Fem dödliga parasiter som har korsat världen

globala händelser som klimatförändringar och en internationell handel har orsakat ett antal farliga parasiter att dyka upp i länder där de inte har hittats tidigare. Parasiterna, som kan invadera och skada vitala kroppsorgan som hjärnan, sträcker sig från encelliga organismer till relativt stora bandmaskar. Här är fem som, men fortfarande tack och lov sällsynta, har gjort ett framträdande på nya platser.

Halicephalobus gingivalis

Halicephalobus gingivalis är en jordburen, fritt levande nematod. Denna mask är i allmänhet ofarlig, men kan under vissa förhållanden infektera människor och djur. H. gingivalis upptäcks nu över hela världen och har enligt uppgift orsakat neurologisk sjukdom hos hästar i länder inklusive Storbritannien, Japan, Kanada, USA och Island.

mänsklig infektion är sällsynt och påverkar endast de med nedsatt immunförsvar (till exempel cancer eller HIV/AIDS-patienter) men resultatet är alltid dödlig meningo – encefalomyelit-en inflammation i hjärnan, ryggmärgen och deras membran. Detta var orsaken till den tragiska döden hos två patienter som fick infekterade njurar i November 2014 i Wales.

H. gingivalis koloniserar sin värd på olika sätt, bland annat genom intag av förorenad mat eller raster i huden och upptäcks vanligtvis först efter döden.

Fläskbandmask: Taenia solium

Taenia solium, även känd som fläskbandmask, kan orsaka epileptiska anfall och andra neurologiska problem hos människor från intag av ägg som innehåller smittsamma larver. Nedbrytningen av äggets skal sker i tarmarna, vilket gör att larverna kan gå ut och komma in i blodomloppet. En gång i cirkulationen kan larver bosätta sig i många typer av kroppsvävnader.

ibland passerar larver blod-hjärnbarriären och går in i centrala nervsystemet (CNS), där embryona utvecklas till vätskefyllda cyster som leder till ett tillstånd som kallas neurocysticercosis vilket resulterar i anfall och är en av de farligaste parasitiska CNS-infektionerna över hela världen. Diagnos av neurocysticercosis är svår på grund av bristen på specifika kliniska symptom. Sjukdomen-som normalt drabbar människor i Sydamerika, Asien och Afrika söder om Sahara-har varit exceptionellt sällsynt i västländer, men några fall har rapporterats i Storbritannien och USA.

hjärnätande amöba: Naegleria fowleri

Naegleria fowleri – allmänt känd som hjärnätande amöba-är encellig och fritt levande och trivs i varma vattenkroppar. Denna parasit kan orsaka en sällsynt hjärninfektion som kallas meningoencefalit, vilket orsakar allvarlig hjärninflammation. Amöben orsakar också en mängd andra neurologiska symtom och har en dödlighet som närmar sig 100%.

om vatten som innehåller amöben kommer in i näsan kan parasiten färdas via luktnerven, som är ansvariga för att detektera luktmolekyler och överföra dem som signaler till hjärnan. Initiala symtom uppträder mindre än en vecka efter infektion och inkluderar feber, huvudvärk, illamående, stelhet i nacken och kräkningar. När infektionen fortskrider utvecklar patienter brist på uppmärksamhet, förlust av balans, kramper, hallucinationer och slutligen koma och död.

parasiten har upptäckts i Sydamerika och Asien men fall har också rapporterats i Australien, USA och Storbritannien.

Naegleria fowleri-infektion diagnostiseras baserat på mikroskopisk undersökning av vätskan som finns i centrala nervsystemet, där aktiva amöber kan detekteras.

Sappinia pedata, en annan fritt levande amöba som hittades i vatten rapporterades hos en 38-årig patient med neurologiska symtom från Texas.

Dold lungmask: Cryptostrongylus pulmoni

Dold lungmask är en mikroskopisk rundmask som finns i värdens blod. Denna parasit har rapporterats utsöndra biologiska molekyler som kan skada hjärnfunktioner.

diagnos är svår på grund av bristen på specifika kliniska tecken, särskilt när flera organ påverkas. Infektion med C. pulmoni _är fortfarande svårt att bestämma, och det är möjligt att det finns vissa parasitsubtyper som ännu inte har identifierats. En amerikansk studie kopplade till och med _c. pulmoni med utvecklingen av kronisk trötthetssyndrom.

Spirometra erinaceieuropae

Spirometra erinaceieuropae är en sällsynt art av bandmask som tillbringar en del av sitt liv i amfibier och kräftdjur innan de går vidare till katter och hundar i den sista delen av sin livscykel.

människor anses vara en oavsiktlig värd för denna maskart och medan de bor i en person kommer parasiten inte att nå mognad. S. erinaceieuropae-infektioner-kända som sparganos-kommer sannolikt att importeras från områden som Kina.

några av oss kanske har hört talas om det senaste fallet av en brittisk man som hade huvudvärk, anfall och minnesförlust i fyra år, vilket senare visade sig orsakas av S. erinaceieuropae. Denna parasit har rapporterats endast 300 gånger över hela världen under det senaste halva århundradet och hade aldrig sett i Storbritannien före det fallet.

infektion förvärvas genom dricksvatten som innehåller infekterade kräftdjur, genom intag av råa infekterade reptiler eller grodor eller genom att använda en rå groda grötomslag för att bota ömma ögon. Spirometrainfektioner kännetecknas av uppkomsten av stora knölar under huden och svullnad i musklerna som styr ögonrörelser. Infektion kan också involvera hjärnan och ryggmärgen. Diagnos av infektion uppnås genom biopsi av lesionen, bildbehandling och diagnostiska metoder.

medan parasitiska hjärninfektioner inte är vanliga förekommer de och utgör stora diagnostiska och terapeutiska utmaningar. Sjukdomar som orsakas av dem bör inte betraktas som försummade eller exotiska, eftersom mänskliga fall nyligen har rapporterats och i länder med hög standard på omfattande hälso-och sjukvårdstjänster. Att förstå värd-parasitinteraktion är ett grundläggande steg i utvecklingsinterventionerna och behandlingarna för dessa parasitiska fasor.