Assassin eller rånare, denna fluga är på den mest önskade listan

en rånarefluga, Mikrostylum morosu, med ansiktsborsten eller mytax (”mustasch” på grekiska), synlig. Bottom-left: upp – nära bild av tiny assassin (eller” rånare”) flyga, släktet Holcocephela, som äter små byten som kvalster. (Eric Isley via iNaturalist, CC-BY-NC / Smithsonian bild av Torsten Dikow)

tilldela Google Classroom

vilket djur har bevittnat att rycka ett bi från luften, sticka det med ett skarpt verktyg och suga ut insidan? En mördare flyga är den skyldige.
även känd som rånarflugor, de sticker ut i sin förkärlek för att byta på andra insekter. Även om du kanske inte vet det, har du förmodligen korsat vägar med en av dessa rovflugor. Det finns mer än 7500 arter av dem fördelade över hela världen.
alla flugor är sugmatare. Men många av dem, inklusive de vanliga husflugorna vi ser surrande runt vår lunch, dödar inte byte. Om du stirrar på en husfluga (Musca domestica) som matar innan du svävar bort den, kan du se den sväva på din mat med sina långa munstycken. Denna” proboscis ” är en del pensel, del halm. Det är specialiserat på att svampa matsmältningsenzymer på mat och sedan inta den flytande maten, oavsett om det är en bit av din cantaloup eller något spillt socker.
Assassin flugor, medlemmar av familjen Asilidae, har utvecklat en rovdjur på detta utfodringsbeteende med en proboscis som är en del injektionsnål. Den skarpa proboscisen används för att genomborra de hårda kropparna hos andra insekter och injicera förlamande gift. Matsmältningsenzymer åtföljer giftet och vänder insidan av sitt byte till vätska. Sedan används den typiska sugverkan för att ta in de flytande tarmarna.
medan assassin-flugor kan vara små, tillåter deras ambitiösa utfodringsläge dem att konsumera insekter som är större än de själva.
Assassin flyger byte på en mängd olika insekter, inklusive stickande bin och getingar. Borsten i ansiktet och kroppen kan skydda dem från de faror som deras byte medför. Liksom andra flugor drar assassin-flugor nytta av överdimensionerade, sammansatta ögon. Dessa hjälper dem att upptäcka fina rovrörelser. Deras bakvingar omvandlas till små gyroskopiska enheter. Dessa stabiliserar dem under flygning, vilket ger manövrerbarhet.
entomolog Torsten Dikow har beskrivit 68 nya arter av mördare flugor och närbesläktade flugor. Han fortsätter att växa samlingen på Smithsonian National Museum of Natural History. Läs mer om hans arbete med dessa rovdjur i webbsändningen ”Smithsonian Science How” torsdagen den 6 April 2017. Under mördare flyger: rovdjur av insektsvärlden (sänds klockan 11 och 2 på morgonen EDT på Q?Rius webbplats), Torsten tar dig med på en rundtur i hans flyglabb medan du svarar på dina frågor live. Du kan också få undervisningsresurser att använda med webbsändningen.