första svarta borgmästaren i Atlanta kom ihåg i ' Maynard'
innan Maynard Jackson Jr.hade ingen Afroamerikansk någonsin varit borgmästare i en storstad i den amerikanska södern. 1973 tog Jackson, en 35-årig advokat som tjänstgjorde som Atlantas vice borgmästare, ansvaret för staden med hela 60 procent av rösterna och knackade sittande Sam Massell ut ur Stadshuset.
genombrottet utlöste årtionden av förändring och kontrovers över tre termer (1974-1982 och 1990-1994). Från polisen till flygplatsen som en dag skulle bära hans namn, Jackson omgjorda medborgerliga landskapet i metropolen kallas ” staden för upptagen för att hata.”Han dog 2003 vid 65 års ålder.
en ny dokumentär ”Maynard” utforskar Jacksons arv i levande detalj. Filmen, som debuterar torsdag på DOC NYC-festivalen i New York, erbjuder tidigt erkännande av borgmästarens progressiva politik, som slog status quo – även bland stadens svarta ledarskap.
Sam Pollard, filmens regissör och tidigare redaktör för Spike Lee, sa att det var viktigt att visa Jacksons inverkan på afroamerikaner och ”ge den här nya generationen ungdomar-Svart, vit, Latin, Asiatisk – en introduktion till en av de viktigaste politikerna under sista hälften av 20 – talet.”
Vincent Fort, en 20-årig medlem av Georgia State Senate och en kandidat i Atlantas senaste borgmästarpremiär, sa att Jacksons prestationer fortfarande resonerar idag.
”han demokratiserade Atlanta”, sa Fort i en telefonintervju med NBC News. ”Han gjorde Atlanta mer av en kulturell demokrati, en rasdemokrati. Han såg till att afroamerikanska affärer var en del av mainstream.”
Jackson strävade också efter att helt integrera Atlanta police department och hävda mer tillsyn från Stadshuset över sina handlingar. Institutionell rasism och polisbrutalitet mot svarta medborgare är lika flyktigt ett ämne som någonsin, men Pollard gräver in i Jackson-familjens egen polisrelaterade tragedi. Filmen berättar hur Jacksons far, en aktivist och den framstående pastorn i Atlantas Friendship Baptist Church, drabbades av juridiska och känslomässiga konsekvenser efter att en vit polis som körde på en motorcykel slog in i sin bil 1952. Officeren förlorade ett ben, och senior Jackson dog ett år senare.
”Atlanta tycker om att tänka på sig själv som en mer progressiv stad, svarta män sköts i hög takt,” sa Fort, som betonade att polisens ansvar är fortfarande ett problem i staden. ”Den tillfälliga och systemiska förkortningen av mänskliga rättigheter på gatorna i Atlanta var inte ovanligt.”
Jacksons ansträngningar ledde också till utnämningen av A. Reginald Eaves, som stadens första afroamerikanska kommissionär för allmän säkerhet. Han mötte kritik över hanteringen av takfot, som avgick 1978 bland anklagelser om att svarta kandidater fuskade på polisfrämjande tentor.
Pollard berör andra grova fläckar i Jacksons karriär, vars ambitioner följde i fotspåren av sin farfar, John Wesley Dobbs, en kraftfull medborgerlig ledare som grundade Atlanta Negro Voters League.
”jag ville bara inte göra det till en söt historia,” sa han. ”Jag ville visa hur komplicerat det var.”
regissören började arbeta med filmen för två år sedan, i samarbete med Jacksons familj, och använder sig i stor utsträckning av ibland sällsynta arkivfilmer och en rad intervjuämnen, inklusive de fyra svarta borgmästarna som efterträdde honom. Al Sharpton och Vernon Jordan, en barndomsvän till Jacksons som senare blev rådgivare till President Bill Clinton, som också visas i filmen.
Jordan påminde om en avgörande dag i både hans och Jacksons liv. Som Atlanta gymnasieelever, de båda spelade i bandet. En eftermiddag ombads bandet att marschera ner Peachtree Street på uppdrag av den amerikanska senatorn Richard Russell Jr., en ökänd motståndare till civil rights movement, som förklarade sin kampanj för president.De två var ovilliga att göra det, men gjorde det för att skydda rektorns och bandmästarens jobb.
”Maynard och jag spelade med hand-me-down instrument och raggedy uniformer för Richard Russell”, sa Jordan till NBC News. ”Och 21 år senare dirigerade Maynard Jackson den politiska symfonin i Atlanta … den debatten som ägde rum i bandrummet var en ögonöppnare för framtiden som Maynard Jackson skulle hålla.”
följ NBCBLK på Facebook, Twitter och Instagram