Ban Zhao – All China Women ’ s Federation

Ban Zhao

bland många inflytelserika kvinnor i det antika Kina kommer vissa ihåg för sin skönhet och dygder; vissa applåderas för sina talanger inom konst och litteratur. Ban Zhao framstår som den första kvinnliga historikern och uppskattade forskaren.

år 45 e. Kr.föddes Ban Zhao i en lärd familj i Anling, dagens Xianyang, nordvästra Kinas Shaanxi-provins. Dotter till Ban Biao, och yngre syster till Ban Gu, både kända forskare och historiker vid den tiden, Ban Zhao var en snabb lärare och läste mycket.

hon gifte sig med en lokal bosatt Cao Shishu vid 14 års ålder och kallades senare in i kungliga domstolen upprepade gånger av kejsaren Liu Zhao (79-105 e.Kr.) för att undervisa kejsarinnan Deng Sui och andra konkubiner. Som en konsekvens kallades hon Cao Da Gu, eller ärevördig Madame Cao i domstol. När kejsarinnan blev regent för sin son kejsare Liu Long år 105 e.Kr. sökte hon ofta råd från Ban Zhao.

den mångfacetterade kvinnliga forskaren minns mest idag som medförfattare till Book of Han, som registrerar historien om den västra Han-dynastin (202 f.Kr. – AD 8), med sin far och bror. År 89 e.Kr. fängslades och avrättades hennes bror Ban Gu för samarbete med kejsarinnan Dowager dous bror, General Dou Xian, som ansågs vara en inkräktare och lämnade den oavslutade historieboken. Ban Zhao tog över och skrev också de senaste åtta volymerna, alla kronologiska tabeller med viktiga figurer och ett fördrag om astronomi.

nästan två decennier efter att hennes bror dog, avslutade Ban Zhao han-boken i 40-talet med hjälp av Ma Xu, en student till sin bror. Boken spårar dynastins historia, med början från dess första kejsare, Liu Bang, som skapade kungariket 206 f.Kr., tills kungariket kastades över. Hela boken är uppdelad i 100 volymer och innehåller Annaler av kejsarna i kronologisk ordning, tabeller av adelsmän och tjänstemän, biografier av noterade historiska figurer och uppsatser om lag, konst och litteratur.

även om boken är skriven av fyra författare i följd, är boken sammanhängande i stil och konsekvent i struktur. Det är ett annat viktigt historiskt skrivande efter Sima Qians register över historikern, för dess unika annaler-biografiform för att täcka en enda dynasti. Formatet fortsatte som modell för otaliga officiella historiska skrifter.

förutom Ban Zhaos skrifter om historia är hon också känd för sina uppsatser om kvinnors beteende, sammanställda som lektioner för kvinnor.

den feodala moralistiska boken råder främst kvinnor att vara lydiga mot sina män, vara välutbildade för att bättre tjäna dem och vara respektfulla mot sina bröder, svärbröder, far, svärfar och andra manliga släktingar för att uppnå syftet att upprätthålla harmoni i familjen.

en guide för döttrar i Ban Zhaos familj, boken cirkulerades i kungliga domstolen och fungerade som en guidebok för Kinesiska kvinnor i århundraden framöver.

i modern tid är boken skyldig för att förringa kvinnors sociala status och undertrycka deras strävan efter frihet, självförtroende och individualitet. Det finns också en annan teori om att boken guidar kvinnor genom att vara uthållig och undvika skandaler för att överleva i ett patriarkalt feodalt samhälle.