Batman & Robin är en Gayfilm, men är det Gay som glad, eller…?

Joel Schumacher var beslutsam: hans Batman (porträtterad av Val Kilmer och sedan George Clooney) och hans Robin (Chris O ’ Donnell) var inte gay. Inte heller hade han för avsikt att göra blinkande hänvisning till hur människor hade i årtionden tolkat den dynamiska Duo relation som… särskilt dynamisk och icke-platonisk. I en intervju med Vulture som sprang förra året sa regissören som dog vid 80 års ålder på måndag att han inte bara ansåg att Batman och Robin var gay men att om han inte var gay själv skulle folk aldrig ha föreslagit att han gjorde superhero franchise gayer, särskilt i hans ökända 1997-flop Batman & Robin.

du måste undra, om Schumacher inte var gay, skulle hans filmens blick ha varit så anpassad till den manliga formen, gummiklädd som den var?

Detta är bilder från öppningssekvensen för Batman & Robin. Omedelbart efter titlarna är det: ”Holy bat-ass!”Och bat-crotch! Och bat-Bröstvårtor! Och så har vi Robin också.

på ett sätt tillåter Schumachers förnekande av filmens kärlek att den fungerar som queer-hävdade filmer traditionellt hade. Efter mediets gryning, i årtionden var tittarna tvungna att anpassa sig till kodning och förslag för att få fram kärlek från uppenbarligen raka verk. Sussing ut är en del av det roliga, och tills ganska nyligen, Det var nödvändigt för queers törstig för representation.

du behöver inte vara Vito Russo eller ens veta vem det var för att sniffa ut den potentiella queerness av Batman & Robin. Det är självklart det faktum att Bruce Wayne och Dick Grayson bor tillsammans och delar en dynamik med en uppenbar kraftskillnad i linje med dom/sub eller top/bottom. Clooney och O ’ Donnells åldersskillnad på 10 år innebär att de inte riktigt har en pappa/pojkevibe, för att använda jargong som homosexuella män fortfarande använder utan mycket handvridning (eller sinne betalt, tror jag i många fall) över invokationen av incest-det är mer en äldre/yngre bror vibe, en mindre pratad men fortfarande närvarande dynamik som finns bland vissa homosexuella par. I en film som ser ut som om den attackerades av en blacklight med körningarna, har det specifika sättet Batman bara lite mer känslomässig kraft än sin partner och är bara lite äldre och klokare räknas som nyans.

men bortom homosociala natur våra hjältar, två vuxna män som lever tillsammans och uppenbarligen älskar varandra, Batman & Robin har inslag av historiskt gay känslighet lägret. Titta inte längre än skurkarna, Herr. Frysa (Arnold Schwarzenegger) och Poison Ivy (Uma Thurman), för en kort lektion i rent läger kontra en mer utspädd sort. Även om manuset är avsiktligt kornigt hela tiden, reciterar Schwarzenegger sina linjer med en total koppling, som om han lärde sig dem fonetiskt och har ingen aning om vad orden som kommer ut ur hans mun faktiskt betyder. Thurman läger under tiden upp det och åberopar Mae West och kortfattat Julie Newmar, som spelade Catwoman under de två första säsongerna på 1960-talet Batman TV-serie. Thurman läger upp det som om hon bara gick av showens set och på Schumachers. Hon har kul i fetstil citattecken; Schwarzenegger, under tiden, är en dissocierad blast.

det handlar också om redigering. Filmens första actionsekvens, där Batman och Robin konfronterar Freeze på ett naturhistoriskt museum, innehåller cirka 344 snitt på 11 minuter och 7 sekunder. Det är mer än ett snitt varannan sekund. För ett visst perspektiv räknade kritikern Glenn Kenny i sin uppsats som åtföljde 2016-Kriterieutgåvan av Russ Meyers Beyond the Valley of The Dolls 23 skott i en 42-sekunders sekvens som inträffar bakom scenen av en rockkonsert. Det är praktiskt taget samma redigeringshastighet och Meyer, enligt Kenny, ”skär som en galning.”Jo, det gjorde Schumacher (via redaktörerna Dennis Virkler och Mark Stevens). Det är inte så att snabba nedskärningar är ett kännetecken för lägret—de är specifikt förknippade med Meyers arbete, som var fullt av sådana större än livet satirer av heterosexualitet som de tog på sig en oavsiktlig gay överklagande. (När Det Gäller Snabbare Pussycat! Döda! Döda! John Waters skrev i chockvärde, ” snabbare, Pussycat! Döda! Döda! är, bortom allt tvivel, den bästa filmen som någonsin gjorts. Det är kanske bättre än någon film som kommer att göras i framtiden.”) För att vara Meyer-esque är det beslag-utlösande sättet att redigera i Batman & Robin, särskilt i denna speciella sekvens, camp by proxy.

Batman & Robins redigering är förresten ett av dess största problem. Bara två år tidigare hade Schumacher återuppstått Batman-franchisen med Batman Forever, en massiv hit som tjänade mer pengar än sin föregångare, 1992s Batman Returns, och förde en barnvänlig ljushet till en serie som Tim Burton effektivt hade mörknat. Batman Forever, tror jag, håller otroligt bra. Actionsekvenserna är sammanhängande som Burtons, belysningen är iögonfallande och Jim Carreys prestanda som Riddler är en sann tour de force. Batman & Robin var dock ett totalt rusningsjobb, ett ganska skamlöst försök att mjölka franchisens förnyade momentum för allt sitt värde. I sin regissörs kommentar till filmens fysiska mediautgåvor påminner Schumacher om att lära sig ordet ”toyetic” runt tiden för Batman & Robin, vilket betyder i vilken grad filmens element kan göras till leksaker som actionfigurer och fordon. ”Som du kan se såg många saker ut som actionleksaker och actionfigurer eftersom jag är säker på att jag inte behöver berätta vilken typ av vinst dessa leksaker gör”, förklarade han. Han sa att det fanns vägledning från studion för att göra en ännu mer barnvänlig film än förra gången. Det som resulterade var saker som våra hjältar sky-surfing…

…och Batman glider ner en dinosaurie på ett sätt som påminner om Fred Flintstone.

Akiva Goldsmans manus är ungefär lika sammanhängande som filmens redigering. Det största återkommande problemet med de fyra filmerna i den här armen i Batman cinematic universe är att de aldrig räknade ut något intressant för Bruce Wayne att göra förutom att vara rika och träffa kvinnor som kan betraktas som konventionellt vackra. (I Batman & Robin spelas Clooneys kärleksintresse av Elle Macpherson, som har mindre närvaro på skärmen än dinosaurien Batman glider på.) Christopher Nolans Dark Knight-trilogi, så uppblåst och pretentiös som den blev, förstod åtminstone att det fanns mer för Wayne än en kappa och kåpa.

Schumacher beklagade Öppet att göra Batman & Robin. Han öppnar sin kommentar genom att guiltily erbjuda att ”försöka göra det intressant för dig” och säger senare att efter framgången med Batman Forever hade han hoppats att anpassa Frank Millers klassiska berättelsebåge Batman: Year One. Studion valde en mer konventionell uppföljare, och Batman & Robin gör en stor show av att ha kul medan det inte är så roligt. Det är kaotiskt och fullproppat med karaktärer. Det finns en plot om Waynes butler Alfred (Michael Gough) som dör som löser sig lyckligt, vilket gör alla filmens försök till gravitas ett fullständigt slöseri med tid. Batgirl är där utan goda skäl. Alicia Silverstone, som spelar henne, blev förlöjligad i pressen för sin vikt i den här filmen, vilket uppenbarligen är absurt och förmodligen gjorde det som verkar ha varit en eländig upplevelse för henne ännu mer eländig.

onödigt uppblåst skurken räknas, Poison Ivy ges en sidekick, Bane (spelad av professionell brottare Robert Swenson), till vilken hon hänvisar i självreferens: ”jag är en älskare, inte en fighter. Därför kommer varje Poison Ivy actionfigur komplett med honom.”Ha ha? Goldsmans manus försöker poke mer självmedveten kul på vad som händer (Ivy säger på en annan punkt, ”Det finns något om en anatomiskt korrekt gummidräkt som sätter eld i en tjejs ådror”, med hänvisning till Schumachers bat-nips revolution, som började i Batman Forever) men hela produktionen är så hokey-jokey i första hand att det är överkill. Den här filmen har all glädje av någon som grinar genom tårar på en dåligt deltagande extravagant fest som han kastade för sig själv. Vivica A. Fox gör en komo och filmen ser kort ut som en Lil’ Kim-video?

det är bara för mycket. Ivy ensam går igenom några halvdussin kostymbyten-jag tror inte att hon någonsin bär exakt samma ensemble från scen till scen, vilket helt förnekar poängen med en skurks kostym.

det är dock svårt att inte älska det faktum att Ivy kommer ut ur sorter inträffar på en fest som hon går in i en jätte gorilladräkt, en hänvisning till Marlene Dietrich i Blond Venus. Vilket: gay.

som en legendarisk flopp och en film vars queerness inte kunde innehålla, Batman & Robin verkar som något som borde vara åtminstone morbidly fascinerande att titta på men är varje huvudvärk det var när det släpptes hastigt 23 somrar sedan. Det har alla kännetecken för så dåligt-det är-godhet och lyckas flubba varje gång. Jag tycker att Batman & Robin är fascinerande att tänka på men en syssla att uthärda. Det är förmodligen bäst upplevt nu när han lyssnar på Schumachers kommentar, eftersom han sätter en del av skådespelet i perspektiv och har en förmåga för storbudget som: ”Du får spränga saker när du är regissör ibland, så vi sprängde bara en dinosaurie.”Men även Schumacher tycktes kämpa för att sitta igenom sin egen film: han lämnar kommentaren ungefär åtta minuter innan filmens körtid löper ut och berättar för tittarna att han kommer att lämna dem för att slutföra det själva. Jag trodde att det verkligen berättade.