.”Belysningen kommer att beräknas för att producera” ett element av tunnhet, densitet och opaqueness, i syfte att producera känslor av värme, kyla, ilska, rädsla etc.”Klänningen ska vara” gamla dräkter av ritualistisk avsikt”, medan scenen ska vara ” en enda plats, utan partition eller barriär av något slag.”Han tillägger:” Manikiner, enorma masker, föremål av konstiga proportioner kommer att dyka upp.”När det gäller uppsättningen” kommer det inte att finnas någon uppsättning.”Slutligen kommer det inte att finnas något manus: ”Vi ska inte agera en skriftlig pjäs, men vi ska göra försök till direkt iscensättning, kring teman, fakta eller kända verk.”

medan Artauds teori inte lyckades utrota en teater baserad på texter, gjorde den spelproducenter mer medvetna om detaljerade uppsättningar, rörelse (särskilt dansen) och en uppmärksamhet på myt, en annan av hans bekymmer. Därför fortsatte hans inflytande att vara starkt årtionden efter hans död 1948.