Debby Ryan: kritikerna misstas över omättlig ' s 'kroppsskamning'

det är inte att säga att den 25-årige före detta Disney-stjärnan Debby Ryan inte är alla de saker som hon sitter mittemot mig på hennes favorit lokala matställe i LA San Fernando Valley. Men Debby, som stjärnor i Netflix Komediserie omättlig, har just berättat för mig, med så mycket ödmjukhet och MOD, om sin egen oförmåga att beskriva sig själv att det känns nästan respektlöst att göra det för henne.

”Dysmorphia har varit en mörk passagerare av mig i flera år”, säger skådespelerskan vars krediter inkluderar filmen varje dag och den senaste komedin Life of the Party med Melissa McCarthy. ”Jag märkte det först vid 13, när jag blev tillsagd att rita en bild av min kropp, och silhuetten och formen på det jag såg uppenbarligen inte alls med vad alla andra såg.”

kroppsdysmorfisk störning beskrivs av Mayo Clinic som”en psykisk störning där du inte kan sluta tänka på en eller flera upplevda defekter eller brister i ditt utseende – en brist som för andra är antingen mindre eller inte observerbar”.

Debby suckar. ”Jag vet inte till denna dag om jag någonsin har tittat i spegeln och sett vad andra människor ser när de tittar på mig. Och jag har aldrig haft en dag, inte en dag,” hennes röst fångar, ”där jag tittade i spegeln och tänkte,” Cool. Det brukade vara allt jag ville ha men jag har åstadkommit mycket på 12 år, så kanske behöver jag inte det för att känna mig uppfylld längre.”

i 12-episoden satire Insatiable spelar Ryan en gymnasieelever som har blivit grymt märkt ”fet Patty” av hennes plågor. Men när hon befinner sig i en bråk med en hemlös man som slår henne i ansiktet, Pattys efterföljande trasiga käke är kopplad stängd i tre månader och resulterar i drastisk viktminskning. Plötsligt anses hon vara ” het ” och omfamnar skönhetstävlingar och hämnd.

ironin är inte förlorad på Debby att, trots hennes egna kampar, sedan trailern för serien släpptes förra månaden, har över 200 000 personer undertecknat en petition som uppmanar Netflix att avbryta showen för ”body-shaming”.

socialmediainfluenceren-hon har en svindlande 8.1 miljoner följare på Instagram, åtta miljoner på Facebook och fyra miljoner på Twitter – tog till Instagram för att försvara showen.

hon avslöjade: ”Tolv år i min egen kamp med kroppsuppfattning, kamp som tog mig in och ut ur fruktansvärda platser jag aldrig vill gå igen och saker jag väljer varje dag att lämna bakom, jag drogs till denna show villighet att gå till riktiga platser om hur svårt och skrämmande det kan vara att röra sig genom världen i en kropp, oavsett om du blir prisad eller kritiserad för sin storlek.”

när Debby anländer till cheery cafe som hon har valt för vår intervju ignorerar hon min utsträckta hand och drar mig istället in för en kram. Hennes öppenhet och entusiasm är förtjusande, särskilt eftersom hon sannolikt har uthärdat ett grovt par dagar sedan framställningen uppstod.

” vad jag har lärt mig från receptionen till släpvagnen är att reaktionens storlek är sårets storlek”, säger hon filosofiskt efter att vi har beställt Earl Grey te och sitter i hörnet.”

” det är uppenbart att detta slår ett känsligt ackord men humorn är inte i fettskamningen. Inlösen är att identifiera mobbarna och säga, ’Detta är inte okej. Och bara för att den här saken hände med Patty som förändrade henne på utsidan, löser det inte hennes problem eftersom hon inte är fri från tvång och missbruk.”

Debby entusiasmerar om sin enorma tillgivenhet för Australien och säger att hon är en frekvent besökare. ”Den som känner mig vet att den enda platsen i världen utanför USA som jag skulle leva skulle vara Australien”, ler skådespelaren, vars 2017-film Rip Tide filmades 130 kilometer söder om Sydney i kuststaden Kiama.

hon kommer tillbaka i December när hennes pojkvän, Twenty One Pilots trummis Josh Dun, turnerar med sitt band. ”Så länge vi har känt varandra har resor varit en stor del av det”, säger hon upphetsad. ”Jag kan inte vänta med att besöka honom i år och ha mer tid att se honom spela sina trummor och spendera mer tid på att vandra i Australien och träffa mina vänner där.”

paret har varit så under radarn att Debby avböjer att ge detaljerna i längden på deras On-again, off-again relation.

” jag är kär och väldigt glad”, säger hon. ”Vi har utvecklats och vuxit så mycket i våra karriärer, i förhållandet, som människor sedan vi träffades första gången”, säger hon stolt. ”Det är coolt och speciellt att ha det supportsystemet och vi är varandras största fans.”

det inkluderar Josh som återvänder tjänsten genom att följa med henne för att erbjuda stöd. ”Han besökte mig varje månad i Atlanta med vår valp medan jag gjorde showen,” strålar hon.

Deborah Ann Ryan föddes i Huntsville, Alabama, men tillbringade större delen av sin barndom i Europa med sin äldre bror Chase, hennes mamma Sandy, en lärare och hennes far Chris, som arbetade nära den amerikanska militären.

hon bodde i närheten av en amerikansk militärbas i Oberj, en liten stad i Tyskland, i tre år tills hon var 10, när familjen flyttade tillbaka till USA och bosatte sig i Keller, Texas.

”det var en äventyrlig barndom”, reflekterar hon. ”När vi inte var på basen, min mamma hemskolade oss ofta och vi skulle resa runt i Europa medan hon skapade läroplan som ”mumifiera Barbie eftersom vi lär oss om Egypten”.”

Ryan uppträdde i teaterproduktioner på militärbasen och senare på sin Keller-skola, men insåg snabbt att hon ville ha mer.

” jag kan inte tro att jag ska berätta det här, ”fnissar hon med förlägenhet,” men när jag var 12 år bad jag om bröst och en agent. På fyra månader gick jag från storlek AA till CC och fick också en agent, så det finns en Gud!”

hennes första professionella jobb, bokat på hennes 13-årsdag, var produktionen Barney: Låt oss gå till eldstaden, i närliggande Dallas-Fort Worth. ”Jag hade tre rader:” jag förlorade min hund”; ”Barney, kan du hjälpa mig”; och ”tack”, ” minns hon. ”Men jag älskade varje minut av det!”

i mars 2008 flyttade Debby till Kalifornien efter att ha gjutits i Disney Channel-showen The Suite Life on Deck, som pågick i tre säsonger. År 2011 samproducerade och spelade hon i sin egen Disney-serie, Jessie, och när den slutade 2015 öppnade hon och hennes band, The Never Ending, för Fifth Harmony, upptäckt genom den amerikanska versionen av The X Factor on a world tour.

som en nyckelmedlem i den första vågen av unga skådespelare som blev kända tack vare Disney – shower – inklusive Miley Cyrus i Hannah Montana, Selena Gomez i Wizards of Waverly Place och Demi Lovato i Sonny with a Chance-Debby förstår varför människor skulle vara nyfiken på hennes reaktion på Demis uppenbara överdosering.

”Demis berättelse är inte min historia och jag vet inte tillräckligt för att tala djupt in i vad som hände med henne”, påpekar hon noggrant. ”Men jag tycker att det är väldigt viktigt att prata om det faktum att det inte finns något antal förlovningsringar eller antal följare eller ett nummer på en skala som kan ge dig det du letar efter. Vi behöver bara ge nåd till människorna omkring oss och kom ihåg att ingen är skyldig oss sina hemligheter.”

Debbys sociala nätverk är en blandning av roliga personliga foton (inklusive en födelsedagsönskning och flashback-foto av henne och Josh publicerade för två månader sedan), marknadsföring för omättlig och noggrant kurerade omnämnanden av designers som Max Mara, Diane Von Furstenberg och skoguru Stuart Weitzman. Efter att jag komplimang henne på espadrille sandaler hon bär, hon finner mig på Twitter följande dag och DMs en länk till varumärket, Chloe Gosselin.

men sociala medier har inte alltid varit hennes vän. Debby medger att hon var förkrossad för fyra år sedan när hon blev ondskan trollad efter att ha gått upp i vikt.

”jag hade gått igenom hjärtskär och min nära vän gick igenom cancer och jag känslomässigt åt och hade att göra med en fullblåst ätstörning”, säger hon. ”Jag satte på 12 pund, vilket inte är mycket på Hollywood-skalan, men alla online kallade mig fet och spekulerade i att jag var på droger. Det rasade mig så mycket.”

hon minns fortfarande några av händelserna. ”Det fanns casting-regissörer som såg mig i ögonen några månader senare och sa:” Hur mår du? Du ser bra ut! Och jag visste för ett faktum att jag hade blivit avvisad från att läsa för dem eftersom jag hade gått upp i vikt. Det fanns också modedesigners som kommenterade mina Instagram – foton – ’Love you babe’ – men jag visste att de inte hade tillåtit min stylist att låna en klänning till mig.”

trots detta är hennes Pattys önskan om hämnd en aspekt av hennes omättliga karaktär Debby kan inte omfamna. ”Patty i mig-som för alltid kommer att leva inuti mig, och jag kommer för alltid att leva inuti henne – ser mitt ansikte på skyltar just nu och tittar ner på de människor som sa och gjorde hemska saker mot mig, och det finns inte ens en liten del av mig som kan säga,” Ha! Nu är jag på en skylt som tittar ner på dig!”

” allt jag kan tänka på är att markera och fira dagarna att gå utan att vara ohälsosam och falla tillbaka i dåliga vanor. Inlösen för mig är att hela denna kamp nu kan leva utanför mig på showen och inte längre är dold.”För Debby Ryan är det den enda prestationen som verkligen betyder något.

omättlig finns nu på Netflix.

denna artikel visas i Sunday Life magazine inom Sun-Herald och Sunday Age på försäljning 19 augusti.