foder vild Peppergrass för en Native Spice

svartpeppar, den allestädes närvarande kryddan som växer huvudsakligen på Indiens Malabarkust, är inte en växt som du hittar växande vild i Nordamerika. Men det finns en annan ”peppar” som du kan hitta gratis i nästan alla soliga områden av parker, trädgårdar och till och med tomma partier. Peppergrass, även kallad poor man ’ s pepper (Lepidium virginicum) är en infödd art i senapsfamiljen. Dess smak smyger upp på dig. När jag ger folk på mina foderturer några av fröna att nibble, instruerar jag dem alltid att tugga lite längre än de vanligtvis kan. Först ger de mig bara en ho-hum look, och jag vet att de inte är alltför imponerade av smaken…än. Några sekunder av tuggning och deras ögon vidgas och huvuden börjar nicka i uppskattning. Jag vet att de smakar milt varm, senap-y smak av en av mina favorit vilda kryddor.

fröna är den mest smakrika delen av växten (jag säger ”frön”, men jag hänvisar verkligen till hela ätbara seedpod-skivan). Men bladen är också ätbara, med en lätt arugula-liknande skarphet. Om du bestämmer dig för att använda bladen, gå till rosetten av löv nära botten av växten. Dessa är upp till 3 tum långa och flikiga. När du går upp stjälkarna på de ungefär fothöga växterna blir bladen enklare och mindre. Nära toppen är de bara smala, linjära remsor en tum lång eller mindre, vanligtvis med tänder längs bladmarginalerna. Vid spetsarna på förgreningsstammarna hittar du fröhuvudena, ofta med några få minuter, fyrabladiga vita blommor på sina tips. Seedpods är små platta skivor med ett hack på ena sidan, och de är ordnade längs stjälkarna som borsten på en borste.

det optimala steget att skörda peppargräsfrön för smak är när de fortfarande är gröna . De är lätta att ta bort stjälkarna: håll bara den växande spetsen (där Blommorna är) med ena handen och dra försiktigt nedåt längs stammen med den andra handen. Med den här metoden kan du ta bort en bra mängd peppergrass på mycket kort tid. Kom ihåg vad jag berättade om hur smaken av peppergrass inte märks förrän du har tuggat det ett tag? Av den anledningen använder jag den inte hela i soppor, men antingen mala den eller använda hela frön i recept som kräver lite tuggning.