De många övergreppen på Irwin County Detention Center i Georgien

”denna plats är helvetet…. Min erfarenhet var mörker, Smuts, muddiness. Golven-smutsiga. Väggarna-smutsiga. Allt var smutsigt.”

år 2019 skickades Jaromy Floriano Navarro till Irwin County Detention Center i Georgien, där hon hölls i nästan ett år innan hon deporterades till Mexiko i September. Medan hon var på Irwin hade hon en oroande upplevelse med en medicinsk leverantör som behandlade fångar på anläggningen. ”Jag träffade Dr. Amin i Mars. Han sa att jag hade en cysta…. Han berättade om processen för att få min cysta bort. Jag skulle ha tre små prickar på min mage, och det skulle ta 20 minuter. Ett hål vid min mage, en vid min livmoder, en vid min vagina,” sa hon. ”Sjuksköterskan som tog mig till sjukhuset berättade för mig att jag skulle ta bort min livmoder. Jag var som, ’ vad? Nej, det stämmer inte. Jag ska ta bort min cysta.””

vid ankomsten till sjukhuset för proceduren fick Floriano Navarro veta att hon var positiv för Covid-19-antikroppar och att hennes procedur skulle försenas. När hon återvände till Irwin, hon sa, hon sattes i isolering. Några dagar senare fick hon veta att hon nu kunde få sin operation. Hon sa, ” jag vägrade, och detta gjorde dem galna. De var så galna. Du stannar här. Du får operationen. Vi har redan betalat för det.'”

Floriano Navarro började prata med andra kvinnor inrymda på Irwin och fick veta att andra hade haft liknande erfarenheter. Sedan den 14 September i år gick whistleblower Dawn Wooten offentligt med påståendet att Amin hade utfört ett ovanligt stort antal hysterektomier på kvinnor som hölls i centrum. ”Du kan citera mig som den som kom undan,” sa Floriano Navarro. Wooten, som var licensierad praktisk sjuksköterska vid anläggningen, rapporterade att flera fängslade kvinnor berättade för henne att de fick hysterektomier och inte förstod varför. I ett klagomål hävdade hon att när informationen om denna praxis spred sig, blev många fångar försiktiga med att se läkare på anläggningen alls och andra medarbetare började undra hur utbredd praxis var. ”Vi har ifrågasatt varandra som godhet, han tar ut allas saker…. Det är hans specialitet, han är livmodersamlaren,” sa Wooten i sitt klagomål. ”Jag vet att det är ugly…is han samlar dessa saker eller något…. Alla han ser, han tar ut alla sina uteruses eller han har tagit ut sina rör.”

klagomålet, inlämnat till kontoret för inspektören för Department of Homeland Security (DHS) av människorättsgrupper, inklusive Project South, citerade en Irwin-fånge som hade talat med andra kvarhållna invandrare som hade fått hysterektomier och sa att de ”reagerade förvirrade när de förklarade varför de hade gjort en.”Kvinnan berättade för Project South att det var som om de ”försökte berätta för sig att det kommer att bli OK.”Hon tillade:” När jag träffade alla dessa kvinnor som hade opererats trodde jag att det var som ett experimentellt koncentrationsläger. Det var som om de experimenterade med våra kroppar.”

sedan klagomålet blev offentligt har flera kvinnor kommit fram med konton om liknande erfarenheter hos Irwin. En tidigare fånge, Pauline Binam, sa att hon hade tagit bort äggledarna utan hennes samtycke. Mileidy Cardentey Fernandez berättade Guardian att hon fick höra att hon skulle genomgå en operation för att behandla cystor på äggstockarna, men hon förblev osäker på vilken procedur hon faktiskt genomgick. Senast rapporterade Los Angeles Times om räkenskaperna för 19 mestadels svarta och Latinx-kvinnor som genomgick eller pressades att genomgå ”alltför aggressiva” eller ”medicinskt onödiga” operationer utan deras samtycke medan de fängslades i Irwin, enligt en rapport från nio styrelsecertifierade ob-gyns och två omvårdnadsexperter som granskade tusentals sidor av dessa kvinnors journaler. Wendy Dowe, talar till Los Angeles Times, sade hon berättade Amin, ” jag har rätt att veta vad som händer med mig.”Efter operationen blev hon förvånad över att se bandage på magen. Hon skrev till hans medicinska kontor och frågade: ”Vilken typ av operation hade jag?”

Amin har sett minst 60 kvinnor kvarhållna i Irwin, enligt en advokat som undersöker det påstådda förseelsen, och är nu under utredning av DHS: s inspektörsgeneral. Men problemen hos Irwin är knappast begränsade till de påstådda steriliseringarna. Kvinnorna som intervjuades av Project South rapporterade skrämmande förhållanden på interneringscentret samt utbredd medicinsk försummelse. I intervjuerna, ” vi hittade bevis på sexuella övergrepp, otillräcklig medicinsk vård, brist på prenatal vård för gravida kvinnor, brist på rent dricksvatten, och skenande användning av isoleringscell vid anläggningen,” sade Azadeh Shahshahani, Project South juridiska och opinionsbildning direktör. ”Fängslade invandrare som har uttalat sig om villkoren har mött vedergällning.”En rapport från Southern Poverty Law Center noterade att en Irwin-fånge placerades i ensam inneslutning i tre dagar för att hjälpa en annan att slutföra en klagomålsform.

Wooten och flera av invandrarna hävdade också att anläggningen inte följde bästa praxis för att förhindra spridning av coronavirus. I klagomålet uppgav Wooten att Dr. Howard McMahan, medicinsk chef vid Irwin, vädjade till warden David Paulk i mars för att stoppa alla överföringar av individer in och Ut från anläggningen efter att den registrerade sitt första Covid-19-fall. Ändå gick Mcmahans grunder obevakade: människor med Covid har gått in i anläggningen, som också har överfört invandrare som var Covid-positiva eller hade testats men ännu inte fått sina resultat. Wooten och olika personer som fängslats vid Irwin har rapporterat att hela sovsalar placeras i karantän för 14 dagar efter att en individ misstänks ha eller har bekräftats ha Covid. Medarbetarna blandar nya överföringar med personer som är i karantän, vilket resulterar i större sårbarhet och risk. Representant Raul Ruiz, en kalifornisk demokrat och en akutläkare, turnerade centret med andra lagstiftare efter att anklagelserna blev offentliga och sa att han bland annat såg svart mögel i duschkabinerna, vilket kan orsaka eller förvärra allvarliga lungsjukdomar.

Irwin County Detention Center drivs av LaSalle Corrections, ett privat företag som kontrakterats av Immigration and Customs Enforcement. LaSalle driver sju invandringsanläggningar i fyra stater; Irwin, som rymmer cirka 800 personer, har länge varit känt för sina osäkra förhållanden. I 2017 fann ICE: s egen granskning av centret att vissa områden var ohälsosamma och att ”golv och patientundersökningstabeller var smutsiga.”LaSalle får $ 60 per dag från den federala regeringen för varje invandrare som den rymmer, en summa som är avsedd att täcka mat, skydd och sjukvård, enligt en rapport från Southern Poverty Law Center.

som svar på de senaste avslöjandena samlar Project South och andra lokala grupper—inklusive Georgia Detention Watch, Georgia Latino Alliance for Human Rights och South Georgia Immigrant Support Network—signaturer för en framställning för att stänga anläggningen och söka upprättelse för de skadade inuti den. Under tiden har USA: s representanthus antagit en resolution som fördömer det medicinska missbruket och uppmanar DHS att pausa utvisningen av personer som upplevt några medicinska förfaranden vid Irwin och att hålla de personer som är involverade i förfarandena ansvariga.

USA har en lång historia av reproduktivt våld mot människor som har fängslats eller institutionaliserats eller på annat sätt ses som olämpliga att få barn. 1899, Harry C. Sharp, en läkare vid Indiana Reformatory i Jeffersonville banade väg för ett program för att sterilisera fängslade män. Vid den tiden i Indianas historia oroade ett antal sociala omvälvningar—inklusive industrialisering, urbanisering och rädsla för att människor av färg och fattiga vita Kentuckians inkräktade på homogena samhällen—oroade statens medel-och överklasser. Hans lösning var att sterilisera de som ansågs farliga, särskilt de med psykisk eller fysisk sjukdom. 1907 antog Indiana landets första steriliseringslag, avsedd ” för att förhindra framväxt av bekräftade brottslingar, idioter, imbeciler och våldtäktsmän.”Även om lagen slogs ner som okonstitutionell 1921, uppskattade statsregeringen att cirka 2500 personer steriliserades fram till 1974, innan praktiken slutade.

dessa steriliseringar av fängslade människor var bara början på många liknande ansträngningar för att sterilisera medlemmar i andra grupper, inklusive människor av färg och personer med funktionshinder, som ett folkhälsointervention. Från 1919 till 1952 steriliserade Kalifornien cirka 20 000 institutionaliserade människor eftersom de ansågs ”olämpliga” eller ”defekta.”Från 1929 till 1974 steriliserades minst 7 500 personer i North Carolina, de flesta utan deras samtycke, eftersom State Eugenics Board hävdade att de var olämpliga att reproducera. Många av dem var fattiga svarta eller inhemska kvinnor, även om register visar att barn så unga som 10 steriliserades. Dessa övergrepp är inte heller begränsade till årtionden tidigare. I 2013 rapporterade Reveal att från 2006 till 2010 steriliserades minst 148 fångar i två fängelser i Kalifornien utan korrekt tillstånd eller övervakning, och det kan finnas 100 fler sådana incidenter som går tillbaka till slutet av 1990-talet.

att känna till denna långa historia av statligt sanktionerade eugenikpolitik är det första steget för att förstå betydelsen av anklagelserna från Wooten och kvinnorna som hålls kvar i Irwin. Som Dorothy Roberts, professor i juridik och sociologi vid University of Pennsylvania, förklarar i sin seminaltext Killing The Black Body: Ras, reproduktion och betydelsen av frihet, tanken på befolkningskontroll som ett socialt gott är en del av strukturen i USA: s folkhälsopolitik. Roberts hävdar att det amerikanska projektet av eugenik är förankrat i slaveri av afrikanska människor och fullständigt förnekande av reproduktiv kontroll. För Amari Sutton, en arrangör med Project South, måste de övergrepp som påstås i Irwin ” förstås som ett resultat av fascistisk statskontroll och missbruk av svarta och bruna kroppar det historiska kapitalistiska intresset för fängelse och kvarhållande som speglar chattel slaveri.”

representanter Rashida Tlaib, Alexandria Ocasio-Cortez, Ayanna Pressley och Ilhan Omar uppmanar internationella byråer att genomföra utredningar. ”Att hålla Department of Homeland Security ansvarig för sin långa historia av övergrepp är en mänsklig rättighet, reproduktiv rättvisa och folkhälsoförbud—en som har satts på backburner på bekostnad och nackdel för våra invandrargrannar”, sa Tlaib i ett uttalande.

liksom fängelser är invandringscentra ofta isolerade utrymmen, svåra att nå och att övervaka genom design. Dessa aktivister och fångar tar stora risker för att avslöja vad de vet. Tala till nationen från Mexiko i oktober, Floriano Navarro var upprörd. ”Jag önskar att jag var hemma i South Carolina med mina döttrar,” sa hon. ”Det är som om jag inte kan andas. Det psykiska missbruket och depressionen jag går igenom är så svårt. När jag är ensam och jag driver in i mina tankar tänker jag på hur det kändes att vara där. Jag vill att du skriver om depressionen. Det är så svårt.”

tillade hon, ” när du är där inne är det som om du inte har någon kontroll över ditt liv, det är som om de kan göra vad de vill ha dig.”