fladdermöss som pollinatorer

många människor är inte medvetna om att över 500 växtarter är beroende av fladdermöss för att pollinera sina blommor, inklusive arter av mango, banan, durian, guava och agave (används för att göra tequila). Så nästa gång du dricker lite tequila eller äter en mango, säg tack till fladdermössen! Pollinering av växter av fladdermöss kallas kiropterophily.

växter som pollineras av fladdermöss har ofta bleka nattliga blommor (däremot lockas bin mest av ljusa dagblommor). Dessa blommor är ofta stora och klockformade, och vissa fladdermöss har utvecklats specifikt för att nå nektar längst ner på dem. Den rörläppade nektarfladden i Ecuador och bananfladden som bara lever på Mexikos Stillahavskust har båda utomordentligt långa tungor av denna exakta anledning. Den rörläppade nektarfladdens tunga är mer än en och en halv gånger kroppens längd!

medan dessa växter är beroende av fladdermöss för att pollinera sina blommor, är fladdermöss också beroende av frukt och blommor av dessa växter för att överleva. Att störa detta invecklade system kan få allvarliga konsekvenser. Till exempel, i Mexiko, den mindre långnosade fladdermusen som delvis är ansvarig för pollinering av agaveväxter, brukade göra mescal och tequila. Men i majoriteten av tequila-produktionen skördar bönderna växten innan den lägger ut sina blommor, vilket betyder att den måste reproducera genom kloning. Detta är dåligt för fladdermöss, eftersom de matar på blommorna och pollinerar dem. Det är också dåligt för agavegrödorna, eftersom de saknar mångfald – alla tequila-växter i ett jordbruksområde har spårats till mindre än en handfull kloner. Sjukdom har nyligen dödat mer än en tredjedel av agaveplantorna i vissa områden, något som kan ha undvikits genom att låta fler agaveväxter blomma och reproducera genom pollinering. Läs mer på vår blogg.