hur jag kom igenom arbetet medan jag var gravid (med ett tillstånd som fick mig att spy hela tiden)
när jag fick reda på att jag var gravid förra året blev jag upphetsad. Och helt freaked out.
Se, jag hade nyligen gjort en stor karriärförändring och lämnade högre utbildning efter nästan 10 år för att gå med i Culture Amp, en högteknologisk start. Så mycket för den 401K med bra matchning, år av upplupen ledighet och säkerheten som följer med att arbeta för en institution som har funnits i hundratals år. Hade jag gjort ett stort misstag att hoppa från stabilitet till Start precis innan jag bestämde mig för att starta en familj?
sedan, mitt i min existentiella kris, började jag kasta upp. Inte bara lite, i den typiska söta, tidig graviditet mode. Jag spydde mycket.
det började måndagen före Thanksgiving. Jag ringde utan arbete för ett par dagar med ” en mage bugg.”Jag tänkte att jag skulle använda semestern för att anpassa mig till morgonsjukan och då skulle jag vara tillbaka på mina fötter. Men det slutade inte. På fredag var jag så sjuk att jag inte ens kunde hålla ischips nere—än mindre gå ur sängen.
efter ett akutbesök på min OB-GYN var domen i: jag var en av ungefär 1-3% av gravida kvinnor (inklusive Kate Middleton!), identifierad som att ha utvecklat hyperemesis gravidarum (HG). HG är ett graviditetstillstånd som kännetecknas av symtom som svår illamående och kräkningar som kan pågå under graviditeten. Tydligen skulle detta inte bli en av de lyckliga, glödande graviditeterna du ser på TV. Långt därifrån.
Culture Amps uppdrag att bygga ett ”kultur-först” företag som satte anställda i framkant hakade mig på plats under intervjuprocessen. Men 90 dagar i min nya roll, det fanns inget sätt jag kunde få mig ur sängen-och ärligt talat var jag inte säker på om det skulle förändras under de kommande åtta månaderna. Så precis utanför fladdermusen skulle jag få se hur sant mot sina värderingar mitt nya företag var.
jag ringde ett videosamtal från sängen för att berätta för min chef vad som hände. Mitt hjärta bultade i väntan på vad hon skulle säga.
till min förvåning reagerade hon inte med skräck eller panik. Istället, hon gratulerade mig, berättade att hon var ledsen att jag var så sjuk, och frågade hur hon kunde hjälpa. I tidigare jobb, Detta kan ha inneburit att titta igenom företagets handbok för information om obetald medicinsk ledighet. Men istället, vad vi gjorde var att arbeta tillsammans för att utforska en flexibel arbetspolicy. Vi fokuserade inte på vad som inte kunde hända, men på vad som kunde. Vi tog isär bitarna i min roll och satte dem ihop på ett sätt som skulle fungera i mina nya (och i brist på en bättre term, ”pukey”) omständigheter.
annat än att berätta för min chef, gjorde jag mitt bästa för att hålla situationen under de första månaderna, nervös för att meddela min graviditet innan jag gjorde det till andra trimestern. Detta tog lite kreativitet och manövrering—du kan inte exakt släppa på att du har ihållande kräkningar utan förklaring och förväntar dig att människor inte behandlar dig som om du har pesten. Istället försökte jag dölja det faktum att jag faktiskt kräkade och berättade för alla som märkte att jag hade några hälsoproblem, men att de inte var något att oroa sig för. För att vara ärlig, det faktum att min sjukdom först slog i slutet av året när alla blev distraherade av semestern hjälpte mig också att glida under radaren.
när andra trimestern började berättade jag äntligen resten av mitt lag. Jag ville inte fortsätta vara oärlig med dem-och jag behövde deras hjälp. Över hela linjen, alla var otroligt vänliga och stödjande. Från volontärarbete för att hjälpa till med mina projekt till att flytta möten till mitten av dagen när jag kände mig bäst att ge mig graviditet pops för att hjälpa till med illamående, de var underbara.
naturligtvis, även med stöd av mina kollegor, gör mitt bästa för att göra mitt jobb och entusiastiskt kontakt med nya medlemmar i vårt samhälle (samtidigt som man försöker att inte kasta upp) var tufft. För att fylla på det säljs medicinen jag tog för HG också som sömntablett. Om du någonsin har tagit ett sovande piller lite för sent på ett plan och vaknat vid landning fortfarande i en dis, har du haft en smak av vad som lever på dem dag efter dag är som.
för att få det att fungera blev jag kreativ med mitt schema. Jag arbetade när jag kunde-vara det tidigt på morgonen eller sent på kvällen. Jag arbetade hemifrån och tog tupplurar under dagen. Jag skrev e-postmeddelanden mitt på natten och planerade leveransen så att ingen skulle veta att de skrevs klockan 3. Jag lade till medarbetare till möten (med deras godkännande, förstås) så att någon kunde täcka för mig om jag var tvungen att avbryta i sista minuten.
jag vet hur lycklig jag var att ha en sådan stödjande chef, team och företag. Men den goda nyheten är att inte allt som hjälpte mig under min svåra graviditet var formell eller företags sponsrad politik. Till exempel, under min graviditet, några kollegor och jag startade vår egen föräldrars grupp och träffades en gång i månaden för att prata om livet med barn och den ständigt närvarande utmaningen med arbetslivsintegration. HG visade sig också vara ett utmärkt tillfälle för mig att öva på att prioritera, liksom att genomföra några knep som också hjälper mig nu när jag är tillbaka från mammaledigheten och arbetar medan jag är allvarligt sömnberövad.
framför allt påminde min erfarenhet av HG mig om vikten av att inte vara rädd för att tänka annorlunda. Särskilt i våra arbetsliv är det lätt att bli självbelåten och anta att saker måste göras som de alltid har gjorts.
men bara för att flexibla arbetspolicyer inte är vanliga eller formaliserade på din arbetsplats betyder det inte att du inte kan arbeta med en direktrapport för att utveckla en kreativ plan för hur de kan göra sitt jobb bra samtidigt som de tar hand om sin hälsa under graviditeten. Om du är i ledande ställning, tänk på hur du kan bana väg för politik och en kultur som skapar gravida kvinnor (och andra!) för framgång.
att vara gravid-även med en graviditetskomplikation som HG—borde inte betyda att du inte kan driva dina karriärmål. När allt kommer omkring, om jag kunde uppfylla förväntningarna på min roll medan jag kastade upp i nio månader, föreställ dig vad jag kan göra nu.