Filtermatning förklaras: valhajar vs. baleenvalar
plötsligt ur det djupblå vattnet visas en valhaj direkt under mig. Den milda jätten rörde sig graciöst till vattenytan och började mata bredvid mig. Jag hade snorklat utanför tofos kust i Mocambique och kände att detta var en dröm som gick i uppfyllelse. Erfarenheter som detta får mig att uppskatta mångfalden av naturens utfodringstekniker. Du ser valhajar och baleenvalar är båda filtermatare, djur som äter genom att sila liten mat, som plankton, från vattnet. Men hur de går om filtermatning är helt annorlunda.
i valhajar spelar tänder inte en viktig roll vid utfodring. I en av deras filtermatningsmetoder suger de vatten i munnen med höga hastigheter medan de förblir stillastående. Mat rör sig genom filterkuddar som täcker ingången till halsen. Filtreringsdynorna är breda röra kuddar fulla av millimeter breda porer som fungerar som en sikt, vilket gör att vatten kan passera genom medan man fångar matpartiklar.
baleenvalar matar på ett helt annat sätt. Det finns 12 baleenvalarter uppdelade i 4 familjer, som var och en har en något annorlunda utfodringsmetod. Baleenvalar namngavs efter de långa plattorna av baleen som hänger i rad (liknar tänderna på en kam) från deras övre tandköttlinje. Baleenplattor är flexibla, starka och gjorda av ett protein som liknar våra naglar. Dessa plattor är breda vid Valens gummilinje och avsmalnar i en frans som bildar en gardin inuti Valens mun. I allmänhet spänner baleenvalar stora volymer havsvatten genom sina baleenplattor och fångar maten på deras baleen. Deras mat (massor av krill, andra djurplankton, kräftdjur och små fiskar) slickas av sin baleen med tungan och sväljs.
gråvalar, en familj av baleenvalar, är bottenmatare. De suger sediment och små bentiska kräftdjur som kallas amfipoder från havsbotten. För att göra detta simmar de långsamt på sina sidor och filtrerar maten genom sina baleenplattor. Genom att mata på detta sätt lämnar de ofta långa spår av lera bakom sig och ”matar gropar” i havsbotten.
liksom andra baleenvalar filtrerar högervalar maten genom sina baleenplattor, men de gör det på ett annat sätt. De är skimmers. Längs vattnets yta simmar högervalar med munnen öppen, så Mat fångas i baleenkanterna inuti munnen. Kolla in videon nedan där en högerval saknar att äta en bit plast.
valhajar och baleenvalar är båda filtermatare, men när du tittar på detaljerna om hur de matar inser du hur olika de är. Att förstå djurbeteende som utfodring innebär att vi bättre kan skydda dem från våra mänskliga aktiviteter och leva tillsammans i harmoni.