Game Preview: No. 21 Ohio State vs. No. 14 Illinois

Ohio State huvuden tillbaka på vägen efter en avgörande hemmaseger vs. Northwestern på onsdag. Buckeyes (10-3) kommer att se ut för att förlänga sin vinststräcka till tre matcher när de tar på Fighting Illini (9-4) lördag eftermiddag innan de går hem för att vara värd för Purdue på tisdag.

plats: Champaign, Illinois
speltid:12: 00 PM ET
TV-täckning: räv
radiotäckning: 97.1 fläkten

Detta är Ohio State första spel i Champaign på ett tag – 1,477 dagar i själva verket. Buckeyes har inte spelat på Illinois på fyra år

segern mot Wildcats på onsdagen var väldigt imponerande för Ohio State. Buckeyes var i kontroll under större delen av spelet, men Northwestern klippte Ohio State-ledningen ner till bara en poäng med fyra minuter kvar. Bucks stängde på en 14-5-körning för att avsluta Wildcats.

det var en trevlig förändring från Ohio State första möte med Northwestern i slutet av December. I det spelet stängde Northwestern på en 14-6-körning och besegrade Ohio State med poängen 71-70. Onsdagens 81-71 OSU-seger utan nyckelaktörer CJ Walker och Jimmy Sotos var verkligen en stor för Buckeyes. Det ledde Chris Holtmann att säga att han aldrig varit stoltare över sitt lag hela säsongen (video ovan).

OHIO State översikt

Ohio State är avstängd till en utmärkt 10-3 start och en seger lördag mot en elit Illinois laget skulle vara en big-time uttalande för Buckeyes.

Buckeyes kom ut ur porten brännande het den här säsongen med en 6-0 rekord i icke-konferensspel. Inkluderat i den icke-konferensskiffer var imponerande segrar över Notre Dame från ACC och UCLA från Pac-12.

Ohio State hade en upp-och-ner start på Big Ten play. Efter att ha förlorat på vägen vid Purdue levererade Buckeyes en imponerande seger över ett rankat Rutgers-lag, 80-68. Den brutala nordvästra förlusten följdes sedan av en utblåsningsvinst över Nebraska, 90-54. Det var Ohio State största seger i konferensspel i 30 år.

Buckeyes dominerades sedan av ett rankat Minnesota-lag, 77-60. Men de har återhämtat sig på ett stort sätt under de senaste två matcherna. OSU slutförde Rutgers reguljära säsongssvep och vann ett topp 25-vägspel i konferens för bara andra gången i Chris Holtmann-eran. Sedan följde de upp med den imponerande segern över Northwestern medan de saknade sina två bästa poängvakter.

Juniorvakt Justin Ahrens var nyckeln till Bucks på onsdagen. Han anslöt på 4-av-5 tripplar och tände elden för Ohio State enorma slut på spelkörning. Den tidiga heta skytte från Ahrens är något Buckeye fans har lärt sig allt om under sin tid donering The Scarlet & grå.

Junior guard Duane Washington Jr. har varit enastående för Buckeyes under sina senaste två segrar. Han har flisat i 40 poäng över 70 spelade minuter.

Freshman guard Meechie Johnson Jr.visar att han är mer än redo för den stora scenen. Han tog examen tidigt Från Garfield Heights High School i Cleveland, Ohio för att anmäla sig tidigt på Ohio State i December. En tidig fan-favorit och en imponerande skotttillverkare från avstånd, Johnson Jr. gjorde sex poäng i 11 minuter spelade vs. Northwestern på onsdag.

ILLINOIS översikt

Illinois är iväg till en början, att för de flesta lag, skulle vara utmärkt. Fighting Illini har en 9-4 rekord. För närvarande sitter på #14 i landet är respekten för Illinois fortfarande hög. Flera experter runt om i landet har faktiskt varit besvikna i Illinois hittills den här säsongen.

förväntningarna som kom in var skyhöga för detta lag. I säsongens andra AP-undersökning rankades Illinois femte i nationen.

Fighting Illini öppnade säsongen med utblåsningsvinster över North Carolina A&T och Chicago State. Ohio Bobcats drog nästan en chockerande upprördhet i Champaign, men föll så småningom till Illinois, 77-75.

Illinois gick sedan på vägen mot ett fantastiskt Baylor-team och björnarna tog hand om affärer, 82-69. Men de rättade snabbt saker med en stor 83-68 seger på Duke.

en upp-och-ner-sträcka följde för Illini. Först en förlust mot Missouri, sedan en utblåsningsvinst över Minnesota, och sedan en nära förlust mot Rutgers.

Illinois fick äntligen saker i rätt riktning i slutet av December och början av januari. Fyra raka segrar över Penn State, Indiana, Purdue och Northwestern innan så småningom släppa ett spel till Maryland den senaste söndagen ger Illini till lördagens match mot Ohio State.

Junior guard Ayo Dosunmu är en av de bästa spelarna i landet. Han utsågs till Wooden Award Watch List, Naismith Trophy Watch List och var enhällig för Preseason All-Big Ten-laget. Den här säsongen är Dosunmu i genomsnitt 22,4 poäng per match och skjuter 49,8% från fältet.

Sophomore center Kofi Cockburn är en annan kraft på Illinois-listan. The big man från Kingston, Jamaica namngavs också till Wooden Award Watch List, Naismith Trophy Watch List och Preseason All-Big Ten Team. Förra säsongen, Cockburn röstades till årets stora tio nybörjare av tränare och media. 7-sidfoten är i genomsnitt 17,3 poäng per match och 10,1 returer per match den här säsongen.

Senior guard Trent Frazier är en viktig veteran närvaro för striderna Illini. Ett team med ung talang behöver alltid en ledare som Frazier. Han har spelat minst 26.3 minuter per match i alla fyra år av hans college karriär. Han fick i genomsnitt 13,7 poäng per match sin andra säsong och är bara i genomsnitt 8,4 poäng per match den här säsongen. Illinois går djupt i Mars Madness i år kan bero på Frazier få sina poäng summor tillbaka upp i tonåren.

OHIO STATE KEYS

här är tre nycklar för Buckeyes att hålla sig varm mot ett bra Illinois-lag:

1. Fortsatt produktion från Zed Key-Ohio State förstaårselev big man har varit ett odjur ner låg den här säsongen. I Ohio State tre förluster, Key har bara fått i genomsnitt 4.0 poäng per match och 1,7 returer per match. I de tio Ohio State-vinsterna har Key i genomsnitt 7,8 poäng per spel och 4,5 returer per spel. Det är en märkbar skillnad, och klart Ohio State är bättre när Key producerar poäng och returer på ett stort sätt.

2. Ej Liddell kommer tillbaka på rätt spår-sophomore framåt har varit Ohio State bästa spelare under större delen av denna säsong. I en seger mot Northwestern på onsdagen gjorde Liddell bara sex poäng (alla från frikastlinjen), men flisade också i tio avgörande returer. Om Ohio State vill dra av upprördheten över Illinois på lördag, Buckeyes kommer att behöva sin begåvade unga stjärna för att komma tillbaka på rätt spår i poängkolumnen.

3. Justice Sueing förblir varm-Cal-överföringen har i genomsnitt 10,8 poäng per match och 5,2 returer per match 2020-21, men hans mångsidighet har visat sig vara kritisk för Chris Holtmann. Sueing har tagit över på point guard medan CJ Walker och Jimmy Sotos är ute med skador.

efter en kort nedgång i slutet av December har Sueing kommit tillbaka på rätt spår under de senaste två matcherna. Mot Rutgers hade han 12 poäng, 10 returer och fem assistanser. Mot Northwestern hade han 13 poäng och sju returer. Under hela sin nedgång sjönk Sueings minuter i tonåren, men sedan han blev varm har han spelat 24-34 minuter per spel. 6-7 veteran närvaro från Honolulu, Hawai ’ i måste förbli varm för Buckeyes att besegra striderna Illini.

MATCHUP att titta på

Illinois ’s Kofi Cockburn vs. Ohio State’ s Kyle Young – denna matchup mellan stora män kan vara nyckeln till att avgöra vinnaren av detta spel. En stor tio strid mellan två stora lag som vill göra en djup körning i mars kunde avgöras lågt. Cockburn är en 7-sidfot och en absolut kraft i färgen. Young är bara 6 fot-8, och även om detta är en höjdmatchning, skulle du inte veta det förresten Kyle Young spelar.

Ohio State fans har blivit vana vid Kyle Young kämpar stora män som är mycket större än han är i storlek, game-in och game-out. Young är aldrig blyg och går alltid rätt i oppositionen utan att tveka. Han kommer från ett bra spel mot Northwestern, scoring 12 poäng och ta tag i nio returer. Senioren från Canton, Ohio gick 5-för-5 från fältet och är 11-för-14 från fältet över två-spelet Buckeye win streak.

om Ohio State vill dra upprörd över Illinois, få Cockburn i början foul problem och innehåller 7-fots phenom, är oerhört viktigt.

du kanske också gillar:

Meechie Johnson gör det mesta av tidig speltid

Ohio State avvärjer Northwestern andra halvlek Comeback, Avenges tidig säsong förlust

Chris Holtmann postgame kommentarer efter Ohio State slå Northwestern

Jimmy Sotos kommer inte att spela mot Northwestern

Ohio State Senior CJ Walker att missa tid med trasiga ligament i höger Hand

var noga med att hålla dig låst i Buckeyesnow hela tiden!

gå med i BuckeyesNow samhället!
prenumerera på BuckeyesNow YouTube-kanal
följ Brendan på Twitter: @ brendangulick22
följ BuckeyesNow på Twitter: @ BuckeyesNowSI
gilla och följ BuckeyesNow på Facebook