Diverse kandidater som kör för California Insurance Commissioner

på ett eller annat sätt kommer Kaliforniens nästa försäkringskommissionär att vara den första i sitt slag.

juni 5 primära funktioner Demokrater Dr Asif Mahmood och Senator Ricardo Lara mot tidigare kommissionär Steve Poizner.

Mahmood skulle vara den första muslimen som vann en statewide race och den första läkaren som innehar posten. Lara skulle vara den första öppet gay Latino valdes till en statewide kontor, medan Poizner skulle vara den första oberoende.

tidig primärröstning börjar måndag och de två bästa efterbehandlarna går vidare till Novembers allmänna val.

positionen är en som får lite uppmärksamhet, men har en bred inverkan på kalifornierna. Försäkringskommissionären driver ett kontor med 1 400 anställda och en budget på 250 miljoner dollar. Institutionen för försäkring verkställer försäkringslagar, licenser och reglerar företag, och undersöker bedrägeri.

”utan att vara för cynisk kommer väljarna inte att höra mycket om detta kontor”, säger Parke Skelton, en demokratisk politisk konsult som arbetade med kampanjerna för den nuvarande tjänstemannen Dave Jones, som kör för attorney general. ”Jag är inte säker på att många människor vet vad försäkringskommissionären gör.”

Poizner, 61, en rik Silicon Valley-entreprenör, hade faktiskt jobbet tidigare. Han tjänade en period som republikan och spenderade sedan 25 miljoner dollar av sin förmögenhet i en misslyckad körning för guvernör 2010. Han hoppas att väljarna kommer ihåg sina fyra år som kommissionär och är villiga att rösta för en oberoende för ett kontor som han sa borde vara fri från politik.

hans prioriteringar för kontoret är att: se till att husägare är tillräckligt försäkrade mot förödande bränder och andra naturkatastrofer, slå ner sjukförsäkringsbedrägerier och hjälpa företag att utveckla bättre försäkringar mot cyberbrott.

”om jag kan få en robust cyber försäkringsmarknaden rullande i Kalifornien, då det kommer inte bara att hjälpa till att skydda företag i form av en enorm ekonomisk skuld, men försäkringsbolag kommer också att bidra till att genomdriva bättre cyber hygien för att städa upp säkerheten i sina datornätverk,” sade han. ”Det är en riktigt stor sak.”

Mahmood, 57, som växte upp på landsbygden i Pakistan, är en politisk neophyte som ursprungligen körde för löjtnantguvernör och bestämde sig sedan för att försäkringskommissionären passade bättre med sin medicinska erfarenhet.

även om kommissionären har mycket mindre inflytande över sjukförsäkring, som till stor del regleras av andra avdelningar, Mahmood gör vården sin högsta prioritet. Han vill bevara Affordable Care Act, stöder statlig vård för alla, bättre mentalvård och bättre katastrofberedning.

” att hjälpa andra är vår högsta kallelse”, sa Mahmood. ”I denna position, med min kunskap, med min erfarenhet, med min utbildning och med min hantering av försäkringsbolag … kommer det att sätta mig i en mycket bättre position att tjäna folket i Kalifornien.”

Lara, 43, som utan framgång har drivit för statlig sjukförsäkring för kalifornierna, positionerar sig som en motvikt till President Donald Trump och hans kampanjwebbplats sa att han kommer att sätta konsumenterna framför ”företag, miljardärklassen, läkemedels-eller försäkringsbolagen.”

Lara talade inte med Associated Press eftersom en talesman sa att han var upptagen vid lagstiftaren. Hans kampanj begärde skriftliga frågor, men svarade då inte.

Lara vann Demokratiska partiets godkännande och har stöd från många fackföreningar och framstående partilagstiftare.

Poizner, som tillsammans med den tidigare regeringen Arnold Schwarzenegger har skillnaden att vara de sista Republikanerna som valts i hela landet, kan hindras eftersom han är listad på omröstningen som ”ingen partipreferens.”

Bill Whalen, en forskare vid Hoover-institutionen som rådde Poizner i en misslyckad körning för montering 2004, sa att Poizner inte hade mycket val med tanke på det nuvarande politiska klimatet i Kalifornien som dominerades av Demokrater och punkterades av Trumps impopularitet.

”det är inte en mycket trevlig kommentar till det Republikanska partiet i Kalifornien men jag tror att det är en nödvändighet i denna speciella miljö genom att han måste avstå från det republikanska varumärket”, sa Whalen. ”Det är fascinerande från den rena labbvetenskapens synvinkel,” kan någon springa som en icke-ansluten kandidat i Kalifornien och inte bara överleva den primära men fortsätta att vinna det allmänna valet?”’

även om Poizner har möjlighet att hälla sina egna pengar i kampanjen, sa han att han planerar att samla in pengar.

alla kandidater har sagt att de inte kommer att ta donationer från försäkringsbranschen.

men Lara, som fick försäkringsdonationer i tidigare kampanjkonton som har rullats in i hans bud på kommissionär, fick också minst $6,000 i sin nuvarande ras från political action committee av landets största läkarägda medicinska felbehandling försäkringsgivare. Hans kampanj sa att han returnerade pengarna.

vid den tredje veckan i April ledde Mahmood kampanjdonationer. Han hade samlat in över 1 miljon dollar under året och hade cirka 900 000 dollar kvar. Poizner hade dragit in knappt 500 000 dollar och hade cirka 400 000 dollar kvar. Lara, som fick $ 625,000 sedan Jan. 1, hade drygt $175,000.