ekologiska möjligheter som tillhandahålls av störningar

Hanteringsimplikationer

att begränsa påverkan som en störning kommer att ha på ett ekosystem är svårt eftersom tidpunkten för störningen, dess placering, dess intensitet och dess rumsliga mönster är oförutsägbara. En framtida störningshändelse kan dock prognostiseras baserat på tidsseriedata (dvs. register över tidigare händelser) och händelsens Sannolikhet för förekomst över ett långt intervall. Till exempel har geologer tilldelat sannolikheter för jordbävningshändelser längs Pacific Ring of Fire, och meteorologer har försökt beräkna sannolikheten för en 100-årig snöhändelse (ett ovanligt stort snöfall som har en 1 procent sannolikhet att inträffa under ett visst år). Däremot är stora störningar av biologiskt ursprung mycket svårare att förutsäga på grund av det stora antalet arter och arters interaktioner inblandade. Faktum är att de mest förödande biologiska störningarna orsakas av dåligt kända eller okända mikroorganismer, såsom de som orsakade den snabba, nästan totala döden av havsborre D. antillarum på 1980-talet (se ovan) eller den införda svamppatogenen Cryphonectria parasitica som förstörde amerikanska Kastanjeträd (Castanea dentata) under första hälften av 20-talet.

stora, långvariga ekologiska störningar som stressar naturliga ekosystem på global (snarare än lokal) skala utgör betydande utmaningar för förvaltnings-och restaureringsinsatser. Till exempel är den globala påverkan på marina ekosystem av havsförsurning, som härrör från absorptionen av koldioxid genom havsvatten, inte väl förstådd. På samma sätt har ökningen av genomsnittliga globala lufttemperaturer nära ytan (dvs. global uppvärmning) visat sig öka torkfrekvensen och svårighetsgraden och därigenom modifiera mönster för ekosystemproduktivitet och de geografiska områdena för många arter, hur dessa förändringar kan påverka ekosystemen globalt är fortfarande osäkra. När det gäller överfiske, vilket är ett ihållande globalt problem—till exempel 2010 utnyttjades 53 procent av världens fiskbestånd fullt ut (dvs. med maximal hållbar avkastning) och ytterligare 17 procent överutnyttjades—Marina ekologer har dokumenterat förändringar i strukturen hos fiskpopulationer och deras byte som i slutändan kan förändra strukturen i de ekosystem de bor i. Konsekvenserna av de trofiska kaskaderna som sannolikt kommer att följa sådana förändringar är ännu inte helt utforskade.

två ytterligare problem komplicerar hantering och restaurering i samband med ekologisk störning. Den första är klimatförändringar. Det är inte känt om införandet av mer allmänna men gradvisa störningar i samband med klimatförändringar kommer att förstärka konsekvenserna av naturliga störningar och förändra återhämtningsgraden på oförutsedda sätt. Den andra är involveringen av blandningsfaktorer. Om ekosystemen kollapsar när störningar förvärras (det vill säga inträffar inom systemets förväntade återhämtningstid) kan alternativa tillstånd bildas som presenterar nya kombinationer av arter och okänd dynamik, vilket utmanar både förvaltnings-och restaureringsinsatser.

Robert T. Paine