Försvinnandet av Tara Calico och historien bakom kuslig Polaroid
i 1988, Tara Calico gick för en cykeltur och 31 år senare finns det fortfarande inga spår av henne.
på morgonen tisdagen den 20 September 1988 lade Tara Leigh Calico ut sin tenniskläder och skolböcker på sin säng — hon hade en match med sin pojkvän klockan 12:30 och sedan S — klass klockan 3:30-och frågade sin mamma, Patty Doel att komma och hämta henne om hon inte var tillbaka vid middagstid så att hon inte skulle vara sen.
Calicos cykel hade ett platt däck så hon tog sin mammas cykel och lämnade sitt hem i Valencia County klockan 9:30
hennes rutt var samma varje dag, längs New Mexico State Road 47; Patty Doel, kände rutten ganska bra eftersom de båda reste den vägen nästan varje morgon.
en incident gjorde Patty nervös och mindre benägen att deras dagliga åktur när hon kände att hon förföljdes av en bilist. Efter den händelsen, Patty föreslog Calico bära en muskotblomma med henne men Calico avvisade tanken.
Tara Calico försvinner
middagen kom och gick, men Tara Calico återvände aldrig hem. Det som hände senare var början på ett mysterium som ännu inte har lösts.
när Tara inte återvände sökte Patty efter henne längs Taras vanliga väg men när hon inte kunde hitta henne kontaktade hon Valencia County Sheriff ’ s Office.
Lawrence Romero, som varit sheriff sedan 1976, misstänkte omedelbart foul play. ”Vi känner att detta är ett ofrivilligt försvinnande,” sa han. ”Vi förstår från att prata med sina föräldrar och vänner att det här är helt av karaktär för att hon ska bli saknad.”
under utredningen hittade polisen en uppsättning cykelbanor nästa dag som plötsligt vände sig till sidan av vägen på en mjuk axel och ledde till en plats 100 meter bort, där de upptäckte några däckspår och en ny oljeslick.
polisen hittade också Tara Calicos kassettband och det främre plastfönstret på hennes Walkman. Resten av den trasiga Walkman hittades 20 miles away, nära ingången till avlägsna John F. Kennedy Camping den 24 September.
Patty trodde att kassetterna och Walkman bröts och tappades medvetet, som en del av hennes dotters försök att lämna en rättegång.
familjen förnekade teorin om att 19-åringen hade rymt hemifrån, eftersom Tara var en ansvarsfull, snäll, organiserad och oberoende glad tonåring.
” det var bara så mycket hon ville passa in i en dag. Hon var som en liten maskin. Det var fantastiskt, ” sa en hjärtbruten John Doel, Taras styvfar.
under tiden fortsatte detektiverna att leta efter leads och intervjuade människor upp och ner New Mexico State road 47. De samlade 7 vittnen som såg henne, varav fem också såg den misstänkta pickupen.
den 25 oktober meddelade Sheriff Romero att de trodde att minst två män var inblandade i Calicos bortförande, baserat på ett vittne som kom fram för att säga att han såg två personer i Pickupen klockan 11:45
ett vittne beskrev föraren som en 35 – till-45-årig vit man med rödbrunt hår, med höjd runt 5’9″ och 6’0″ och vägde 190-210 Pund. Bilen var en vit eller benvit mitten av 50-talet till början av 60-talet Ford pickup med ett husbilskal, kromhjul, överdimensionerade däck och ett Ford-emblem med krossade röda glasbokstäver. Det bar New Mexico-plattor som började med ”WBY” eller ”WBZ” och slutade med nummer 6. Skissen genererade över 100 telefontips och fyra intervjuer, men ingen arresterades.
Polaroid fotografi av Tara Calico
den 15 juni 1989, nästan nio månader senare och 1500 miles från Valencia Land, en kvinna som lämnar en närbutik i Port St. Joe, Florida upptäckte en Polaroid som låg på marken på parkeringsplatsen.
en vit Toyota-lastbil parkerades på plats när hon kom in i butiken, men när hon lämnade var bilen borta och det fanns en Polaroid på plats.
det kusliga fotografiet visade en tonårsflicka och en ung pojke Munkavle med silvertejp, handleder bundna bakom ryggen, liggande på baksidan av en skåpbil. Polisen satte på vägspärrar för att fånga upp fordonet, men försöket att lokalisera skåpbilen eller föraren visade sig misslyckas.
några av Taras släktingar tittade på tabloid-TV-showen A Current Affair när Polaroid släpptes insåg släktingar att flickan liknar Tara och de ringde Patty för att informera om fotot. När Patty först såg fotot, hon var inte säker på att flickan är hennes dotter men ju mer hon såg ut, desto mer självsäker blev hon.
flickan på bilden hade en missfärgad strimma på låret, ett ärr som liknar Tara, som hände när hon var inblandad i en bilolycka vid en yngre ålder. Det var den hundörade pocketboken bredvid henne: V. C. Andrews var en av Taras favoritförfattare.
Vem var pojken i Polaroid med Tara?
några saknade barns namn cirkulerades som potentiella matchningar till barnet, men den mest troliga matchen tycktes vara 10-årige Michael Henley. Henley hade försvunnit i New Mexico i April 1988 när han åkte på en jaktresa med sin far.
båda familjerna var överens om att fotografiet kan ha tagits nyligen. Polaroid måste tas efter maj 1989 eftersom den speciella filmen som användes på fotografiet inte var tillgänglig förrän då.
Michael Henleys rester upptäcktes i juni 1990, i Zuni-bergen, cirka 7 mil från hans familjecamping.
vad hände med Tara Calico?
Patty och John Doel blev auktoriserade suppleanter 1991, för att göra sin egen sökning i Taras fall använde paret sheriffens kontor kopieringsmaskin för att skriva ut över 80 000 flygblad.
Kontraktsutredare Jay Eschenberg från Distriktsadvokatens kontor sa i en intervju med Albuquerque Journal att:
”Taras bortförande var ett ” våldsbrott, ett möjlighetsbrott” som ledde till att hon våldtogs och mördades. Detektiver hade alltid antagit att hon kidnappades av mer än en person på grund av sin fysiska kondition”
fallet saktade ner till September 2008, då Sheriff Rene Rivera meddelade allmänheten att han visste vad som hade hänt med Tara Calico nästan 2 decennier tidigare.
enligt honom, fyra pojkar som kände Tara slog henne av misstag med sin pickup medan hon cyklade längs NM 47, kastade henne och cykeln på baksidan av sin lastbil, och tog henne till en grusgrop. När hon hotade att se till att de alla gick i fängelse, de dödade henne och avyttrade cykeln i en hemlig skroten. Det var en slags öppen hemlighet att de mördade Tara och deras föräldrar hjälpte i coverup men utan Taras kropp.
han tillade att ”han kunde inte väcka åtal mot någon.”John blev arg när han fick veta om Rivera. Han sa: ”han kunde inte väcka åtal mot någon. Detta förargade John, som ifrågasatte varför han offentligt skulle säga dessa om han inte skulle arrestera någon med de omständigheter som han sa att han hade.”
fotografier under året
Polaroid studsade tillbaka till nyheterna sommaren 2009 fick polischef David Barnes Från Port St. Joe två konstiga bilder av en sandhårig ung pojke i posten.
En ett originalfoto av barnet och den andra med svart markör klottrade över munnen för att likna tejp.
den första bokstaven poststämplades den 10 Juni, den andra 10 augusti, och båda skickades från Albuquerque utan medföljande anteckning eller returadress.
den 12 augusti fick Port St.Joe-stjärnan ett annat brev som visar samma pojke med svart markör klottrad över munnen. Pojken i dessa bilder har aldrig identifierats och det är okänt om det är samma barn som den i Polaroid som hittades i juni 1989. Tyvärr gick dessa ledningar inte ut någonstans.
två andra polaroider har dykt upp under åren som kunde ha varit av Tara Calico. En var ett suddigt foto av en tjejs ansikte med tejp som täckte hennes mun, som hittades nära en bostadsbyggnadsplats i Montecito, ca kriminaltekniska bevis tyder på att det togs någon gång efter maj 1989.
den andra Polaroid var av en kvinna löst bunden med ögonen täckta och satt bredvid en man på ett Amtrak-tåg, daterat ungefär till februari 1990.
fallet öppnades igen 2013
de senaste nyheterna i Taras fall kom 2013 när en arbetsgrupp bestående av sex lokala och federala agenter återupptog utredningen. En dokumentär är förmodligen i verken (producerad av Melinda Esquibel och RJ Mitte of Breaking Bad fame), men projektet verkar vara i limbo och det har inte varit en uppdatering i år.
i November 2002 gick Taras biologiska far David hem från en bar i Albuquerque när han rånades av två män som stal hans plånbok, två ringar och hans hjärtmedicin och som ett resultat dog han i sömnen. Patty och John flyttade till Port Charlotte, Florida i September 2003, och Patty började snart lida av en serie slag, som hon gick bort från den 11 maj 2006. Tara är listad som en överlevande i sin dödsruna och hennes styvfar John Doel lever fortfarande idag.
idag har Tara Calico saknats i mer än 30 år. Hennes försvinnande är fortfarande ett av de mest spökande kalla fallen i det senaste minnet — och vid denna tidpunkt verkar det som om bara chansen kommer att dyka upp svar.