fiske i den Stora Saltsjön?

även om de flesta av oss Utahns (när vi tänker på Great Salt Lake) kan innehålla saker som snöfall i sjön, pionjärhistorier om Måsar och syrsor, eller till och med den svaga lukten som den producerar från tid till annan, kan vi till och med tänka på dess kommersiella saltproduktion som förser mycket av de omgivande staterna med vägsalt under vintern. Men visste du att fiske i dess extremt salta vatten producerar miljontals ton fiskmat och är avgörande för hälsan hos minst 10 miljoner flyttfåglar?

som en liten taktförändring denna vecka, låt mig vidarebefordra några intressanta fakta om Utahs mest kända vattenfunktion och fokusera på fisket i Great Salt Lake.

Utah Division of Wildlife Resources (UDWR) skickade mig ett pressmeddelande häromdagen och lyfte fram en milstolpe i sin 26-åriga historia för att hantera saltlake räkorproduktion och skörd i den massiva sjön och lyfta fram den roll den spelar för att balansera fisket med korta och långsiktiga åtaganden för att bevara ekosystemet som ger en sådan bounty.

saltlake räkor är små kräftdjur som bor i extremt saltvatten som Saltonhavet (Kalifornien) och naturligtvis Great Salt Lake. De kan variera från 1/3 till 1/2 av en tum i längd, alldeles för liten för mänsklig konsumtion.

citat från pressmeddelandet, ”saltlake räkor producerar ägg (kallas cystor), som skördas och används som mat för fisk och kommersiellt odlade räkor. Saltlake räkor säsongen börjar oktober. 1 och körs vanligtvis fram till Jan. 31 varje år, utom när datumen förlängs eller förkortas för förvaltningsändamål.”

kommersiella fiskare fångade (den senaste säsongen) över 44 miljoner råa Pund cystor vilket är en rekordskörd. UDWR rapporterar att den årliga produktionen i raw poundage under det senaste decenniet svävade mellan 25 och 35 miljoner pund. Rå poundage betyder inte att all vikt kan marknadsföras men eftersom inuti de råa poundage-siffrorna finns små mängder sand och till och med fågelfjädrar.

saltlake räkor cystor är i hög efterfrågan över hela världen vilket har resulterat i overharvesting av andra kommersiella fiske runt om i världen, så UDWR började hantera skörden i Utah med målet att hålla cysta skörden hållbar.

”de företag som skördar saltlake räkor bad faktiskt om förordningen”, sa Great Salt Lake Ecosystem Program Manager John Luft. ”Vi uppskattar mycket deras samarbete och deras roll för att hjälpa oss att hantera den känsliga balansen i denna viktiga livsmiljö. Detta är ett av de mest framgångsrika exemplen på samarbete mellan industri och bevarande.”

veckovis (under säsongen) drar UDWR-biologer nät runt sjön, tar proverna till ett laboratorium och saltlake räkor räknas och deras livsstadier noteras, vilket hjälper biologen att hantera hur många cyster som skördas.

”det är en knepig balans eftersom den vuxna räkan vanligtvis fryser och dör varje December, medan cysterna kommer att överleva och kläcka i mars”, säger Luft. ”När cystorna kläcker överlever de genom att äta algerna i sjön, vilket också är vad unga och vuxna saltlake räkor äter. Men om det finns för många cyster som kläcker, äter de alla alger och får slut på mat innan de når vuxen ålder, vilket är när de producerar fler cyster.

” så vi måste hantera skörden för att passa den balansen, vilket är cirka 21 cyster per liter vatten. När den når den tröskeln stänger vi antingen skörden för året eller vi förlänger den om tillräckligt med cyster inte har skördats. Du kan överskörda dem, men du kan också skörda dem, varför det är en känslig balans som kräver mycket övervakning.”