Fick en tyst Film om ett tåg verkligen publiken att stampa?

om du alls är intresserad av filmhistorien har du förmodligen hört någon version av berättelsen om tågfilmen som skickade en publik igång. Enligt berättelsen, när den tysta svartvita bilden av ett rörligt lokomotiv fyllde en filmskärm i Paris, trodde folket i biografen att det skulle köra rakt in i dem. De panikade och bultade på baksidan av teatern.

även om denna historia ofta tas som faktum, visar det sig att denna teatraliska panik sannolikt inte är mer än en robust urban legend—och förmodligen redan var även när filmen fortfarande var i teatern.

myten om det skenande filmtåget omger en kort film från 1896 som heter L ’arriv Bisexue d’ un train en gare De La Ciotat, eller ankomst av ett tåg till La Ciotat. Den 50-sekunders långa tysta filmen skapades av Auguste och Louis Lumi Jacobre, en banbrytande uppsättning bröder som var bland de allra första människorna som skapade rörliga bilder.

många av brödernas tidiga verk var knappt klassificerbara som filmer även vid den tiden, mestadels korta utdrag av en scen. ”Den här filmen är minnesvärd bland alla de andra 1400 enminutsfilmerna (de kallades” visningar ”vid den tiden, som ”levande” bildkortskort—enkelskottsfilmer utan redigering), som listas i Filmkatalogen Lumi sackaros”, säger Martin Loiperdinger, en filmforskare vid universitetet i Trier, Tyskland. Loiperdinger är författare till kanske den mest framstående stycke skrift om myten om La Ciotat, kallar filmen och dess åtföljande Popularitet, ”Cinema grundande myt.”I stycket påpekar han att det inte finns några hårda bevis för att den berömda publikens stampede någonsin inträffat.

själva filmen är en scen på en tågplattform. Riders Kvarn om stationen, medan en svart ångtåg drar in mot kameran, som har satts upp nära kanten av spåren. Men även som det presenterades som bara ögonblicksbild av naturlig handling på en järnvägsstation, scenen var iscensatt av bröderna Lumi Aukorire, med extra får höra att inte titta på kameran.

filmen krediteras ofta som den första dokumentärfilmen, men det är också osant. ”Den här filmen visar tydligt en perfekt Mies-en-SC kambodne av ett tåg som kommer in i stationen, ur perspektivet av någon som väntar på plattformen, står nära spåren – sålunda kommer loket in i ramen från höger bak och går till vänster nedre hörnet av ramen och lämnar ramen medan tågen stannar: en perfekt diagonal komposition”, säger Loiperdinger. Filmen var vacker i sin enkelhet och förmåga att föra tittarna upp och in i handlingen på skärmen, även om scenen var ett porträtt av daily tedium.

det är nästan svårt att föreställa sig en svartvitt kort som skapar mycket av ett stänk, men det verkar som om det var en hit. Enligt Loiperdinger finns det inga redogörelser för hur publiken reagerade vid den tiden, men journalister som skrev om sina erfarenheter vid visningarna av Cinusaubbimatographe Lumiubbire, programmet för kortfilmer där La Ciotat först började visas 1896, verkade rimligt förvånad. Även utan färg eller ljud var filmens tydliga skildring av tredimensionell rörelse En sensation.

eftersom det inte finns några överlevande samtida berättelser om publikens reaktion på de 1896-visningarna, finns det inget konkret bevis på att publiken någonsin gick på baksidan av teatern när tåget drog in på skärmen, och Loiperdinger tycker att en sådan reaktion är osannolik.

”det finns inga bevis alls om någon folkmassapanik i Paris eller någon annanstans under visningar av L’ arriv Portuguese d ’un train Portuguese La Ciotat – varken polisrapporter eller tidningsrapportering”, säger han. Skärmen som filmen visades på var liten (cirka sju meter bred), och bildkvaliteten saknade inte bara färg, men den var full av spannmål. Bilden flimrade märkbart, och det var naturligtvis inget ljud. Med andra ord, det fanns inget sätt att någon förvirrade filmen för verkligheten.

så om det aldrig hände, var kom historien om den panikade publiken ifrån?

”anekdoten av tågfilmer och panikande publik var redan i luften före 1900”, säger Loiperdinger. Enligt Loiperdinger började berättelser om panikade publik att dyka upp främst som ett sätt för människor att försöka beskriva den känslomässiga kraften som är inneboende i det då nya filmmediet. Skribenter som rapporterar om Cinablumatographe Lumiablure skulle prata om att tåget nästan kraschar in i publiken, men precis som en retorisk metod för att åberopa den övertygande 3D-effekten av den rörliga bilden.

det fanns också en del av klasskommentarer i berättelsen som talade till filmens kraft och effekt på de otvättade massorna. Dagens erudit, tidningsläsning, utbildade eliter tog tröst i tanken på att rubes blev skrämd av en rörlig bild som de aldrig skulle låta påverka dem på ett sådant sätt. Detta kan ses tydligt i 1901 stumfilm, landsmannen och filmfotografen, som visar en bumpkin som reagerar skandalöst på en serie kortfilmer. Det finns till och med lite där han går från bilden av ett kommande tåg.

av samma skäl uppstod den urbana legenden om tåget och publikpaniken först kring släppet av L ’arriv Aucorie d’ un train en gare de La Ciotat, det fortsätter att överleva idag. Historien ger fortfarande en stor stenografi för filmens kraft, och elitisterna gillar fortfarande att fnissa på effekten popcornfilmer har på massorna. ”Anekdoten om na-tidiga filmgrupper som förvirrar rörliga bilder med verkligheten betyder balsam för själarna hos självmedvetna mediekonsumenter under senare decennier fram till idag”, säger Loiperdinger.

historien om publikens panik och tågfilmen kan vara falsk, men med framsteg i 3D som gör filmer levande som aldrig tidigare, kanske det inte kommer att dröja länge innan människor äntligen får denna myt till liv.