Fem myter om Bob Dylan
Elizabeth Thomson är medredaktör för” The Dylan Companion ”och reviderande redaktör för Robert Sheltons” No Direction Home: The Life and Music of Bob Dylan.”
Bob Dylan har alltid varit en kameleont — folksångare i en Huck Finn — keps ett decennium, Christian rocker nästa-men hans Chrysler Super Bowl-annons verkade särskilt olämplig för mannen som skrev ”The Times They Are a-Changin”.”Innan vi kallar honom en försäljning, låt oss titta på den verkliga historien bakom en man som är så skicklig att mytologisera sig själv.
1. Dylan döptes om efter poeten Dylan Thomas.
”räta ut i din bok att jag inte tog mitt namn från Dylan Thomas”, berättade Bob Dylan, Nee Robert Zimmerman, Robert Shelton, New York Times-kritikern som skrev 1961-recensionen som drev honom till berömmelse. ”Dylan Thomas poesi är för människor som inte är riktigt nöjda i sin säng, för människor som gräver maskulin romantik.”
när han anlände till University of Minnesota kallade han sig Bob Dillon och hävdade att det var hans mors flicknamn, som faktiskt var Stone, eller att det var en stad i Oklahoma — hemstaten Woody Guthrie. Medstudenter kommer ihåg honom med det namnet, troligen efter Matt Dillon i tv-serien ”Gunsmoke.”
när han anlände till Greenwich Village kallade han sig Bob Dylan, även om han inte bytte namn lagligt förrän i augusti 1962, då han undertecknade sina första managementkontrakt. I en Playboy-intervju 1978 sa han att han inte hade läst så mycket av Thomas: ”Jag valde bara det namnet och det fastnade.”Han kan ha tagit ett blad från Ethel Zimmerman, bättre känd som Ethel Merman: ”kan du föreställa dig namnet Zimmerman i bright lights? Det skulle bränna dig till döds!”
2. Dylan behövde verkligen inte Joan Baez.
även om Dylan dumpade folksångaren under inspelningen av D. A. Pennebakers ikoniska Dylan-dokumentär ”Don’ t Look Back”, var hon avgörande för att göra honom berömd. När Dylan och Baez träffades 1961 hade Baez första album varit ute i sex månader. Hennes debut på Newport Folk Festival 1959 hade gjort henne till en stjärna över natten, som kunde avvisa ett erbjudande på 50 000 dollar för att annonsera Coca-Cola. Hon fyllde Carnegie Hall i maj 1962. Och när Time skrev om folkets väckelse i November 1962 var Baez på omslaget.
så när hon introducerade en ny Dylan-låt, ”With God on Our Side”, I konsert och spelade in den på sitt album från 1963, ”Joan Baez in Concert, Part 2”, hjälpte hennes stöd verkligen till att starta Dylans karriär. De sjöng låten tillsammans på Monterey Folk Festival 1963. Sedan, i Juli, bjöd hon in honom på scenen på Newport Folk Festival. ”Baez, den regerande drottningen av folkmusik, hade gjort Dylan till kronprinsen,” skrev Shelton. Dylan gick sedan med henne på en rundtur, och de hade en kort men intensiv affär, som Baez memorably chronicled i ”Diamonds & Rust.”I Martin Scorsese-dokumentären” No Direction Home ”erkände Dylan sångens skönhet och gick med på att han inte hade behandlat henne bra:” du kan inte vara klok och kär på samma gång.”
3. Dylan alienerade sin publik genom att ” gå elektrisk.”
kontroversen Dylan uppvaktade genom att plocka upp elgitarren började på 1965 Newport Folk Festival, där han stöddes av Paul Butterfield Blues Band. Nya dödsrunor föreslog att Pete Seeger var killjoy. En medlem av festivalens styrelse, han sa att han ville ta en yxa till Dylans kraftkablar. Vittnen säger att han gick bakom scenen och bad om att volymen skulle sänkas; Seeger sa att hans invändning var mot förvrängningen, inte mot elgitarren. Albert Grossman, Dylans chef, vägrade att ta emot Seeger:” Bobby vill ha det så, ” svarade han och blockerade resonansbotten. Och Dylans första elektriska tur var en strid. I Manchester, England, till exempel, ropade en heckler berömt ”Judas”, som bara egged Dylan på.
men om några die-hard folkies tog anstöt, sålde Dylans ”elektriska” singlar 1965, inklusive landmärket ”Like a Rolling Stone” och ett album, ”Bringing It All Back Home”, bra. Shelton tycker att missnöjet inte var så mycket att Orpheus hade anslutit sig men att ljudet, som Seeger föreslog, var dåligt. Dylan var medveten om ljudproblemen och diskuterade dem med Shelton och andra. Gradvis vann han över kritikerna, och 50 år senare är det den elektriska Dylan som fortsätter att locka nya fans.
4. Dylan Dog nästan i en motorcykelkrasch 1966.
Au contraire: det räddade förmodligen hans liv, så att han kunde återhämta sig, fysiskt och mentalt, från år i rampljuset.
i juni 1966 hade Dylan återvänt från sin dränerande world tour. Han var beat — och inte glad att finna att Grossman hade bokat honom på en amerikansk rundtur. Vad som hände därefter bestrids av Dylanologer. Den 29 juli körde Dylan sin Triumph-motorcykel i Woodstock, NY, när han sa att han slog en oljeslick och bakhjulet låstes. Vissa rapporter sa att han fördes till Middletown Hospital och fick en diagnos av trasiga halskotor och en hjärnskakning. Turen avbröts. Således började mer än sju års tillbakadragande, under vilken Dylan lade ner vad som blev ” The Basement Tapes ”-heminspelningar som släpptes som ett tvåalbum 1975 som AllMusic kallar ” bland den största amerikanska musiken som någonsin gjorts.”
men bara Dylan vet hur allvarliga skadorna verkligen var. I ”Chronicles”, hans memoar från 2005, skrev han: ”Jag hade blivit skadad, men jag återhämtade mig. Sanningen var att jag ville komma ur rat race.”I en Rolling Stone-intervju 2012 var han mer filosofisk: ”Jag hade en motorcykelolycka själv, i’ 66, så vi pratar kanske om två år — en gradvis slags glidning bort, och, eh, någon form av något annat som dyker upp från ingenstans. . . . Det är som att saker börjar medan något annat tar slut.”
5. Dylans Super Bowl-annons för Chrysler gör honom till en försäljning.
frågade vid en berömd San Francisco-presskonferens 1965 vilket ”kommersiellt intresse” han skulle sälja ut till om han var tvungen, svarade Dylan skämtsamt, ”Damkläder .”Men om hans Chrysler-annons gör honom till en försäljning, sålde han ut för länge sedan. Dylans sämre beslut inkluderar att godkänna 1960-talets anthem ”The Times They Are a-Changin’ ”för användning i en bank of Montreal-reklam 1996 och främja Cadillac (en” bra bil att köra efter ett krig”, som han sjöng i” Talkin’ World War III Blues”), Chobani yoghurt och, ja, Damkläder-tillverkare Victoria ’ s Secret.
som bilannonser går, är Chrysler — platsen snygg-även om Dylans smink är oroande, och man oroar sig för den närsynta sångaren som kort sett kör utan hans SPECIFIKATIONER. Men man kan säga att annonsen marknadsför den amerikanska arbetaren lika mycket som den amerikanska bilen — Dylan talar om ”hjärtat och själen hos varje man och kvinna på linjen.”Detta är inte nytt territorium för Dylan: i” Union Sundown”, på hans 1983-skiva” Infidels”, sjöng han om sin Chevrolet” sätta ihop i Argentina ”och oroade sig för att ”nothin’ you got is US-made.”
så kanske hans avsikter är bra. Kanske är den verkliga frågan om hans avgift gick till välgörenhet — och om han nu kör en Chrysler 200.
Läs Mer från Outlook, vän oss på Facebook, och följ oss på Twitter.
Läs ” en obsessiv Bob Dylan-fan lurar sig själv för att rättfärdiga den Chrysler-annonsen, i 5 steg.”