Grutas de Cacahuamilpa nationalpark
Cacahuamilpa är ett av världens största grottsystem. Det är ett ”levande” grottsystem, vilket innebär att grundvattnet fortfarande filtrerar ner i det, och att formationerna där fortfarande växer. Inuti grottsystemet finns nittio stora” salonger ” åtskilda av stora naturliga bergväggar och anslutna till varandra via ett centralt galleri. Men bara cirka tjugo av dessa är helt utforskade och öppna för allmänheten. De flesta av dessa salonger ligger under Cerro de la Corona, en kalksten bergsrygg. borrhålsöppningar. Dessa salonger är i genomsnitt cirka fyrtio meter breda och varierar i höjd från tjugo till 81 meter. De flesta har namn som återspeglar de stora formationerna som finns i dem som Getsalongen, Tronsalongen och Katedralsalongen. Alla öppningar många klippformationer växer från både tak och golv. En av de torrare salongerna har kallats ”Auditorium”. Den har ett stort platt golv och har utrustats med säten. Det hyrs ut för evenemang, och har varit platsen för ett antal konserter, inklusive en i 2007 av Miguel Bos Uruguay och en av Acapulco Philharmonic Orchestra i 2009.
turer i det öppna grottsystemet körs varje timme och varar cirka två timmar. På gångvägen till ingången finns ett par amate träd (Ficus insipida) med sina rötter lindade runt de steniga väggarna i Limontitla Canyon. Ingången är en stor båge cirka fyrtio meter bred och tolv meter lång. Från ingången går man ner cirka tjugo meter till grottans nivå. Stigen har en mestadels nivå cement gångväg, och det finns konstgjord belysning på både stigen och delar av salongerna. Men eftersom det är en levande grotta kan den höga luftfuktigheten göra vandringen obekväm för vissa människor.
åtminstone delar av grottsystemet har varit kända i århundraden, och delar har ockuperats sedan Pre-spansktalande tider. Utgrävningar i grottorna har producerat fragment av keramik. Detta område var hem för Olmec-folket och senare Chontal-stammen. Båda folken använde grottorna för ceremoniella ändamål. Det ursprungliga namnet på grottorna var ” Salachi.”Det nuvarande namnet ”Cacahuamilpa” kommer från en plats nära grottans ingång och betyder ”jordnötsfält.”
efter erövringen hölls grottornas existens dold för spanjorerna av ursprungsbefolkningen. Kredit för” upptäckten ” av grottorna ges till Manuel Sainz de la Pe Kubaa Miranda, som använde grottorna 1834 för att gömma sig från spanska myndigheter, vilket ledde till en grundlig sökning av området. 1866 gjorde Dominik Bilimek och Maximiliano von Habsburg det första biospelologiska besöket i grottan. F. Bonet undersökte och kartlade grottan upp till 1380 meter 1922 och den öppnades för allmänheten under det decenniet. Den första vetenskapliga expeditionen till grottorna organiserades av sekreteraren för den franska legationen 1935, och nationalparken grundades 1936 av President L. Guidade turer började 1969 och en andra undersökning 1987 fastställde grottsystemets längd på mellan fyra och fem kilometer.
i en av salongerna finns en gravplats. Historien bakom denna grav är att en engelsman gick vilse utforska grottan och så småningom dog av svält. Han åtföljdes av en hund, som han skickade för att få hjälp. Men ingen på utsidan uppmärksammade hunden, så den återvände till grottan för att dö tillsammans med sin Herre. När resterna hittades begravdes de där med sten och ett enkelt kors.