Herbarium

ett herbarium är en kritisk resurs för biologisk mångfald, ekologiska och evolutionära forskningsstudier. Det är en primär datakälla för torkade och märkta växtprover som är anordnade för att möjliggöra enkel åtkomst till hämtning och arkivlagring. Ett herbarium är som ett bibliotek, men skiljer sig åt genom att informationen lagras i biologisk form – som pressade, torkade och annoterade växtprover (för de flesta Kärlväxter; lichens, svampar, bryophytes och vissa Kärlväxter bevaras något annorlunda, även om huvudpunkterna är desamma). Duke Herbarium (DUKE) har förvärvat sina exemplar över tiden främst genom forskningsstyrda fältsamlingar av Duke-lärare, personal och studenter, men också genom gåva och utbyte med andra herbarier över hela världen.

Herbaria består av exemplar som har samlats över breda geografiska områden och under många år. Flera prover av enskilda arter som samlats in från olika livsmiljöer bevaras vanligtvis så att variation mellan individer kan dokumenteras och relateras till ekologiska faktorer eller evolutionära faktorer. Herbarium och museisamlingar utgör de grundläggande materialen för att få information om världens biologiska mångfald. Herbariumprover ger också material för forskning om variation på DNA-nivå, genomstruktur och genuttryck.

Hur kom herbaria att bli?

Luca Ghini, professor i medicin och botanik vid universitetet i Pisa under 16-talet, krediteras med uppfinningen av herbariet. Traditionellt limmades flera växtprover i ett dekorativt arrangemang på ett enda pappersark. Dessa ark binds sedan i volymer, lagras i ett bibliotek och citeras som böcker. Prover placerades således i en fast ordning från vilken de inte kunde tas bort utan att förstöra proverna. Det var den berömda svenska naturforskaren Carolus Linnaeus som rådde läsarna av hans Philosophia Botanica 1751 att montera bara ett exemplar per ark och avstå från att binda ihop arken. För förvaring av de monterade proverna föreslog Linnaeus ett specialbyggt skåp där enskilda ark lätt kunde sättas in var som helst, tas bort när som helst och sättas in igen var som helst i samlingen. Till skillnad från de bundna volymerna av äldre herbarier, den ordning som Linnaeus herbariumskåp förde till sin samling fixades inte i evighet. Denna” interna rörlighet ” i herbariet kunde rymma ankomsten av nytt material och gjorde det möjligt för användaren att upprepade gånger omorganisera det materialet för att återspegla ny kunskap.

för mer information om Linnaeus roll i utvecklingen av det moderna herbariet, se den här korta artikeln (med bilder av Linnaeus originalskåp och exemplar!).

skapa herbariumprover

se den här videon för en demonstration av insamling, pressning och montering av växtprover.