Henry ” Box ”Brown | Underground Railroad | PBS

Frihetsmarkör: mod och Kreativitetav Dr.Bryan Walls

Utfällningsfaktor som motiverade Browns flykt:

Henry” Box ” Brown föddes förslavad i Louisa County, Virginia 1815. När han var 15 år skickades han till Richmond för att arbeta i en tobaksfabrik. Hans liv var fyllt med obesvarad slit, även om han hade det bättre än de flesta av hans förslavade kamrater. Förlusten av frihet hindrade honom från att leva med sin fru, Nancy, som ägdes av en slavmästare på en intilliggande plantage. Hon var gravid med sitt fjärde barn när han 1848 hörde de tragiska nyheterna: Nancy och hans barn skulle säljas till en plantage i North Carolina. Han stod med tårar i ögonen på sidan av gatan när han såg 350 slavar i kedjor gå förbi honom, inklusive hans fru med deras ofödda barn och tre små barn. Han kunde bara önska dem ett tårbart sista farväl-han var hjälplös att rädda dem.
efter månader av sorg över sin förlust beslutade Henry att fly från slaveri. Han var en trosman och medlem i den första afrikanska Baptistkyrkan där han sjöng i kören. Han erkände att han genom sin tro på Gud fick inspiration och mod att sätta ihop en kreativ flyktplan.

planen och förberedelserna för att få sin frihet:

Henry tog hjälp av sin körmedlemsvän, James Caesar Anthony Smith, en fri svart som kände Samuel Alexander Smith, en vit sympatisör. (De var inte släkt men hade samma efternamn.) Samuel Smith gillade att spela och gick med på att hjälpa Henry Brown med sin plan för en vinst. Planen som Henry föreställde sig var att han skulle skickas i en låda med järnväg från Richmond till Philadelphia, en mycket kreativ, unik och farlig strävan.

Samuel Alexander Smith kontaktade i sin tur James Miller McKim, en vit avskaffande och erfaren medlem (tillsammans med William Still) i Philadelphia Anti-Slavery Society. Samuel Alexander Smith skickade Henry av Adams Express Company den 23 mars 1849 i en låda 3 fot lång och 2 fot 8 tum djup och 2 fot bred och skickade lådan som ”torra varor.”Henry Brown reste i lådan fodrad med baize, en grov ylletyg och bar med sig bara en urinblåsa vatten och några kex. Det fanns ett hål i lådan för luft, och det spikades och binds med remmar; i stora ord, ”denna sida upp” skrevs på lådan. Brown reste med en mängd olika vagnar, järnvägar, ångbåtar, färjor och slutligen, för ökad säkerhet, en leveransvagn som förde lådan till Philadelphia Anti-Slavery Society före gryningen.

under 27-timmarsresan vändes lådan upp och ner vid flera tillfällen och hanterades grovt. Henry skrev att han ” var fast besluten att erövra eller dö, jag kände mina ögon svullna som om de skulle brista från sina socklar; och venerna på mina tempel var fruktansvärt distended med tryck av blod på mitt huvud.”Vid ett tillfälle trodde Henry att han kunde dö, men lyckligtvis behövde två män en plats att sitta ner och, ”så när han uppfattade min låda, stod i slutet, kastade en av männen ner den och de två satt på den. Jag blev sålunda befriad från ett tillstånd av ångest som kan vara mer föreställt än beskrivet.”Lådan med Brown i sidan mottogs av William Still, James Miller McKim, Professor C. D. Cleveland och Lewis Thompson. När lådan öppnades sa Brown: ”Hur mår du, herrar?”sedan reciterade en psalm:” jag väntade tålmodigt på Herren och han hörde min bön.”Han började sedan sjunga psalmen till glädje för de fyra närvarande männen och döptes Henry ”Box” Brown.

efterdyningarna av Henry ” Box ” Browns modiga resa till frihet:

Samuel Alexander Smith försökte skicka mer förslavade från Richmond till Philadelphia den 8 maj 1849, men upptäcktes och arresterades. I November samma år dömdes han till sex och ett halvt år i statens fängelse. James Caesar Anthony Smith, den fria svarta, arresterades också den 25 September för att ha försökt en annan sändning av slavar, men han gick bättre. Rättegången som följde resulterade i en uppdelad panel av domare, och James Caesar Anthony Smith släpptes och gick senare med i Brown i Boston.

dagens avskaffande rörelse hade två motsatta synpunkter. Frederick Douglass gjorde det klart att Henry Browns flykt inte skulle offentliggöras, eftersom andra kunde använda samma metod. Men andra trodde att publiciteten skulle hjälpa rörelsen, och att det bara var för bra en historia för att hålla sig från det växande antalet offentliga som motsatte sig slaveri.

Henry Brown var berusad av känslan av frihet, och hans personlighet skulle inte tillåta honom att vara tyst om hans prestation. Han var sin egen man och en arbetarklassindivid. Han använde denna mirakulösa händelse för att skapa ett nytt liv för sig själv. Han använde också sin stora fantasi för att försörja sig själv. I maj 1849 framträdde Henry inför New England Anti-Slavery Society Convention i Boston, där han inte lämnade några tvivel i publikens sinnen att de förslavade önskade frihet. Brown blev också en artist och reciterade ofta psalmen han hade sjungit när han först kom ut ur lådan. I September 1849 publicerades berättelsen om Henry ”Box” Brown i Boston av Charles Stearns.

Henry ” Box ” Brown visade igen sin kreativitet sent 1849 när han anställde konstnärer och andra för att börja arbeta med ett rörligt panorama om slaveri. I April 1850 Henry ”Box” Browns ”Mirror of Slavery” öppnade i Boston och ställdes ut hela sommaren. Med bortgången av Fugitive Slave Act den 30 augusti 1850 var det inte längre säkert för Brown att stanna kvar i norra fria stater, eftersom han kunde fångas och återvända till Virginia. Därför seglade han till England i oktober 1850. Hans panorama utställdes i hela England. I maj 1851 publicerades Browns egen ”första engelska utgåva” av berättelsen om hans liv i Manchester.

allt var dock inte bra för Henry” Box ” Brown. Han kritiserades över Ekonomi och för att inte försöka svårare att köpa sin egen familj. Således lämnade Brown den avskaffande kretsen helt och omfamnade engelska showbranschen de närmaste 25 åren. Han gifte sig 1859 och 1875, tillsammans med sin fru och dotter Annie, återvände han till USA. Han uppträdde som en trollkarl och fortsatte att klättra in i sin originalkartong som en del av sin handling i hela östra USA.

Browns senaste föreställning rapporteras ha ägt rum i Brantford, Ontario, Kanada som anges i en Brantford-tidning den 26 februari 1889. Ingen senare information om Henry ” Box ” Brown och hans familj har upptäckts. Datum och plats för hans död är okänt.

vad som är känt är att han var en symbol för den underjordiska Järnvägsfrihetsrörelsen. Han var en man som tog mod och kombinerade det med kreativitet. Henry” Box ” Brown upptäckte snart att för att överleva i den fria världen måste han återuppfinna sig själv. Han insåg också att Mod inte alltid ges till dig. Genom en troshandling sa han till den ” högre makten ”som gav honom den kreativa tanken att söka frihet i en låda,” fortsätt att befalla mig nu som en Friman, att göra det omöjliga!”