De 10 bästa T. Rex-låtarna

”min bror är hemma med sina Beatles och hans stenar /
men vi fick aldrig av det på den revolutionen saker /
vad ett drag/ för många snags /
nu är Tv-mannen galen och säger att vi är ungdomsbrottsliga vrak/
Åh man, jag behöver TV / när jag fick T. Rex?”

– David Bowie,”alla unga Dudes”

” jag fick din kropp just nu på mitt sinne /
men jag drack mig blind för ljudet av gamla T. Rex”

– The Who, ”You Better You Bet”

i sin berömda uppsats från 1953 med samma namn belyste den tyska akademikern Isaiah Berlin en åtskillnad mellan vad han kallade ”igelkotten och räven.”Kärnan i hans hypotes var att de två djuren representerade tydligt olika typer av tänkare: räven vet många små saker, men igelkotten har en grundläggande, övergripande förståelse. När det gäller stilkvot och sex överklagande, T. Rex frontman Marc Bolan var verkligen foxy-en pixie-ish androgen som kan leverera nästan hela Storbritannien till en flerårig pandemi känd av medias stenografi som ”T. Rextasy.”Men i musikaliska och låtskrivande termer var han något som den ultimata hedgehog-mining mycket liknande spår och trumslag gång på gång och erkände deras nästan primära förmåga att flytta kroppar och höja andar. På toppen av sina krafter, på klassikerna Electric Warrior och Slider, kunde låtarna bli nästan oskiljbara vid punkter. Otroligt blev musiken inte mindre sublim för all självmedveten repetitivitet. Många bra band har haft ”signaturljud”, men det kräver en speciell dumerity att i huvudsak säga: Jag kommer att göra samma sak om och om igen varje gång och du kommer att älska det varje gång. Så vad var det stora Bolan visste?

få band är lika universellt älskade som T. Rex, av fans och konstnärliga kamrater, och en del av Bolans paradox är den djupa mening han förkroppsligade för enormt ambitiösa (och mer än ibland pretentiösa) artister som Townshend, Bowie och Morrissey. Medan dessa artister har avvikit och experimenterat i oändlig längd över maratonkarriärer, Bolan representerade ett motsatt tillvägagångssätt. Han var enormt smidig som författare, spelare och sångare, men det kan inte hävdas med absolut säkerhet att mannen faktiskt var fruktansvärt ljus. Hans signatur med två toner gitarriff, som heard mullrar av den låga E-strängen på” Bang A Gong (Get in On) ” är lika individuellt karakteristisk och underbar som Bo Diddleys shuffle eller Chuck Berrys up-the-neck intros. Det är också, kanske inte en tillfällighet, om den enskilt mest uppenbara sak att göra för någon person som råkar plocka upp en gitarr. Under det sociala och politiska växthuset i början av 1970 — talet förblev Bolan orubbligt opolitisk, eller åtminstone långt ifrån doktrinär-Vietnam och Altamont kunde knappast vända sin uppmärksamhet från de oändliga köttliga möjligheterna till välrenderad, Barben rock and roll. På något sätt belying R-rated barnkammarrym enkelhet deras inställning, hans texter var nyfiket effektiva och påverkar. Det är svårt nu att tänka på konstnären som härligt kunde leverera linjerna ”kvinna/ Jag älskar ditt bröst/ Baby, jag är galen” bout dina bröst ” utan en enda skam eller ironi. Detta var en miljon miles från ” Gimme Shelter.”

men T. Rexs nivå av borttagning från proselytiserande demagogi var en förståelig lättnad för rockmusikfans som vid denna tidpunkt hade predikats i stor utsträckning av Crosby, Stills & Nash. Sådana handlingar hade fört så mycket fred, kärlek och förståelse till det populära medvetandet att inget mindre än en strikt kurs av trotsig hedonism någonsin kunde ha korrigerat balansen. Bolan själv, alltid en latent hippiekrigare, hade börjat sin karriär med en serie förgettabla ”Summer of Love”-era utgåvor under namnet Tyrannosaurus Rex. När han och Brooklyn-baserade producenten Tony Visconti skrotade det tillvägagångssättet och funktionellt uppfann glam, var det det bästa som hände med rock and roll sedan Elvis ”Comeback Special” 1968. Vad var revolutionerande om T. Rex var dess gräns som drev öppenhet – en fullt erkänd böjning av könsproblem som betraktade skådespelet av fey, glitter-spackled waif-boys som helt normativa två år före Transformer och uppgång och Fall av Ziggy Stardust och spindlarna från Mars.

hans arv ligger inte bara i den spektakulära naturen av hans oförglömliga låtar, men i miljön av tidig acceptans till en växande publik trött på att vara disenfranchised för att inte överensstämma med macho/femme-klyftan som hade kvarstått genom de första åren av rock and roll och in i 70-talet. Inte undra på att en fängslad ung Morrissey visserligen stal riffen och melodin för Smiths klassiska ”Panic” från det stora T. Rex-spåret ”Metal Guru.”Bolan var aldrig så lärd som hans några av hans anhängare, men han var aldrig mindre ärlig, inspirerande och enormt underhållande.

Marc Bolan dog 1977, för ung, offer för en bilolycka. Även om hans död vid 30 års ålder är väldigt ledsen att överväga, måste en ärlig kritisk bedömning fundera över hur mycket han verkligen hade kvar att erbjuda kreativt. Vid den tiden hade hans vision om glam blivit upptagen på ett antal sätt — på branschens slut hade KISS tagit glitter och teatralitet till nya nivåer av cynisk smutsig lucre, medan de mycket mer underjordiska New York Dolls hade höjt ante på olegerad rock sleaze. Bolans sena erbjudanden misslyckades aldrig med att ge blinkar av hans geni, men han var inte den typ av konstnär som skulle engagera sig i en plötslig seismisk förändring i tillvägagångssätt, och det känns troligt att vi i slutändan behandlades till det finaste arbetet han kunde.

när det gäller hans arv känns Bolans bidrag lika perverst polygam som de känslor som uttrycks i hans musik. Andra artister har varit mer inflytelserika, men har någon blivit mer imiterad? Det är omöjligt att föreställa sig de svarta nycklarna ”guld på taket” eller prinsens ”grädde” utan Bolan. Ersättningarna, som täckte T. Rex ofta, är skyldiga mer till det bandet än någon stamfader rädda ansikten. Och de mycket skadade hårmetallbanden på 1980-talet Sunset Strip, av vilka några kommer att lösas in av historien, skulle aldrig ha varit tänkbara utan deras exempel.

hur som helst, här är 10 av deras bästa låtar. Kolla in dem och höja ett glas till gamla T. Rex.

” Ride a White Swan ” (singel, 1970)

1969 skilde Marc Bolan sig från slagverkaren Steve Peregrin tog, anställde trummisen Mickey Finn, säkrade Tony Viscontis tjänster bakom styrelsen och började bandets omvandling från akustisk till elektrisk. ”Ride A White Swan” steg från askan av den utdöda Tyrannosaurus Rex som en glittrande, glittrande phoenix och flög inför lyssnarens förväntningar. Som den första T. Rex hit singel, den är fylld med de stora beats och minnesvärda krokar som skulle definiera den nyligen präglade bandet och introducera världen till glam. Som en sång är den kort, ljuv och vägledande för storheten som kommer.

”Raw Ramp” (B-sida för att få det på singel, 1971)

här, vid korsningen av Sleazeville och Raunch City, har vi ”Raw Ramp”, kanske den mest ohämmade förekomsten av Bolans id run wild, och ett spår som kan göra Dirty Mind-era Prince blush och dra sig tillbaka till sin Paisley-spjälsäng för att tänka över saker. Över en typisk mördare spår, Bolan ber och vädjar till sin utvalda dam, vars läppar, bröst, och ”rå ramp” är föremål för borderline besatthet. Han är bokstavligen på knäna. Du måste ansluta sig till hans närmanden, lady, eller Marc Bolan kommer förmodligen att spontant förbränna från ren lust. Som en bonus är den nyckelförändrande, tangentiellt relaterade outro, som utnyttjar dygderna ”electric boogie” absolut ovärderlig. Vid denna tidpunkt i sin bana sköt alla cylindrar: Bolan och T. Rex kunde inte göra något fel.

”Telegram Sam” (från reglaget, 1972)

ännu en omedelbar klassiker som till synes slängdes av med axelryckning under Slider/Electric Warrior — perioden, ”Telegram Sam” framkallar en mer vänlig version av Velvets ”Run, Run, Run” – presenterar en serie genialt förnedrade karaktärer som ”Jungle Faced Jake” och ”Golden Nose Slim” som verkar fräsa om den ingratiating riffen och melodin, beredd att avstå nöjen redo. Mest heroiska av allt är den titulära hjälten-möjligen en droghandlare, kanske bara en vanlig leverans kille — men på något sätt firade i en av de mer svävande och inspirerade refrängen i början av 70-talet rock. Han är, vi får höra, Bolans ” huvudman.”Och tro oss — det är inget att nysa på.

” Cosmic Dancer ” (från Electric Warrior, 1971)

Här har vi kärnan i den mjuka själen bakom all hedonism — Bolan i hans konstigaste och mest melankoliska. ”Cosmic Dancer” är alla stora ögon undrar och ingen liten mängd existentiell terror, eftersom sångaren slår en konstigt konfessionell ton medan han förklarar att han alltid har dansat, ”dansat sig direkt ur livmodern” och faktiskt kommer att dansa till slut tills han dör. När akustisk gitarr gradvis underlättas av en frodig orkestrering når låten en slags panoramisk transcendens, desto mer rörande för att vara ett sådant okarakteristiskt ögonblick mitt i all T. Rex-fest. Vad håller Bolan ständigt boogie-ing, och varför verkar han inte kunna sluta? Låten fungerar nästan som en glamrock Grimms saga, sjungen av en som verkar känna igen hans ljus kommer att brinna starkt men kort.

” revolutionens barn ”(singel, 1972)

en av Glams stora bekymmer, åtminstone när det gällde Marc Bolan och David Bowie, var med” barnen”: de unga duderna, barnen som du spottar på, revolutionens barn. I en tid då låtar om revolution av ett eller annat slag var nästan allestädes närvarande, borde det inte bli någon överraskning att T. Rex skulle ha sin egen unika uppfattning om idiomet. För Bolan var revolutionen något mindre politiskt och mer socialt och sexuellt, och ”revolutionens barn” verkar vilja ge en hymne till någon bi-nyfiken person som ville gå runt i drag eller glitter eller klackar. Deras speciella revolution var inte emot ett förtryckande klasssystem eller en upprördhet över Vietnam, utan skapade istället en ersatz-arm av sociala outcasts som inte passade in i cookie cutter-rollerna av kön eller uppträdde som typiskt macho eller feminin. Och det finns legioner av dessa barn och på något sätt var revolutionen de ledde lika — om inte mer — viktig för att avveckla status quo. Detta var den typ av revolution som antogs av alla från Elton John till Lady Gaga.

”Bang A Gong (Get It On)” (Från Electric Warrior, 1971)

ingenting om ”Get It On” borde fungera — från de flera saxofonerna, till pianovirtuosen Rick Wakemans talanger som bara används för att spela enstaka glissando, till Bolans befängda texter (ingen, inte en sexterapeut, inte en bästa vän, borde någonsin erbjuda de två råd ”Get it on, bang a gong” i samma andetag — som äger en gong, hur som helst?!), och ändå får den vansinniga kombinationen av dessa element jobbet gjort och sedan några. Med en mördare riff och smittsam spår tar ”Bang A Gong (Get It On)” oss från det löjliga till det sublima. Kanske inte överraskande var detta det enda spåret som gjorde allvarliga inbrytningar i den hänsynslöst depraverade amerikanska marknaden i början av 70-talet.

” 20th Century Boy ” (singel, 1973)

vid tiden för denna epokala 1973-singel hade T. Rex kreativa juggernaut börjat visa tecken på att sakta upp lite. Men börjar med en ström av feedback och en rasande två notöppningsriff, ”20th Century Boy” är en sista träff av ren kristallin Magi. Bolan är helt klart inte jävla här-spåret är ovanligt trångt och aggressivt, Driver glam mot sina hårdare kanter och logiska ytterligheter. Medan det lyriska innehållet är en ganska vanlig annons för tillgängligheten av Bolans känslor, ger metallkanten och amfetamindriften hela spåret en djup känsla av dekadens och desperation — naturpojken släppte lös i staden den sista natten av en episk bender.

”Baby Strange” (från reglaget, 1972)

vissa apokryfiska (om troliga) berättelser berättar om Bolan som skryter om hans förmåga att skriva hitlåtar i hissen på väg till studion. Med sin enkla men insinuerande två ackord riff, pounding back beat och rakishly charmiga texter (vilken sane kvinna skulle inte bli romanced av den allvarligt crooned couplet ”I wanna call ya/I wanna ball ya”?) man kan föreställa sig att ”Baby Strange” bara är den här typen av sång. Att det faktiskt löser sig i en fantastiskt cool och relativt sofistikerad kör med ett par Chilton-esque svängar och blomstrar tjänar bara till att påminna om att T. Rex kan kasta en melodisk kurvboll med de bästa av dem. De brukar bara inte känna för det.

”Jeepster” (från Electric Warrior, 1971)

den glada studsen av denna insisterande, smittsamma pärla är den typ av perfekt manicured pop bauble som bara Bolan och bandet kunde bära och få det att se ut så enkelt. Den regelbundna närvaron av congas i bandets lineup ger ofta en winsome, nästan komiska luft till T. Rex spår, men det finns ingen tvekan om extra slagverk ger också ovanlig konsistens till deras precisionsspår, och aldrig mer än här. Under tiden växer Bolans vanligtvis gnomisk och Kåt: ”Tjej Jag är bara en vampyr för din kärlek/ och jag ska suga dig!”Finns det inget slut på den här människans reservoar av fantastiska pick-up linjer??

” Metal Guru ” (från reglaget, 1972)

från Beatles med Maharishi till Pete Townshend med Maher Baba drogs Brittiska rockstjärnor från början av 70-talet i vågor till de sketchier sidorna av östlig filosofi. Det är oklart vem T. Rex ’ s metal guru är — Bolans bekymmer verkade mer i linje med hedendom och magiskt tänkande — men låten är på ett sätt med andra hyllningar till andliga avatarer som ”Baba O ’Riley” eller ”My Sweet Lord” och är lika livlig och livsbekräftande som någon av dessa spår. Det understryker uppfattningen att Bolan, vid basen, var en djupt andlig katt, djupt hänförd av musik och en livslust. Resonansen i hans produktion har visat sig tidlös – han är verkligen en kosmisk dansare.