fysisk Geologi

havsnivåförändring har varit en funktion på jorden i miljarder år, och den har viktiga konsekvenser för kustprocesser och både erosions-och deponeringsfunktioner. Det finns tre huvudmekanismer för havsnivåförändring, som beskrivs nedan.

Eustatiska havsnivåförändringar är globala havsnivåförändringar relaterade antingen till förändringar i isvolymen på land eller till förändringar i havsbottnens form orsakad av plattektoniska processer. Till exempel kommer förändringar i graden av spridning i mitten av havet att förändra formen på havsbotten nära åsarna, och detta påverkar havsnivån.

under de senaste 20 000 åren har det skett cirka 125 m eustatisk havsnivåhöjning på grund av glacialsmältning. Det mesta av detta ägde rum mellan 15 000 och 7 500 år sedan under den stora smältfasen av de nordamerikanska och Eurasiska istäcken (figur 17.25). För cirka 7500 år sedan minskade glacialsmältningen och havsnivåhöjningen dramatiskt, och sedan dess har medelhastigheten varit i storleksordningen 0,7 mm/år. Antropogena klimatförändringar ledde till en accelererande havsnivåhöjning från och med 1870. Sedan dess har medelhastigheten varit 1, 1 mm/år, men den har gradvis ökat. Sedan 1992 har genomsnittet varit 3, 2 mm/år.

isostatiska havsnivåförändringar är lokala förändringar orsakade av sänkning eller upplyftning av skorpan relaterade antingen till förändringar i mängden is på landet eller till tillväxt eller erosion av berg.

nästan hela Kanada och delar av norra USA var täckta av tjocka istäcken på toppen av den senaste istiden. Efter smältningen av denna IS har det skett en isostatisk återhämtning av kontinentalskorpa i många områden. Detta sträcker sig från flera hundra meter rebound i den centrala delen av Laurentide Ice Sheet (runt Hudson Bay) till 100 m till 200 m i de perifera delarna av Laurentide och Cordilleran Ice Sheets — på platser som Vancouver Island och fastlandet kusten av B. C. Med andra ord, även om den globala havsnivån var cirka 130 m lägre under den senaste istiden, var de glacierade regionerna deprimerade åtminstone så mycket på de flesta ställen, och mer än det på platser där isen var tjockast.

det finns bevis för isostatisk återhämtning längs Vancouver Islands sydvästra kust, där ett antal strömmar kommer in i havet som 5 m höga vattenfall, som visas i Figur 17.26.

tektoniska havsnivåförändringar är lokala förändringar orsakade av tektoniska processer. Subduktionen av Juan de Fuca-plattan under British Columbia skapar tektonisk upplyftning (cirka 1 mm/år) längs den västra kanten av Vancouver Island, även om mycket av denna upplyftning sannolikt kommer att vändas när nästa stora jordbävning i subduktionszonen slår till.

kustlinjer i områden där det har skett netto havsnivåhöjning i det geologiskt senaste förflutna kännetecknas vanligtvis av flodmynningar och fjordar. Howe Sound, norr om Vancouver, är ett exempel på en fjord (figur 17.27). Denna dal fylldes med is under den senaste istiden, och det har skett en nettohöjning i havsnivån här sedan den tiden. Kustlinjer i områden där det har skett en minskning av havsnivån i det geologiskt senaste förflutet kännetecknas av upphöjda vågklippta plattformar (eller strömdalar som visas i Figur 17.26). Upplyfta strandlinjer är en annan produkt av relativ havsnivåfall, även om dessa är svåra att känna igen i områden med kraftig vegetation. De är relativt vanliga i Kanadas norra del.

övning 17.4 a Holocene Uplifted Shore

de blågrå sedimenten på bilden innehåller Marina fossiler från tidig Holocene-ålder (~12 500 år sedan). Förklara den roll som smältande is kan ha spelat för att höja detta material 60 m över havet. Är denna förändring ett resultat av isostatisk eller eustatisk relativ havsnivåförändring?

tidiga Holocene marina sediment på 60 m höjd på Gabriola Island, BC