Gamla judiska kyrkogården, Prag
stereoskopi som färgvykort nr 782 av Knackstedt & n Jacobther, Hamburg
Föregångaredit
den gamla judiska kyrkogården är inte den första judiska kyrkogården i Prag – dess föregångare var så kallade ”Jewish Garden” ligger i området nuvarande nya staden Prag. Denna kyrkogård stängdes på order av kung Vladislaus II år 1478 på grund av klagomål från Prags medborgare. Senare försvann den under gatorna i New Town.
EvolutionEdit
vi vet att historien om den gamla kyrkogården började innan den gamla stängdes, men det exakta datumet då den grundades är okänt. Den enda ledtråden är den äldsta gravstenen på kyrkogården från 1439 som tillhör rabbin och poet Avigdor Kara.
från och med mitten av 15-talet är gravstensrekordet en kontinuerlig tidslinje av begravningar. Den sista gravstenen är daterad 1787; tre år tidigare hade den upplysta suveräna kejsaren Josef II förbjudit begravningar inuti stadsmuren av hygieniska skäl. Senare Prag judar använde en kyrkogård i exporten, som grundades på 17-talet på grund av pestepidemi.
utrymme och begravning i lagerredigera
under de mer än tre århundraden där den var i aktiv användning kämpade kyrkogården ständigt med bristen på utrymme. Fromhet och respekt för de avlidna förfäderna tillåter inte judarna att avskaffa gamla gravar. Endast ibland fick det judiska samfundet köpa grunder för att utöka kyrkogården och så många gånger var det nödvändigt att få plats på andra sätt; om det var nödvändigt, ett nytt jordlager höjdes på det tillgängliga området. Av denna anledning finns det platser där så många som tolv lager nu finns. Tack vare denna lösning förblev de äldre gravarna intakta. Men när nya nivåer tillsattes var det nödvändigt att antingen lägga över gravstenarna associerade med de äldre (och lägre) gravarna för att skydda dem, eller annars att höja stenarna till den nya, högre ytan. Detta förklarar den täta skogen av gravstenar som man ser idag; många av dem firar en individ som är begravd flera lager längre ner. Detta förklarar också varför kyrkogårdens yta höjs flera meter högre än de omgivande gatorna; stödmurar är nödvändiga för att hålla jorden och gravarna på plats.