Dyslexi behöver inte hålla läkare tillbaka

(Reuters Health) – – misslyckande dagis var den första av många skolkampar för Blake Charlton. Diagnostiserad med dyslexi förflyttades han till korrigerande klasser som han knappt passerade. Nu, på 35, läsning utgör fortfarande en utmaning. Han är en självbeskriven” crummy ” speller som hanterar skriftlig kommunikation genom att förlita sig på förkortningar. Människor som minns hans akademiska svårigheter är ofta förvånade över förkortningen som nu följer hans namn: M. D.

”för mycket av gymnasiet och högskolan trodde jag inte att läkarskolan var en möjlighet”, säger Charlton, som nu är medicinsk bosatt vid University of California, San Francisco och en redaktionell kollega för American Medical Association journal JAMA Internal Medicine. ”Jag tillbringade en livstid med att åka den korta bussen och identifiera mig som någon som behöver hjälp.”

flera år efter att Charlton slutade college diagnostiserades hans far med cancer. Omsorg för sin far insåg Charlton att hans önskan att bli läkare uppvägde hans rädsla för misslyckande.

ta emot tidsboende för att ta Medical College Admission Test (MCAT), Charlton tjänade inträde i Stanford University School of Medicine. De flesta klasskamrater visste inte om hans funktionshinder, och hans patienter gör det inte heller.

Charlton är en dyslexisk läkare, och även om studier är knappa, säger forskare att han är en av många. Charlton känner till två andra på UCSF ensam.

enligt Dyslexia Research Institute påverkas upp till 15 procent av amerikanerna av denna neurologiska skillnad, vilket resulterar i språk -, perceptuella och bearbetningssvårigheter. Andelen dyslexiska läkare är svår att mäta, eftersom många fruktar att avslöjande kan motverka professionell utveckling och äventyra patienternas förtroende.

för ett nyligen publicerat papper i Postgraduate Medical Journal, Jean Robson på Dumfries & Galloway Royal Infirmary i Dumfries, Storbritannien, och kollegor intervjuade sju dyslexiska förstaårs läkare i Scottish National Health Service. De flesta sa att de inte hade avslöjat sin dyslexi och hade haft svårigheter med kommunikation, tidshantering och ångest. (Artikeln finns online här: bmj.co/1LKRIB4.)

kommentera dessa intervjuer, Dr Sally Shaywitz, en läkare och professor i lärande utveckling vid Yale University School of Medicine, berättade för Reuters Health, ”jag tycker att det är ett väldigt viktigt ämne men ett utomordentligt litet urval. Man vet inte hur representativt det är, för det fanns ingen kontrollgrupp.”

Shaywitz citerar ett behov av mer forskning om erfarenheterna från dyslexiska läkare, som hon säger är mycket fler än de flesta tror.

”de oroar sig för vad andra kommer att tänka, för det finns fruktansvärt felinformation att människor som är dyslexiska inte är smarta”, sa Shaywitz. ”Men eftersom de har svårt att läsa har de lärt sig att vara mycket försiktiga.”

Charlton sa att hans förstahandsmedvetenhet om personliga brister har gjort honom till en medkännande läkare. Han sade också att han åter läser allt han skriver, aldrig misslyckas med att köra en stavningskontroll. Att vara försiktig skiljer honom dock inte bland kollegor. ”Läkare är mycket noggranna människor”, sa han. ”Du skulle inte komma dit vi är om du inte var det.”

radiolog Beryl Benacerraf är en av de noggranna dyslexiska läkarna. Hon är också en Harvard Medical School professor som var vuxen innan hennes dyslexi diagnostiserades. När Benacerraf gick in i läkarskolan i mitten av 1970-talet säger hon att det inte berodde på akademisk prestation eller testresultat. Hon krediterar sin far, immunolog Baruj Benacerraf, som senare vann ett Nobelpris, med dragsträngar vid Harvard. Den hjälpen var allt hon behövde.

”jag var aldrig inrymd, jag var tvungen att simma i vattnet med alla andra,” sa Benacerraf. Hon utvecklade ”work-arounds”, förlitar sig på föreläsningar mer än läroböcker. Hon anser nu att hennes dyslexi är en gåva. Eftersom hon var naturligtvis bra på mönsterigenkänning, radiologi var en perfekt passform. (Hon får titta på bilder istället för att läsa ord.)

”du utvecklar förmågan att vara en storbilds person snarare än en detaljorienterad person”, sa Benacerraf. ”Dyslexiker tänker mycket snabbare, och det är ett mer kreativt sätt att tänka. Jag är väldigt stolt över det.”

Charlton instämmer. ”Många av oss kommer att inse att det finns betydande downers, men det finns vissa saker som vi tenderar att vara ganska bra på. Det finns ingen anledning att anta att människor med denna typ av hjärna inte är bra på saker.”